第14章 暗潮汹涌夜访孙府（1 / 1）
寒风卷着雪粒子，扑簌簌砸在窗棂上。
顾昭刚搁下饱蘸墨汁的狼毫，“练兵策”最后一字墨迹未干。
院外传来积雪被踩实的细微吱呀声，由远及近。
“大人。”张凤仪掀开厚重的棉布门帘，动作轻悄，但沾满雪泥的棉靴底，还是在青砖地上留下几点湿冷的灰印。
他腰间并未佩带那柄象征身份的绣春刀，只紧紧攥着半卷沾染污泥、边缘破损的纸张，指关节因过度用力而泛出青白色。
顾昭的目光掠过张凤仪紧绷的下颌——这位素来以沉稳定力著称的锦衣卫千户，即便在诏狱中被温体仁亲信的血污溅了满身，也不曾皱过眉头。
顾昭伸手接过纸卷，一股混合着泥土腥气和纸张霉变的潮湿气味扑面而来，仿佛刚从地底深处掘出。
“李崇文的人，在涿州密林里截获的。”
张凤仪的声音压得极低，喉结滚动了一下，“押解温体仁的囚车抄了近道。那人……一身松江锦缎的月白直裰，袖口上绣着缠枝莲纹——”
顾昭的指尖在“缠枝莲”三字上骤然停住，一股寒意无声蔓延。
他前世记忆中，江南顾氏表面经营丝绸，背地里却向后金走私铁器牟取暴利。
上一世温体仁倒台后，顾氏家主更是豪掷十万两雪花银为新帝修陵，以此买得全身而退。
“李崇文？”顾昭抬眼，摇曳的烛火在他眸底投下两点幽深的亮斑，“上个月不是自请卸职，口口声声要回苏州祭祖么？原来是在等这一出。”
张凤仪从怀中摸出一小块碎银，轻轻放在案上：“属下从李府门房处买来的消息。崇文伯府近来夜半总有生人出入，皆着青布短打，步履沉凝，瞧着……像是江湖路数。”
顾昭拈起那枚碎银，冰冷的触感仿佛顺着指尖渗入血脉。
他蓦然想起今晨朝会上，户部侍郎陈廷敬奏报江南粮道亏空时，工部员外郎周明远——那个温体仁的门生——咳得撕心裂肺，几乎要背过气去。可就在昨日，他分明看见周明远在春熙楼拥美畅饮，声若洪钟。
“去查李崇文这三个月的账目往来，一笔也别漏过。”
顾昭将纸卷丢进炭盆，看着墨迹在跳跃的火焰中扭曲、蜷缩，化作片片黑蝶。“再让赵守义去城南醉仙楼放风，就说我手里捏着温党通敌的新铁证……”
他顿了顿，声音沉冷，“尤其要‘不经意’提一句，‘李大人当年在礼部经手批复的那批火器图纸，可真是帮了大忙’。”
张凤仪眼底精光一闪：“大人这是要……打草惊蛇？”
“蛇盘在洞里，反倒难缠。”顾昭抬手扯了扯领口，炭火烘得后颈发烫，“去，备我的乌骓马。”
“此刻？”张凤仪瞥了眼窗外——冷月刚爬上东墙，积雪映着清辉，铺陈一地寒霜。
“孙阁老府上。”顾昭已抄起玄色大氅披上，狐裘领拂过案头未干的墨迹，“有些话，得趁着这层雪还没化透，跟老大人通个气。”
孙承宗的府邸在东四三条。
朱漆大门上悬挂的八角宫灯，将“柱国太傅”的金漆匾额映照得暖意融融。
门房老周头刚要呵斥，看清来人面容，慌忙躬身作揖：“顾大人快请！阁老正在后院暖阁读书。”
穿过抄手游廊，松烟墨的清冽香气隐隐飘来。
暖阁内，孙承宗斜倚在紫檀木圈椅中，膝上搭着条猩红猩猩毡，手中捧着一卷《武经总要》。年逾六旬的老臣，眉峰依旧如刀削斧凿，见顾昭进来，放下书卷，脸上露出些许笑意：“昭？来得正好，厨下刚煨了一盅鹿肉羹。”
“学生此来是讨主意的，可不是为了蹭老大人这口热羹。”
顾昭卸下大氅，在对面的杌子上坐下，开门见山，“温逆旧部李崇文，怕是已经勾搭上江南那些士族了。”
孙承宗的手指在古旧的书脊上轻轻叩击：“昨日左都御史才参了他隐匿田契、欺压乡里，老夫就料定这老狐狸不会安分。”
他探手从案头取过一个黄杨木匣，掀开盖子，露出半叠密折，“瞧瞧，各地巡抚递上来的。山东、河南的粮道要职，都悄悄换上了温党的旧人。连宣府总兵标下的亲兵营里，都有李崇文安插进去的门生，做了个实权参将。”
顾昭接过密折，最上面一封正是宣大总督卢象升的亲笔手书：“末将查实，标下千总王雄，其父曾为温逆府中管家。”
字迹遒劲，墨色间似还带着塞外风沙的粗粝气息。
“学生斗胆，想请老大人出面，主持清理六部中温党余孽。”
顾昭将密折轻轻放回匣中，“杨嗣昌在户部整顿盐引，成效卓著；卢象升在宣府练兵，其‘天雄军’上月已能击退建奴哨骑。此二人，正可补入关键位置。”
孙承宗眯起眼，望着炭盆里噼啪作响的栗炭，忽然道：“你可知，今日早朝，周延儒参你‘越权干政，操切过甚’？”
