第298章 一切顺利，兵锋直指郢都（1 / 1）
申公豹率领大军持续向前推进，突然大军后方竟飞来一名墨刺修士。
“启禀国师，燕赵两国在边境屯兵，还请国师指示应对之策！”
“无妨，继续严密监视，告知边境的秦军，切不可轻举妄动。
燕赵两国此前损失惨重，料想他们不会再贸然对秦国出手。”
言罢，申公豹不再理会这名墨刺修士，双腿轻夹马腹，
策马扬鞭朝着前方奔去，身后万余名秦国轻骑兵迅速跟上，紧紧相随。
轻骑兵本就行动敏捷，速度奇快，仅仅半个时辰工夫便已来到申城城下。
“暂且在此安营扎寨，等候后方大军，务必时刻保持警惕，若有城中守军出城，尽可能将其斩杀！”
考虑到这些轻骑兵并不擅长攻城作战，申公豹当机立断，
下令部队驻扎在城下，等待后方的攻城器械运来。
同时，不断派人在城下高声叫骂，试图激怒城中守军。
然而，世事难料，往往出乎人的意料，申公豹的命令刚刚传达下去，
军队才刚开始准备后撤安营扎寨之时，申城的大门竟毫无预兆地直接敞开。
刹那间，秦军迅速进入高度戒备状态，士兵紧紧握住手中武器，随时准备全军冲锋，杀入城中。
“众位将军且慢！我等愿降，恳请国师从宽对待我楚国百姓，一视同仁。”
只见领头的守军将领背负荆条，从城中缓缓走出，
每走一步便叩首一次，态度极为诚恳，一直来到申公豹面前。
当众秦军目睹这一幕后，心中的警惕才逐渐彻底消散。
“自商朝起，人族便已实现统一，天下之人皆为商民，何来楚人、秦人之分？
更何况，昔日大商时期风调雨顺，百姓安居乐业。
如今我等所做，不过是期望恢复往日人族的繁华昌盛罢了！”
“多谢国师大恩！”
那负荆请罪的守军将领再次艰难地向申公豹跪拜，言辞之中满是真心诚意。
申公豹微微轻夹马肚，驱使坐骑缓缓向城中行去，不过，
他并未选择继续挥军深入进攻，而是决定坚守这座城池，同时密切提防那二十万楚军的动向。
正如申公豹所预料的那样，第二日，当他伫立在城楼的箭垛之前时，
便望见远处青铜甲胄在最后一线天光的映照下闪烁着寒光。
远处腾起的滚滚烟尘，如汹涌的波涛，逐渐吞噬了地平线。
那二十万楚军身着铁甲，折射出令人胆寒的冷光，如潮水般向着这座孤城汹涌而来。
“禀将军，楚将熊启即刻便要抵达申城，还请国师示下。”
“嗯，下去吧，本座知晓了。”
随后，申公豹将目光投向身旁那位刚刚投降不久的楚军守将，却并未言语。
“国师放心，属下明白该怎么做，属下定……”
投降守将的话还未说完，城门外便骤然掀起一阵遮天蔽日的烟尘，同时伴随着激烈的金铁交鸣之声。
申公豹悄然向后退去，城楼之上只留下原本的楚军人马。
“熊将军！快让我等入城！秦军主力尚在百里之外！”
楚军主将熊启勒住缰绳，停在阵前，目光敏锐地扫过城头为数不多的守军。
申城的吊桥缓缓落下后，他隐约能够看见城内堆满粮草的仓廪以及整齐摆放的床弩，然而，却不见半个百姓的身影。
他忽然察觉到空气中弥漫着一丝若有若无的桐油味道，
正心生疑虑之时，身后的副将已然按捺不住急切的心情。
“将军，军情紧急，我等还是尽快入城为妙！”
然而，熊启并未理会那名副将，而是抬头向着城头大喊。
“城中为何会有桐油之味？为何守备如此松懈？又为何不见城中百姓？”
“后方数座城池已然沦陷，我等决心与申城共存亡，因此，
