第2章 黑影（1 / 1）
几个小宫女“呀”的一声惊叫，手中执着的宫扇“啪嗒”掉在地上。年长的嬷嬷们虽强自镇定，却也忍不住以袖掩面，悄悄往后退了半步。
婉儿见状，拿绢子掩着嘴角，却掩不住那一声冷笑：“怎么依依妹妹才刚上前，就出这等晦气事儿，莫不是连老天爷都看不过眼？”
依依神色微凝，很快恢复从容，快步走到案前，对着启明帝盈盈一拜：“陛下，此乃意外，却也为诗题添了别样意趣，容臣女以此新景赋诗。”
启明帝饶有兴致地点点头。
她略作思忖，提笔蘸墨，在画卷被污处写道：
“墨蛛点春波，乱痕入画歌。
江心藏逸趣，意韵自嵯峨。”
诗句一出，众人先是一怔，随即纷纷赞叹。翰林学士林墨卿抚须赞道：“依依姑娘应变非凡，将这意外之痕化为诗中妙趣，奇哉！”
启明帝目光扫过台下三名少女，捻须轻笑：“此轮比赛，婉儿和依依胜出。接下来，进行第二轮比试，以‘深宫梧桐’为题，七步成诗。”
婉儿抢先出列，姿态从容，目光如水，盈盈一拜后，提笔蘸墨，略作沉吟，随即挥毫写下：
“凤栖梧桐老，月映宫墙深。
叶落知秋意，风起送清音。”
诗句笔锋遒劲，如行云流水。她抬眸望向启明帝，声音清亮：“臣女拙作，望陛下垂鉴。”
启明帝眼中闪过一丝赞赏，抚须笑道：“婉儿此诗，既有梧桐之静美，又含深宫之幽思，更以风送清音作结。意境清雅，余韵悠长，甚妙！”
玉瑶贵妃闻言，唇角微扬，眼中满是得意之色。几位文臣也纷纷点头称赞：“婉儿姑娘才情出众，此诗当为佳作！”
依依款步上前，正欲开口。殿外忽起一阵狂风，呼啸着卷入殿内。帷幔如白蛟翻腾，烛火在青铜灯树上疯狂摇曳，光影交错间，最后一盏宫灯骤然熄灭，大殿陷入一片昏暗。
在这突如其来的黑暗中，一道黑影如鬼魅般从殿外掠入，悄无声息地逼近高台。他身着内侍服饰，面巾下露出半截疤痕，手中环首短刀的刀刃泛着幽蓝寒光。
刺客的目光锁住高台上的启明帝，脚步轻如踏雪。此刻殿内的尖叫与推搡完全掩盖了他的逼近。距离御案仅剩五步时，启明帝猛然抬头，浑浊的眼中闪过一丝精光。
刺客暴起跃出，刀刃直刺咽喉，却被启明帝侧身躲过。刀锋擦过他的肩头，未能伤及皮肉，却狠狠劈在御座扶手上，硬木雕花的扶手应声断裂，碎屑四溅。
启明帝踉跄后退，跌坐在地。刺客一击未中，身形一转，再次发动攻击。眼看刺客一步步逼近，周围的大臣吓得惊慌失措，无人敢上前阻拦。依依离启明帝最近，情急之下，她抓起案几上的青铜烛台，狠狠砸向刺客的后背。
刺客察觉到身后的动静，侧身一闪，烛台擦过他的肩膀，砸在地上发出刺耳的声响。这一瞬间的干扰，给了羽林卫统领沈小炎可贵之机。他大喝一声，从殿门处疾冲而来，手中横刀划出一道寒光，直取刺客咽喉。
刺客被迫放弃对启明帝的致命一击，转身挥刀格挡。两刃相撞，火星四溅，金铁交鸣之声震得人耳膜发颤。沈小炎步步紧逼，刀法凌厉，招招直取要害。刺客虽身手敏捷，但在沈小炎的猛攻下渐显疲态，只得且战且退。
沈小炎的横刀再次劈下，刺客勉强架住，却被震得连退数步，撞翻了案几，青铜器皿滚落一地。
