第26章 金蝉脱壳·驱虎吞狼（1 / 1）
次日，孙坚亲赴南阳袁术府邸。
“后将军！”孙坚姿态放低，“坚本欲与后将军共诛国贼！然……江东飞马来报，会稽妖贼许昌聚众作乱，自称‘阳明皇帝’，攻掠郡县！吴郡豪强严白虎亦蠢蠢欲动！江东乃我根基，将士家眷危在旦夕！坚……心如刀绞！恳请后将军允我率部回师平乱！待荡平江东叛逆，筹措充足粮秣军资，必星夜北返，再助后将军扫灭董卓，绝不食言！”
他言辞恳切，更将一份渲染江东乱象的“急报”呈上。
袁术眯着眼，手指敲击案几。
他自然不信孙坚会甘心回来，但孙坚所言江东动乱并非空穴来风。
更重要的是，孙坚部留在南阳，耗费他粮草甚巨，且桀骜难驯。
如今孙坚主动提出离开，还承诺日后带粮草回来……
“文台心系桑梓，忠孝可嘉！”袁术皮笑肉不笑，“既如此，本将军岂能阻拦？速去速回！待文台扫平江东，本将军在宛城备下美酒，为你庆功！”
当夜，鲁阳大营。
在张良周密部署下，孙坚军开始了隐秘而迅速的撤离。
精锐核心——孙坚旧部、程普、黄盖、韩当、祖茂统领的江东子弟兵，合计约八千精锐，人衔枚，马裹蹄，借着夜色掩护，悄然拔营。
风雪成了最好的掩护。
当袁术接到孙坚已“消失”数日的确切消息时，孙坚军早已遁入了莽莽群山与淮水水系之中，踪迹难寻。
一个多月后，历经艰险，孙坚军终于抵达丹阳郡治所宛陵。
“丹阳精兵，甲于天下！”张良立于城头，望着城外正在扎营的部队，对孙坚道，“此地山民劲勇，自古为精兵之源。将军当以此为核心，汰弱留强，严加操练！更需广造战船，控扼长江水道！”
孙坚重重点头：“程公！黄公！韩公！练兵、造船之事，交由你三人全权负责！伯符，你随为父，即刻巡视诸县，抚慰流民，征召勇士，清剿不服之豪强！我要让这江东六郡，尽知我孙文台之名！”
他转身，对着肃立的张良，郑重一揖：“子房先生，江东根基，荆襄大计，皆赖先生运筹！”
张良扶起孙坚，目光却已越过脚下的宛陵城，投向西面烟波浩渺的大江，投向那隐约在望的荆州轮廓。
“金鳞已脱网，潜龙初入渊。”他羽扇轻摇，“将军，砺剑江东之时，亦需落子荆州了。刘表……不会让我们等太久。”
“刘英……董卓义子！”曹操冷哼一声，手指几乎将帛书戳穿，“一个跪在董贼脚下喊爹的孽种，如今竟也敢奢谈‘讨逆’、‘共扶汉室’？滑天下之大稽！”
他猛地将信拍在案上，目光扫过帐下诸人：“诸公都看看！此獠獠巧言令色，妄图与我结盟！其言虽切中袁绍之患，点明唇亡齿寒之理……然其身份污秽，反复无常，其心可诛！尔等以为如何？”
帐内气氛瞬间凝重。
“主公明鉴！”谋士程昱第一个站了出来，声音斩钉截铁，“刘英此人，认贼作父，玷污汉室血脉在先；巧取豪夺虎牢关五万精兵，是为不义；如今窃据河内，复又摇尾乞怜，反复之性昭然若揭！与之结盟，无异于饮鸩止渴！非但不能牵制袁绍，反可能引火烧身，污我清名，更恐其暗通董卓，反噬于我！当断然拒绝，甚至可将其‘讨逆’之言公之于众，令其自绝于天下！”
“程先生所言极是！”夏侯惇一步踏出，声如洪钟，“这等反复小人，有何信义可言？昔日吕布三姓家奴，人人得而诛之！这刘英认贼作父，比之吕布更加不堪！末将请命，提一支精兵，直捣河内，擒杀此獠！”
争论声在帐内回荡，主流的意见是强烈排斥与警惕。
就在此时，立于曹操身侧的徐达开口了，声音不高，却瞬间压过了嘈杂：“诸公之言，皆有道理。然，以达观之，此刘英……或正是主公破局之关键一步。”
所有人的目光瞬间聚焦在这位新近立下大功的神秘将领身上。
“哦？天德有何高见？”曹操看向徐达。
徐达神色平静，走到地图前，手指点向河内：“刘英当前处境，可谓绝境。北有黑山张燕十万之众盘踞太行，东有冀州袁绍虎视眈眈，南临黄河，洛阳董卓余威犹存，更背负‘董卓义子’之污名，天下诸侯视其为叛逆小人者众，真心信其‘匡扶汉室’者寡。此等境地，反董是其唯一能争取‘大义’名分，更具可信度。他若再通董卓，无异于自取灭亡。故其‘反董’之心，至少在目前形势下，是真实的求生之欲。”
他顿了顿，手指划向冀州：“。刘英信中剖析袁绍威胁，预言公孙瓒必败，可谓洞若观火。若公孙瓒败亡，河北尽归袁绍。届时，主公困于兖州、豫州一隅，刘英局促河内并州之险，皆成袁绍腹背芒刺！此乃‘驱虎吞狼’之策——驱刘英这只‘猛虎’去撕咬袁绍那头‘恶狼’，纵虎或有小患，但吞狼可解心腹大患！”
徐达的目光扫过程昱、夏侯惇等人：“刘英所求，并非紧密同盟，而是松散呼应。主公只需口头承认其‘河内太守’之位，表达共同‘讨逆’之模糊意愿，暗示抗袁合作之可能。无需公开结盟授人以柄，更无需提供一兵一卒、一粒粮食的实质援助。此为‘空手套白狼’，以虚名换实利！”
他最后看向曹操，语气斩钉截铁：“主公，此乃权宜之计，亦是阳谋。接纳此盟，利在牵制未来大敌袁绍，弊在些许虚名之损。然乱世之中，虚名远不及实利重要。请主公明断！”
帐内争论声渐息，程昱皱眉沉思，夏侯惇虽仍面有不忿，却也一时找不到更有力的反驳。
曹操眼神变幻不定。
良久，曹操眼中精光一闪，拍板道：“天德之言，深得我心！刘英此子，身份卑劣，反复难信！然，其处境可悯，其言或可一用。罢！”
他转向负责文书的属官：“回信刘英！信中措辞，需拿捏分寸！可称其为‘刘太守’，对其‘心向汉室’之语……虚与认可。言明董卓暴虐，天下共讨，凡有志讨逆者，皆可为援。对其剖析袁绍之患，可稍作回应，言‘诸侯纷争，各为其主，然同为大汉臣子，当以社稷为重’，暗示未来或有合作抗‘不臣’之可能。强调‘道阻且长，当各自珍重，互通声气’。切勿提‘结盟’二字！”
“主公英明！”徐达、曹仁等人躬身领命。
程昱虽仍有微词，但也明白这是当前最符合曹操利益的处置。