第256章 动物园（1 / 1）
哪怕已经在山林和诸多位面见过许多奇景，眼前的景象珀耳仍是头一回见。
满面风霜，头发稀疏的阿尔捷米与狮王走在一处，其他的狮子簇拥着一人一兽，向草原深处走去。
阿尔捷米的身形并不特别强壮，岁月在他面庞上留下了深刻的痕迹，但毫无疑问，狮群尊重他，狮王也认同甚至亲近他——珀耳甚至看到他用梳子整理狮王纠结在一起的鬓毛，有点扯到它的皮肤，狮王张了下嘴表达不悦，这位老顽童才收回手。
“请问您当了多久的园长了？”
珀耳深知将后背暴露给猛兽的风险，但有阿尔捷米在，狮子没有攻击他的意图。
“快五十年，我年轻的时候就接手了这里，这座动物园将会成为家族产业，代代相传。”园长向他示意前方，“总得有人来照顾它们。”
高草丛渐渐变得低矮稀疏，许多围栏出现在视野尽头，将广阔的草原划分成许多园区，珀耳看到高处有观赏步道，栏杆外还有“不要将手伸过栅栏”的警告牌，这的确是个动物园。
可是，管理局怎么会不知道这里的存在？
狮群在进入宽阔的空地后四散开来，它们彼此之间有明确的领地，互相之间绝不僭越。
很快，狮王奇卡也离开，去巡视狮群了。
“你现在在的位置是我们的‘草原区’，我带你到仔细转转吧，狮子和一些其他的食草动物都生活在这里。草原区已经形成了稳定的生态，不过偶尔还是得给它们加餐——狮子们的饭量非常惊人，如果没有工厂的供应——嘿，卡佳，我找到狮子们躁动的原因了！”
阿尔捷米向一辆停在栏杆附近的红色观光车招手。
一只雄狮正围着小红车转悠，车前座有位和园长年纪相仿的女性，她看上去很紧张，但非常敬业，始终用手机的摄像头对着狮子，拍摄素材。
听到园长的声音，她如释重负。
“阿尔捷米园长，您可算回来了，我阻止不了它。”
旁边正在拿观光车坐垫磨牙的狮子抬头看了一眼大步走来的园长，没有挪步的意思。
“喂！不可以咬坐垫啊！”
阿尔捷米用力一拍手，那只狮子仍无动于衷，但当园长脱下拖鞋举在手里，作势要砸的时候，它立即转头逃跑了。
珀耳没想到能在狮子脸上看到惊恐的表情，“它们好像很怕您。”
“是怕拖鞋，这可是魔法拖鞋——要从小让它们形成印象，光靠我是很难管住它们的，得有拖鞋帮我。”阿尔捷米爬上驾驶位，等待珀耳在后排坐稳，才开动了小红车，“我先把卡佳送到出入口，再带你参观。”
“哦，真的是位游客！”卡佳女士从副驾驶转过来，握着珀耳的手臂热情地甩了几下，“我还以为他们不会再对外售票了呢！”
“您是指管理局吗？”
“管理局？”阿尔捷米思索片刻，“啊，你指的肯定是通古会，他们的确是负责管理的工作。”
珀耳谨慎发问，“是管理......异常吗？”
“是啊，他们是群可敬的人。我致力于保护这些无家可归的‘草原之王’，他们致力于保护人类。”
园长很快将观光车开到栅栏上的一处出入口，卡佳一路上都在裁剪疑似动物园宣传片的素材，和他们打过招呼，就低头摁着手机远去了。
此时，珀耳也看到了动物园的内部——看上去就像一个致力于给所有动物足够生活空间的园区。临近狮子草原的是一大片空地，更远处是狐猴的笼子，空间同样庞大，直接造出了一片树林。
整个园区因为缺少游客显得死气沉沉，在打扫落叶的员工们因此显得有些忧郁。
但当阿尔捷米呼喊同事们，热情地介绍珀耳时，员工们顿时容光焕发，纷纷拥到围栏旁向他问候。
“欢迎您来到动物园！”
“真是好久没有游客了！”
“要来豪猪区看看吗？我们这儿还有散养的鹈鹕和孔雀！”
“这肯定是个好兆头，咱们肯定要迎接更多客人了，马上就要热闹起来了！”
逐个与这些热情的人们寒暄过后，园长拐了个弯，带珀耳重回狮子园区，沿着一条杂草丛生的观光道开去。
珀耳在后排位置上沉思着，眺望着渐渐坠入夜幕的草原，体会着这片排斥他的土地。
他喜欢这座动物园，这里的人试图在人与自然间找到一条和谐的道路，但是......这里毫无疑问存在异常。这样庞大的园区是无法自给自足的，无论是动物们的饲料，还是维护设备的零件工具，亦或是员工们的通勤住宿，都一定要与外界沟通。
然而管理局的人明确告诉他，从他出发的机场往西，是没有任何人或城市的“蛮荒地带”。
园长停下观光车，向珀耳示意远方彼此散开，或是打瞌睡或是在标记自己领地的狮子们。他能叫出每一只狮子的名字，当他呼喊某只狮子，都会得到回应。阿尔捷米脸上写满骄傲，仿佛在向朋友介绍自己的孩子。
珀耳：“请问，这里没有游客，是因为通古会封锁了这里吗？”
这是个非常冒险的问题，但园长却笑了，“可以这么说，但实际上，如果不是他们封锁了这里，动物园就得不到这么宽阔的场地。”
“发生了什么？”
“他们给这片区域定了个拗口的称呼......我记不清了。简单来讲，这片草原非同寻常，所有在上面生活的动物都变得非常特殊，任何对它们怀有恶意的人都会变得举步维艰，神志不清，必须远离才能恢复。
“于是，我就提议在这里建立动物园，制造一片稳定的生态，他们也乐意有人来照顾和管理动物们，免得它们乱闯，一拍即合。”
珀耳惊叹道：“简直是最好的自然保护地！”
“没错。在这里，它们就安全了，那些冒失的游客也会很安全。在他们拉拽狮子的尾巴，故意把手伸进栏杆之前，他们就会晕倒，草原容不得冒犯。我只要确保员工们不要过度劳累，遵守安全规定即可——不管在何处，猛兽仍然是猛兽。”
谈起这些事情，阿尔捷米的表情低落片刻，不过很快就恢复了。
“说来也奇怪，通古会原本是很愿意派游客们来这里参观的。
“人们游览完动物园，就可以到他们的设施外围参观一圈，据说是可以帮他们拉到更多投资经费什么的。
“但是前段时间，客人越来越少了。隔了好一阵子，才等来您。
“虽然我们不担心会倒闭，但是有喜欢动物的人到来，所有员工都会很开心。”
珀耳不由自主前倾身体，“请问有多久没有游客来了？”
“大概......一两个星期吧。”