第776章 父与子（1 / 1）
长者之河围绕着马格帕雷斯的城墙静静地流淌着。这条以帝国奠基者弗拉维乌斯命名的河流见证了帝国多少个世纪以来的迭起兴衰、风云变幻。而如今，它也依旧这样静静地充当着那个见证者。
即便大军兵临城下，即便这座都城已经戒备森严，即便宫廷中已经弥漫起了一股浓烈的铁锈气息。
威廉·马特，这个帝国的二皇子目光呆滞地拾阶而上，一步步穿过如今已经几无人声的花园，最终像是一具行尸走肉般停在一处凉亭之外。
在凉亭中，一个四十岁上下的男人肩披红色的梯形丝绸斗篷，及膝长袍上绣着金线图案并镶嵌宝石，象征皇权的权杖被其随意地倚靠在角落里，反而是长剑和内衬的链甲并未脱下。他的怀里正搂着一名极其妖艳的年轻女子，看起来恩爱非常。
但只要仔细看就不难发现，这个女子的头顶上两根羊角螺旋式地向上生长，而她的下半身，则有着一双关节反曲的羊蹄。如果继续观察的话，甚至可以看到其背后那双小到几乎没有作用的翅膀。
只可惜这一切，此刻在亭子内外的两个人类都仿佛没有半点儿察觉。
“威廉，我的儿子，”中年男人转过头去，在看到威廉的时候表情略微有了些许波动，“站过来，让我好好看看你。”
最后一次。
威廉皇子顺从地走上前去，任凭理查德七世的手掌抚摸过他的头顶和脸颊，最后拍了拍他的手臂。
“来吧，和我说说你这段时间的见闻。”
理查德语气轻缓，仿佛此刻的他是一个父亲，而非皇帝或者一位主祭者，而他面前的也仿佛是他的儿子，而非一个即将待宰的羔羊。
被皇帝搂在怀中的生物表情动了动，下一刻，一抹黑色的魔影从威廉的头部透出了半个脑袋，而威廉仿佛也因此脱离了控制，神色稍稍灵动了起来。
他一板一眼地向理查德汇报着自己这些时日以来所做的一切：接管皇帝军西线的控制权、和班恩信徒以及维尔维提达成合作，对“公主”的看法，以及最后收到命令，带领亲卫的骑士团回转马格帕雷斯。
理查德富有耐心地听着，并且不时提出几个问题，他说话富有条例，口齿清晰，情绪安定，完全看不出外面所谓的“疯王”之“疯”，反倒几乎像是一个明君了。
只可惜，这一切只能停留在“几乎”。
“陛下，时间差不多了。”
正当理查德准备继续问出最后几个问题的时候，怀中的美人儿忽然间动了动，妩媚地一边卖弄着一边开口，而在理查德的身后，也同样有着一道黑影，随着那生物的话音而向皇帝的头颅里钻入了些许。
但让两道黑影和依偎在理查德怀里的人儿都感到惊诧的是，这一次，一项好用的操控和暗示并没有立刻生效，皇帝缩了缩脖子，眉宇间露出一抹痛苦的神情。
“……不，还有要做的……事。”
那生物的脸上露出了一抹毫不遮掩的厌烦，但声音却愈发千娇百媚了起来，还带上些许撒娇式的抱怨：
“好吧陛下，那您就继续好了，我也不敢打扰您。”
这个男性人类的意志并不容易腐化，如果不是借助他的急躁和执念撬开了些许缝隙，想要侵入这个世界不知道再需要等多少年。
邪魔不满地想着，恶魔们虽然大多都想要侵入物质世界，但彼此之间非但不会抱成一团，甚至会相互背刺倾轧，东伊纳萨斯那边不就是最好的例子么？那个半吊子恶魔领主也不知道是哪个筋搭错了，居然和凡人过家家的把戏玩上了瘾！
又或者……这不过是一个伪装，那个雷斯劳弗·鄂图是希望借此来挤走其他的竞争者？
邪魔想不明白，她在物质世界的时间有些太久了，以至于消息很不灵通。不过那些都不算重要，只要她完成主君赋予的任务，自然而然就会获得晋升。和那些潜伏在帝国其他各地的同类不一样，她是最有手段的那个，也是最不能失败的那个。
正因如此，她清楚地知道，对付这对凡人父子一定不能着急，反正这宫廷里已经没有能够拯救他们的人了，再耗上区区几分钟也没什么大不了的。
她进一步放松了对理查德的禁锢，甚至自己都妥协地轻飘飘朝着亭子外溜走。她可不想逼得太紧——她吃过一次亏。
那个小公主，那个婴儿，当她要求理查德将其作为祭品的时候，皇帝所表现出的激烈反抗让她的努力几乎倒退了十年。邪魔最后也只能妥协：等到一切都成功之后，那个婴孩才会被献祭给伟大的乌黯主君。
然而，就在她离开的片刻工夫，威廉王子的眼神却忽然变得清明了起来，在他的披风上，那个扣在右肩的金属搭扣亮起了一丝微芒，抢在理查德继续无意义的问话前，他先一步问出了自己的疑问：
“……父亲，大哥他，究竟去了哪里？”
理查德怔了怔，下意识地回道：“你是我的第一个、也是唯一一个儿子……”
“不，这是不对的！”威廉向前一步，厉声开口，“醒醒，父亲！我们都记得我还有一个大哥泰德！我记得、你记得、就连安妮都还记得！这骗不了任何人！”
“还有，我们的母亲呢？您说她害急病去世了，为什么我甚至看不到她的灵柩和墓地？她的姊妹呢？她的姊妹难道不才是最受您宠爱的那个妃子吗？刚才那个人不人羊不羊的东西又算是什么？！”
“您得清——”
皇子的面孔上露出了挣扎和抵触的激烈情绪，他抱紧脑袋，低吼着尽力抗争，然而背后的黑影依旧以不可违背的势头一寸寸地扎入他的脑海深处，将微不足道的反抗完全镇压。当威廉·马特几乎趴在地上的时候，他的表情重新恢复了呆滞般地平静，他站起身来，向皇帝歉意地鞠躬：
“抱歉，父亲，我刚刚失态了。”
看着这个儿子，理查德的眼中露出了一丝惆怅和迷茫，但很快又被自己强行压了下去。
“你太累了，威廉，我不该这么着急见你的，”帝国的皇帝长叹一声，疲惫到了极点般地挥了挥手，“下去休息吧，很快，就不需要你再继续操劳了。”
“去看一眼你的小妹，然后……和你的大哥和母亲们团聚吧。我……”
“我还有公务在身。”