他嘴角缓缓勾起，眼角的皱纹里透出几分深意，“可陛下的御批是‘留中不发’，还当众赞了一句：‘顾卿的策论，比诸卿写得都好看’。”
顾昭也笑了，笑意却未达眼底：“所以更要趁热打铁。温党盘踞朝堂近二十载，树大根深。若不能连根拔起，待其缓过这口气，反扑之时，你我手中新政的利刃，怕是要先砍到我们自己头上。”
孙承宗伸出手，重重拍了拍顾昭的手背：“明日早朝，老夫陪你一道面圣。”他抬手指了指窗外翻飞的雪幕，“你瞧这雪，下得猛，化得也快。可若等日头出来，雪水全渗进了砖缝，夜里一冻上冰，反而要崩裂了地基。”
翌日早朝，乾清宫内。
蟠龙金柱间飘荡着细碎的雪尘。
顾昭手捧象牙笏板立于文官班首，听鸿胪寺官高唱“蓟辽生员顾昭奏事”，便稳步出列，朗声道：
“启奏陛下，温逆虽已伏诛，然其门生故吏、党羽余孽，仍盘踞朝野要津，窃据权柄。若不彻底清理，则新政必受掣肘，寸步难行！”
崇祯帝放下手中茶盏：“卿可有举荐良才，以补阙漏？”
“户部右侍郎一职，可擢升杨嗣昌。其整顿两淮盐引，三月内便为国库增收纹银二十万两；宣府总兵麾下参将之缺，当以卢象升补之。其亲训之‘天雄军’，上月于大同城外力挫建奴哨骑，军威已立。”
顾昭的声音清越有力，回荡在肃穆的大殿之中，“至于六部各司衙署，臣请旨，敕令都察院协同锦衣卫，三日内详查所有官员履历、亲故关联。凡与温党有旧、牵连不清者，一律暂令停职，待审明再议！”
殿内顿时响起一片压抑的抽气声。
周延儒的胡须剧烈地抖动了几下，正要出列驳斥，却见崇祯帝已然颔首：“准奏！着都察院左都御史、锦衣卫指挥使，即刻协同办理此事。”皇帝的目光落在顾昭身上，带着审视与倚重，“顾卿，你也一同参与。”
散朝时分，顾昭在殿外丹墀下与周明远狭路相逢。那位工部员外郎，昔日油光水滑的面皮如今一片青黄，见了顾昭，只仓促地拱了拱手，宽大的袍袖扫过阶前积雪，留下几道凌乱歪斜的痕迹。
顾昭望着他近乎仓皇的背影，指尖在袖中轻轻捻过张凤仪今晨递来的密报——李崇文昨夜，已遣了三名家仆，快马加鞭，往南边去了。
是夜，李宅后巷的看家犬陡然狂吠不止。
张凤仪率二十名精悍锦衣卫翻墙而入时，正撞见李崇文在书房里手忙脚乱地焚烧文书。跳跃的火光映着老人惨白的脸，他看见绣春刀冰冷的寒芒，手中的纸灰簌簌抖落，沾污了身上华贵的锦缎马褂。
“你……你们胆敢擅闯朝廷命官府邸！”李崇文的声音带着破音的尖利。
“李大人，”张凤仪一脚踢开那犹自冒着青烟的炭盆，几点火星溅上李崇文锃亮的靴面，“您昨日差心腹送往苏州顾老爷的密信……此刻还在您书案暗格里躺着呢。”他逼近一步，声音如铁，“顾昭顾大人有请，劳您移驾诏狱——喝杯茶，叙叙旧。”
诏狱偏厅，灯火昏黄。
顾昭的目光落在那封被呈上的信笺上。
洒金宣纸上字迹潦草却清晰：“新政如虎，势不可挡。当速联三吴士绅，共阻粮税改制！建奴处，张某已遣人密告，待春融冰消，边关或可有所呼应，以分其势……”
信末的落款处被粗暴撕去，只残留半个墨迹淋漓的“温”字，如同一个狰狞的伤口。
“大人。”张凤仪奉上一盏热茶，“李崇文吐口了。供认那密林中现身的神秘人，是顾氏家主顾秉谦的族弟顾成德，随身带了十万两通兑银票，意图贿赂沿途关卡，营救温体仁。”
顾昭捏着那薄薄的信笺，指节因用力而微微泛白。
窗外的风雪不知何时已停歇，清冷的月光透过铁窗棂，恰好落在“建奴呼应”四个字上，白惨惨的，如同覆了一层寒霜。
孙承宗昨日的话语犹在耳边——雪水渗进砖缝会冻裂地基。而这信中轻描淡写的“建奴呼应”，只怕是要掀翻整个大明王朝的房顶！
“查！”顾昭的声音冰寒彻骨，“彻查顾氏在京城的所有产业、货栈、钱庄往来！另外，让……”他顿了一下，似乎想通过谢府递话，又觉不妥，“不，暂缓。”
话音未落，院外传来小斯略显急促的通禀：“顾大人！门房有您一封急信，说是……江南加急送来的！”
顾昭接过那封素白无纹的信函，目光落在封口处——一枚小巧的青玉印章压出清晰的印记，莲花纹样中，一个秀逸的“筠”字清晰可见。
谢灵筠……顾昭心中默念这个名字。
前世两家宿怨纠缠，势同水火，今生此人却成了他布局江南的一着暗棋，命运之诡谲，莫过于此。
这位谢家嫡女，可是出了名的七窍玲珑心。
他捏着这封来自江南的信，望着窗外渐渐泛出鱼肚白的天际，唇角缓缓勾起一丝冷冽而复杂的弧度。
该来的风浪，终究是避不开了。