第385章 科考赌约（1 / 1）
“什么年少有为？这小子，是狂得没边了！还给朕培养几个状元出来？他以为状元是什么？地里的大白菜吗？想拔几颗就拔几颗？”
“陛下说的是。
“萧大人毕竟年轻，没亲身下过场，不知科场之险恶。千军万马过独木桥，哪是动动嘴皮子就行的。公主殿下也是关心则乱，生怕苏县的文风被带偏了。”
“嗯，婉儿就是这性子，眼里揉不得沙子。”
姜存礼点了点头，似乎对这个解释很满意。
想起前阵子萧潜空手套白狼，不仅没花国库一分钱。
反而从苏县那些粮商手里，硬生生“变”出百万石粮食，充盈了国库的事。
那手段，简直匪夷所思。
这个年轻人，脑子里装的东西，跟别人不一样。
有点意思。
“行了，这事朕知道了。不过是小孩子家家的意气之争，随他们闹去吧。”
“朕倒也想看看，这个萧潜，三个月后，能给朕变出个什么戏法来。”
“奴才遵旨。”
冯公公躬身退下，悄无声息地掩上了书房的门。
门关上的瞬间，御书房里再次陷入了寂静。
姜存礼脸上的笑容，一点一点地收敛，直至消失不见。
小孩子家家的意气之争？
不。
如果说这话的是别人，那确实是笑话。
可说这话的，是萧潜。
那个总能用最不合常理的方式，达到最惊人效果的萧潜。
那萧潜做的每一件事，都像是在挑战这个世界的规则。
可偏偏，每一次都成功了。
姜存礼的呼吸，微微有些急促。
一个可怕的念头，不受控制地从心底冒了出来。
万一这次，他又成功了呢？
如果培养举人、进士，甚至状元，真的可以像他说的那么“简单”，那说明什么？
说明维系了大姜王朝上百年的科举取士制度……有漏洞！
一个巨大到，连朝廷都从未察觉的漏洞！
科举，是国之根本。
是朝廷从天下寒门中选拔人才，维持统治稳定的最重要基石。
天下读书人，十年寒窗，皓首穷经，为的就是有朝一日金榜题名，光宗耀祖。
他们相信这是最公平的道路。
可如果，这条路，只是一场有固定攻略的“游戏”呢？
如果有人掌握了“通关秘籍”，可以随心所欲地制造“胜利者”，那会发生什么？
天下的读书人会怎么想？
那些勤勤恳恳的官员会怎么想？
整个官僚体系，整个帝国的统治基础，会不会因此而……崩塌？
“萧潜……你最好，只是在说大话。”
……
江南行宫那点风声，传到苏县时，已经走了味。
萧潜的亲卫把密信递上时，正拿着一把小锉刀，仔细打磨着一块木头。
“大人，京里……陛下好像知道了。”
亲卫的声音压得很低，带着掩饰不住的紧张。
萧潜头也没抬，吹了吹木屑。
“知道了就知道呗。”
“可公主殿下那边……”
“哦。”
萧潜应了一声，把手里的木块翻了个面，继续锉。
亲卫急得额头冒汗。
这位爷，心也太大了吧！那可是皇帝和公主啊！
过了半晌，萧潜终于放下了手里的活计，拍了拍手。
“走，干正事。把公主府帮工子弟学校那块匾，给我摘了。”
亲卫一愣。
“啊？大人，摘了？”
“换块新的。”
“换、换什么？”
“致用学堂。致知于行，学以致用。”
……
半个时辰后，“致用学堂”四个龙飞凤舞的大字，就挂了上去。
紧接着，一张巨大的告示，贴在了学堂门口的照壁上。
告示一出，整个苏县都炸了锅。
“这……这写的是什么玩意儿？”
一个老秀才扶着眼镜，凑近了看。
告示上没有之乎者也，更没有圣人文章。
“一船夫欲渡一狼、一羊、一筐白菜过河，船小，次只能载一物。船夫在时，狼不食羊，羊不食菜。船夫不在时，狼必食羊，羊必食菜。问，船夫如何才能将三物安全渡河？”
“苏县库银三百两，民夫五十人，城西洼地逢雨必涝，殃及三百户。若为县令，汝如何处置，方能安民？”
……
“简直是胡闹！”
“荒唐！粗鄙不堪！这算什么考题？这与市井之徒的杂耍何异？”
“科举取士，考的是经义策论，是圣人大道！他这是在侮辱斯文！”
苏县德高望重的孙老太公，气得浑身发抖。
指着告示的手指头都在哆嗦。
“离经叛道！败坏文风！”
“我苏县乃文风鼎盛之地，岂容此等歪门邪道横行！”
“诸位同仁！但凡有半分读书人的骨气，就绝不能让自家子弟，去上这不伦不类的学堂！”
“对！抵制他！”
“让他一个学生都招不到！”
士绅们群情激奋，腐儒们痛心疾首。
一时间，整个苏县的读书人圈子，都对“致用学堂”嗤之以鼻。
联合起来施压，严禁任何学子前去报名。
萧潜这次，必定会沦为天大的笑柄。
然而，总有那么一些人，活在阴影里。
钱理，一个考了八次乡试都没过的老童生，站在人群外围，死死盯着那张告示。
这么多年把四书五经背得滚瓜烂熟，策论文章自认不输任何人。
可每次，考官的评语都是“剑走偏锋，不合规矩”。
规矩……
钱理看着告示上那些稀奇古怪的问题，眼中燃起了一团火。
或许，这才是我的路？
城南的王家布庄，少东家王福贵正拨着算盘。
“少东家，快去看啊，那个萧大人搞了个学堂，出的题太有意思了！”
“读书人的事，与我何干？”
“不是啊少东家！他那题，问怎么花最少的钱，办最大的事！跟您平时教我们的一模一样！”
王福贵心里一动，丢下算盘就往外跑。
当他看到那道“三百两银子安三百户”的题目时，眼睛亮了。
这不就是算账吗？
这不是我最擅长的事吗？
捏紧了拳头。
那些酸秀才看不起我，说我满身铜臭。
如果……如果我能考上功名呢？
……
致用学堂的入学考试。
来的人，稀稀拉拉，只有不到二十个。
全是些在旁人看来“不务正业”的家伙。
萧潜亲自坐在院子里，考试的方式更怪。
让人抬来一堆大小不一的石头和几根绳子。
“用这些东西，以最快的速度，称出那边那头猪的重量。”
所有人都傻眼了。
这……这算什么考试？