第538章 第615-616章 功勋制度（1 / 1）
紫府之中，阴符刀静静悬浮在金丹上方，刀身血纹与金丹道韵相互勾连，形成微妙循环。
彭臻内视己身，能清晰感受到丝丝煞气正通过刀身反哺金丹，让修为得以缓慢增长。
“终究还是太慢了……“彭臻睁开双眼，眉头微皱。这种修炼速度，比起服用北冥丹时的突飞猛进，简直如同龟爬。
他至今还记得第一次服用北冥丹时的震撼——那磅礴药力在经脉中奔涌，一颗丹药就抵得上三年苦修。
即便后来药效逐渐减弱，八颗北冥丹也硬生生让他在一年内走完了寻常金丹修士十年的修行路。
“可惜……“彭臻轻叹一声，指尖无意识地敲击着膝盖。
如今丹药耗尽，家族灵脉又只是寻常的三品灵脉，修炼速度顿时慢了下来。
窗外，剑竹山庄的晨雾正在散去。彭臻目光穿过窗棂，望向远处连绵群山。
是时候考虑换个洞天福地了，或者……再想办法弄些高阶丹药，比如拿到北冥丹的配方。
“大长老。“门外传来管事的恭敬声音，“家主的彭玄虎求见，说是关于家族功勋堂的事……“
彭臻收回思绪，整了整衣袍：“让他进来。“
修炼之路漫长，但在找到新的机缘之前，家族事务也不能落下。
毕竟，一个强大的家族，才是修士最坚实的后盾。
……
彭家祠堂内，青烟袅袅。
彭臻端坐在主位上，指尖轻敲着檀木扶手。
堂下站着两位年轻修士——彭家炎与彭英怡。
彭家炎低着头，目光却不时瞟向彭臻手边那三个赤玉丹瓶；彭英怡则站得笔直，双手交叠置于腹前，神色恭敬。
“这三瓶赤焰丹，“彭臻开口，声音在祠堂内回荡，“取自一名金丹真人的储物袋。“
他拿起一个丹瓶，轻轻摇晃，里面的丹药发出清脆的碰撞声。“每瓶十二粒，共计三十六粒。若是火系天灵根修士服用，足以从筑基初期一直用到金丹初期。“
彭家炎呼吸明显急促起来。
他是家族中罕见的火系天灵根，这赤焰丹对他而言无异于仙丹妙药。
“不过，“彭臻话锋一转，目光如刀般扫过彭家炎，“家族规矩不可废。想要获得修炼资源，必须用功勋来换。“
彭英怡立刻上前一步：“请兄长放心，我必严格监督，绝不会偏袒任何人。“
她转头看向彭家炎，眼中带着警告，“家炎……你虽然天赋出众，但功勋制度面前人人平等。“
彭臻满意地点点头，将丹瓶交给彭英怡：“收入族库，按规矩兑换。“
当夜，功勋堂执事彭来海正打着算盘，见彭家炎进来，笑眯眯地问：“家炎小子，来换什么？“
“赤焰丹！一颗要多少功勋？“
彭海翻开账簿：“一颗赤焰丹，三千功勋。你目前有四千功勋，可以兑换一颗。“
“这么贵？“彭家炎失声叫道。
“这可是能助火灵根修士突破金丹的丹药，“彭来海敲了敲算盘，“要不是家主带回来，你想买都买不到，你娘可是功勋堂的堂主，你可不要带头坏了规矩。“
“切……”彭家炎撇了撇嘴，这丹药除了他还有谁能用，迟早都是自己的，不过既然是娘掌着规矩，他自然不可能违反，于是递上自己的功勋令：“换一颗。“
……
家族炼器室内，朱雀神火在青铜鼎中熊熊燃烧，将整个石室映照得通红。
彭臻赤着上身，凝视着鼎中沉浮的两件法宝。
破损的九蛇火灵盾，灵性尽失的赤蛇火灵剑。
“鸡肋。“彭臻冷哼一声，指尖掐诀。鼎中神火骤然暴涨，化作九只火焰朱雀，将两件法宝团团围住。
“嗤——“
盾牌表面的九道火蛇纹路最先融化，化作赤红液体在鼎中流转。那柄火灵剑则发出不堪重负的哀鸣，剑身如蜡般扭曲变形。
彭臻不为所动，反而加大火力，直到两件法宝彻底化为两团属性各异的液态灵材。
“凝！“
他双手结印，两团灵液在空中交织缠绕。九蛇火灵盾的防御特性与火灵剑的攻击属性在朱雀神火中完美融合，渐渐形成一件赤红铠甲的雏形。
三天三夜不眠不休，当最后一道禁制打入甲身时，整副宝甲突然爆发出刺目红光。