刺客见势不妙，虚晃一招，翻身跃上窗台。沈小炎挥刀追击，刀刃擦过刺客的衣角，却未能将其拦下。刺客身形一闪，消失在夜色中。沈小炎没有丝毫犹豫，纵身跃出窗外。
启明帝目光扫过惊魂未定的群臣，神色冷峻，声音低沉却充满威严：“彻查今夜出入人员，务必将刺客抓捕归案。”众羽林卫领命而去，殿外火把晃动，脚步声急促。
目光转向依依，启明帝眼底浮起一丝复杂的神色，语气中带着罕见的温和：“依依，你很好。”
依依微微一怔，随即低头行礼：“父皇，臣女只是尽了本分。”
启明帝微微颔首，目光中闪过一丝不易察觉的关切：“起身吧。诗赛尚未结束，你且继续。”
“臣女遵旨。”依依深吸一口气，缓步走到殿中央。她目光沉静，高声吟诵：
“深宫梧桐夜未央，烛影摇风暗藏霜。
刀光乍破惊鸿梦，金枝敢护九重天。”
诗句一出，殿内顿时寂然。群臣相顾失色，继而纷纷拊掌赞叹。太傅谢墨渊连声赞道：“公主此诗，既应景又显气魄，妙哉！妙哉！”
启明帝眼中闪过一丝欣慰，微微颔首：“依依此诗，甚合朕意。”他举起酒杯，对群臣道，“诸卿，共饮此杯，为公主贺！”
群臣齐声应和，纷纷举杯：“为公主贺！”
启明帝目光扫过众人，抬手示意，两名内侍立刻捧出一面西域进贡的鎏金菱花镜。镜面光滑如月，边缘镶嵌着繁复的葡萄纹，在烛光下泛着幽幽金光。
“最后一题，以此镜为引。”启明帝声音沉稳，目光深邃。
婉儿凝视镜中容颜，指尖轻抚鬓边金钗，唇角微扬，吟道：
“菱花映朱颜，青丝绾君心。
莫道颜色改，长门锁春深。”
启明帝听罢，神色一滞，忽想起陈皇后巫蛊旧事，眼底寒霜骤起，脸色阴沉。
依依缓缓伸手，指尖轻触镜面。铜黄的镜面上，仿佛浮现出母妃咳血时仍对她微笑的面容。她心中一痛，眼眶微红，闭目片刻，再开口时，嗓音清越如碎玉：
“菱花照铁衣，红妆换吴钩。
未老山河在，誓教胡马愁！”
“好一个誓教胡马愁！”镇北将军吕元霸猛地起身，甲胄铿锵作响。老臣们交换眼神，满是惊讶与赞赏，仿佛看到将士们请缨出征的飒爽英姿。启明帝抚掌大笑，脸上满是欣慰。
突然，一名小太监慌张跑入，扑通跪地，声音颤抖：“陛下，大事不好！边境急报，匈奴大军近日调动频繁，似有大规模进犯之意！”
这突如其来的消息，如同一颗巨石投入平静的湖面，大殿内一片哗然。众人的目光纷纷转向小太监，神色各异。
依依心中猛地一紧，她下意识地握紧了手中的笔，脑海中浮现那句“未老山河在，誓教胡马愁”，心中泛起一阵寒意——难道自己一语成谶？
启明帝一听匈奴异动，神色瞬间凝重，他深知边境局势危急，一刻也耽搁不得。他目光扫过殿内众人，最终落在玉瑶贵妃身上，沉声道：“爱妃素来通晓诗书，又深得朕心，诗赛便由你来主持。”说罢，便带着群臣匆匆离去。
玉瑶贵妃起身行礼，温婉应道：“臣妾遵旨。”她眉眼含笑，语气从容，缓步走到殿中央。
她目光扫过众人，缓缓道：“诸位，时辰已然不早，今番诗赛便作罢论。诗者，贵在用典。依依之诗，虽应景巧妙，却少了几分厚重。婉儿诗中有典可溯，既有豪情，又有深意，实乃佳作。因此，本宫宣布，婉儿为此次诗赛魁首。”
依依听闻，心中一沉，眼神里满是失落与不甘。