若守不住此城，便打算直接焚城，但城中百姓无辜，所以属下已将他们全部遣散。”
面对城中守将的这番解释，以及身旁副将不停的催促，熊启稍作思索后，随即果断下令。
刹那间，二十万大军如决堤的洪水一般，浩浩荡荡地涌入城门，
铁蹄踏在青石板铺就的街道上，溅起阵阵火星。
此刻，申公豹望着楚军铁骑尽数没入城中的街巷，嘴角不经意间浮起一丝冷笑。
等到二十万楚军彻底进入城中后，城头的瞭望塔突然升起一道赤红的狼烟。
与此同时，楚军身后的城门猛然关闭，埋伏在箭楼的火弩手们同时扣动悬刀。
“放！”
三千支裹着油布的火箭精准地落在铺满硫磺以及桐油的屋顶之上。
火舌瞬间沿着被桐油浸透的梁柱疯狂蹿起，眨眼间，
整座申城便如同被点燃的巨大熔炉，陷入一片火海之中。
冲在最前方的楚军铁骑被猛烈的火浪掀翻，身披重甲的战马在火海中惊恐地四处乱蹿，
身上燃着火的士兵随着战马的冲撞，纷纷撞向自己的同伴。
狭窄的街巷瞬间堆满了焦黑的尸骸，空气中弥漫着令人作呕的皮肉焦糊的恶臭气味。
“中计了！全速向前方突围，切莫耽搁！”
熊启奋力挥剑砍断着火的大氅，迅速朝着北城门的方向冲去。
突然，城头传来申公豹如洪钟般的断喝声。
“楚贼，可识得火牛阵否？”
霎时间，只见数百头在尾部绑缚着火炬的疯牛，如脱缰的猛兽一般从地窖中疯狂冲出。
它们顶着燃烧着烈焰的铁角，在混乱的楚军之中横冲直撞，犁出一条条血路。
尽管楚军在这场突如其来的变故中损失惨重，但在熊启的带领下，仍有将近五万左右的楚军成功冲出城外。
然而，祸不单行，就在此时，地平线上突然展开一片玄色的浪潮。
大秦主力旌旗如林，杨端和将军亲自率领二十多万秦军席卷而来。
楚军顿时陷入进退两难的绝境，同一时刻，申公豹也已率领八千轻骑追杀而出，
手中的精铁马槊寒光一闪，便挑飞数名楚将的首级。
杨端和挥动令旗，秦军两翼的重甲步卒迅速架起丈二长戟，中军战车上射出如暴雨般密集的弩箭。
冲出城外的楚军如同撞上了坚不可摧的铁壁，前排的士卒被三棱箭簇无情地贯穿胸腹，
后排的士兵又被潮水般倒卷回来的溃兵冲散了阵型。
申公豹的轻骑则如同锋利的利刃，迅速切入敌阵，他们手中的马刀专砍马腿，
那些失去坐骑的楚军士兵还没来得及爬起身来，就被后续的铁蹄踏碎了脊骨。
城内的楚军残部试图继续从北门突围而出，却只见燃烧的城楼突然轰然崩塌。
带着熊熊烈焰的梁柱倒下，将最后一条逃生通道严严实实地封死。
熊启在亲卫的簇拥下，一路退至护城河边，然而，申公豹张弓搭箭，一箭便射穿了他的咽喉。
失去主帅的楚军瞬间彻底崩溃，有的士兵绝望地跳入火海，有的则弃甲跪地投降，
更多的人在秦军如铁桶般的合围之中，被长戈刺成了血葫芦。
当第二日的太阳缓缓升起时，申城那片焦土之上堆积如山的尸体仍在冒着袅袅青烟。
杨端和踩着黏稠的血浆，缓缓巡视着战场，此时，他正看到申公豹在擦拭那把染满鲜血的青铜剑。
“将军很惊讶吗？本座虽身为修士，但心中也一直怀揣着成为一名常胜将军的梦想。”
此役，楚军二十万精锐全军覆没，三百辆战车被烧成焦炭，七万投降的士卒被坑杀在申城郊野。
大火足足燃烧三日才渐渐熄灭，那焦黑的城墙如同巨兽的獠牙，孤零零地矗立在中原大地之上。
从此，楚地的孩童只要听到“申城”二字，便会吓得停止啼哭。
而大秦铁骑已踏着满地的残甲断刃，朝着郢都的方向，再次卷起漫天的烟尘。