第53章 弹劾国舅周涛(1 / 1)
奉天殿。
晨曦的微光透过高大的窗格,照不进这大明王朝权力中枢的半分暖意。殿内,数百名文武官员身着朝服,鸦雀无声,气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
龙椅之上,崇祯皇帝朱由检的面色阴沉如水,指节因为用力而微微泛白。
他的目光扫过阶下,最终落在队列末尾那个身影上。
周涛。
他今日似乎格外平静,平静得让人心悸。
“陛下!”
一个尖利的声音划破了死寂。
都察院左都御史胡应台手持象牙笏板,猛地出列,跪倒在地。
“臣,有本要奏!弹劾国舅周涛,蛊惑圣听,擅开银行,滥发纸钞,致使京城金融动荡,万民惶恐!不过三日,其所开银行便遭万民挤兑,国库内帑三十万两白银付诸东流,大明国体颜面尽失!此举与动摇国本无异!恳请陛下,为江山社稷计,为天下万民计,立将周涛下狱问罪,以儆效尤!”
他的声音在空旷的大殿中回响,每一个字都像是一记重锤,砸向周涛。
话音未落,内阁大学士温体仁缓缓出列。他不像胡应台那般激动,只是用一种悲天悯人的语调,长叹一声。
“陛下,胡御史所言,虽有激烈之处,却也是肺腑之言。西山银行之事,老臣早有耳闻。以纸换银,本就是取乱之道。想我大明宝钞,前车之鉴不远。周国舅年轻气盛,急于求成,或非本意为恶,然其行径,却已然酿成大祸。如今京城内外,人心惶惶,皆言朝廷无信,将龙元视若废纸。长此以往,民心失尽,国将不国啊!”
温体仁说到最后,竟是老泪纵横,对着龙椅叩首。
“请陛下,严惩周涛,平息民怨!”
“请陛下,严惩周涛,平息民怨!”
一瞬间,殿中跪倒了一大片官员,异口同声,声震屋瓦。
他们之中,有的是温体仁的党羽,有的是真心忧国,更多的,则是被这股挤兑风潮吓破了胆,急于找一个替罪羊来平息事态。
首辅李标站在前列,眉头紧锁,嘴唇翕动了几下,终究没有开口。他看向周涛,眼中满是复杂。他知道此事背后必有蹊跷,可眼下的局势,已成燎原之火,周涛几乎成了众矢之的。
兵部尚书张缙彦也冷眼旁观,嘴角甚至噙着一丝不易察觉的冷笑。他巴不得周涛倒台,西山那支天雄军,最好也能就此解散。
压力,如同泰山压顶,全都汇聚到了龙椅上的崇祯身上。
他的脸色越来越难看。
他确实对周涛寄予厚望,但眼前的局面,几乎无法收拾。银行挤兑,民怨沸腾,这在任何一个朝代,都是足以让一个重臣垮台的大罪。
“周涛。”
崇祯终于开口,声音冰冷干涩,不带一丝感情。
“众卿所奏,你可有话说?”
所有人的目光,都聚焦在了那个从始至终未发一言的年轻人身上。
周涛缓缓抬头,迎着崇祯冰冷的目光,脸上没有丝毫的慌乱,甚至连一丝波澜都没有。他整理了一下衣冠,迈步出列。
他没有看那些弹劾他的官员,而是径直走到了大殿中央,然后,撩起衣袍,对着龙椅,双膝跪倒。
一个清朗而又决绝的声音,响彻整个奉天殿。
“臣,无可辩解。”
此言一出,满场哗然。
温体仁的眼中闪过一丝得色。这是认罪了?看来这小子也没什么后手。
崇祯的瞳孔猛地一缩,心中涌起一股难以言喻的失望和愤怒。他就这么认了?
然而,周涛的下一句话,却让所有人的心脏都漏跳了一拍。
“臣今日上殿,非为银行之事。臣,要弹劾!”
弹劾?
他一个待罪之身,还要弹劾谁?
周涛从怀中,缓缓掏出一份用油纸包裹的奏本,双手高高举过头顶。
“臣,弹劾晋商八大家!通敌卖国,资助建奴!罪当凌迟,死有余辜!”
“臣,弹劾东林领袖,礼部右侍郎钱谦益!身为朝廷命官,却甘为内应,里通外贼,罪当满门抄斩!”
轰!
整个奉天殿,仿佛被一道天雷劈中!
所有人都懵了!
通敌卖国?
里通外贼?
还牵扯到了当世文宗,东林领袖钱谦益?
这……这是疯了吗?!
温体仁脸上的得色僵住了,取而代之的是一片愕然。他完全没料到,周涛的反击,竟是如此的疯狂,如此的……不着边际!
钱谦益更是如遭雷击,身体一晃,面色瞬间煞白如纸。他嘴唇哆嗦着,想要出言反驳,却发现喉咙里像是被塞了一团棉花,一个字也说不出来。
“周涛!你血口喷人!”
一个官员跳了出来,指着周涛厉声喝斥,“晋商乃我大明商贾翘楚,钱牧斋先生更是士林标杆,你为脱罪,竟敢如此污蔑构陷,罪加一等!”
“没错!空口白牙,谁人不会说?证据呢?!”
“陛下!周涛已然疯癫,请即刻将其拿下!”
群臣再次鼓噪起来,但这一次,声音明显没有之前那般齐整。许多人的眼中,都带上了一丝惊疑不定。
周涛对这些叫嚣充耳不闻,只是高举着奏本,目光灼灼地望着龙椅上的崇祯。
“陛下!铁证在此!请陛下御览!”
崇祯死死地盯着周涛,他的胸膛剧烈地起伏着。他从周涛的眼神里,看到了一种山崩于前而色不变的镇定,一种不惜一切、玉石俱焚的决绝。
他相信周涛。
从西山挖宝,到喜峰口大捷,再到炼钢、练兵,这个小舅子从未让他失望过。
“王承恩!”崇祯的声音嘶哑。
“奴婢在。”
司礼监掌印太监王承恩躬身而出。
“把奏本,呈上来。”
“遵旨。”
王承恩快步走下台阶,从周涛手中接过那份沉甸甸的奏本,转身恭恭敬敬地递到崇祯面前。
崇祯一把抓过,颤抖着手打开油纸包。
里面,是一封信。
信纸已经泛黄,带着些许褶皱,显然被人看过许多次。
崇祯的目光落在信纸上,只看了一眼,他的呼吸便猛地停滞了。
信上的字,是用一种他从未见过的暗语写成,对照着周涛奏本上的注解,认真对照后,信的内容让他浑身的血液都瞬间冲上了头顶!
“上等精铁三万斤……”
“炒米十万石,良马三百匹……”
“交付……关外……大汗……”
“先生……内应……分润三成……”
每一个字,都像一根烧红的钢针,狠狠刺入崇呈的眼球!
精铁!粮食!战马!
这些都是他三令五申,严禁流出关隘的战略物资!
晋商!这帮国家的蛀虫,他一直知道他们在吸大明的血,却没想到,他们竟然是在用大明的血肉,去喂养关外那头最凶猛的饿狼!
而那个“先生”……
崇祯的目光如同利剑,射向队列中早已面无人色的钱谦益!
“牧斋先生”!
好一个当世文宗!好一个士林领袖!
“噗!”
一股腥甜的液体猛地从崇祯喉中涌出,他竟是急怒攻心,喷出了一口鲜血!