铠甲表面浮现出二百三十道火焰纹路，每一道纹路中都似有火蛇游走。更奇妙的是，甲胄关节处生着锋利的火焰倒刺，随时可以激射而出。
“成了。“彭臻嘴角微扬，伸手一招。
宝甲自动飞到他身上，严丝合缝地覆盖全身。
心念一动，甲胄又化作一道红光没入体内，只在皮肤表面留下淡淡的火焰纹身。
这件新炼制的“赤炼火鳞甲“，既保留了九蛇火灵盾的防御之能，又继承了火灵剑的攻击特性。
寻常法器击在甲上，不仅难伤分毫，还会被反震的火焰灼伤。
若是遇到强敌，更可主动激发甲上火焰倒刺，化作漫天火雨攻敌。
“总算没白费这些材料。“彭臻满意地活动了下筋骨。有了这件攻防一体的宝甲，下次对敌时又能多几分胜算。
只不过……
彭臻再次取出了七彩罗衣尝试炼化。
静室之内，七彩霞光流转。
彭臻盘膝而坐，双手掐诀，额头已沁出细密汗珠。
面前的七彩罗衣悬浮半空，七百二十道禁制如同天堑，任凭他如何催动金丹之力，都无法撼动分毫。
“果然如此……“彭臻收回法力，罗衣缓缓飘落。
他早该想到，这件地级法宝既是千蛛仙子所留，必然有其特殊传承。
恐怕只有承其道统的彭英怡，在晋升金丹后才能尝试炼化。
“家主，乔长老求见。“门外传来侍从恭敬的声音。
彭臻收起罗衣：“让她进来。“
乔幼薇一袭白衣，风尘仆仆却难掩金丹修士的威仪。
她恭敬行礼后，详细汇报了这段时间的成果：“莫千愁陨落后，百毒窟群龙无首。属下已协助安插十七名彭家子弟进入担任要职，现在商会的三条主要商路都已在我们掌控之中……“
她取出一枚玉简呈上：“这是近三个月的收益明细，比去年同期增长六成有余。“
彭臻神识扫过，满意点头：“做得不错。“
“只是……“乔幼薇犹豫道，“万毒门的余孽仍在暗中活动。属下请求继续坐镇百毒窟，以防变故。“
“准了。“彭臻端起茶盏，“这段时日辛苦你了。“
乔幼薇连忙躬身：“属下不敢当。若非彭氏鼎力相助，幼薇根本无法结成金丹。为彭氏效劳，是分内之事。“
茶雾氤氲间，她话锋一转：“敢问真人，赤蛇真人是否已经伏诛？“
“嗯。“彭臻放下茶盏，发出清脆的碰撞声，“他的火灵剑和九蛇盾，我已重炼成赤炼火鳞甲。“
乔幼薇眼中精光一闪：“那……七彩罗衣……“
“在我这。“彭臻似笑非笑地看着她，“怎么？“
“属下斗胆，“乔幼薇声音轻了几分，“那罗衣似乎是女子制式？若家主无用...“
“想要？“彭臻直接打断。
乔幼薇立刻单膝跪地：“若蒙赐予，属下愿肝脑涂地！“
彭臻却摇了摇头：“家族新立的功勋制度，你可知道？“
不等回答，他继续道：“这件地级法宝，按例需十万功勋兑换。“说着取出一本账册，“而你去年冲击金丹时，还欠着家族两万功勋。“
乔幼薇脸色顿时煞白。
十二万功勋，意味着她要完成二十四个甲等任务。
“属下……明白了。“她艰难地咽了咽口水，“这就去功勋堂领取任务。“
待乔幼薇退下后，彭臻目光幽幽。
“功勋制度看似严苛，实则是立族之本。若凭私情随意赏赐，短期收买人心，长远必生大害。今日赐予是恩，来日不给便成恨。“
……
仙驼山巅，崇德派山门。
铁卷真人踏着晨雾来到影林时，莫问天已经站在那株千年铁杉下等候多时。
影林是崇德派影堂的禁地，四周布满了隐匿阵法，就连阳光都被扭曲成斑驳的暗影，在地上投下诡异的图案。
“莫首座。“铁卷真人拱手行礼，声音平稳得不带一丝波澜。
莫问天没有转身，依旧背对着他，手指轻轻抚摸着铁杉粗糙的树皮。
“鲁师弟，你知道我为何叫你来此？“铁卷真人目光微闪，心中已有计较。自从一年前黑水涧一役后，他就预感到会有这一天。“首座是为彭家之事？“
“聪明。“莫问天终于转过身来，他身着墨色长袍，面容隐在兜帽的阴影中，只有一双眼睛如寒星般闪烁。
“彭家突然建立了功勋奖惩制度，这等手腕，可不是寻常小家族能有的。“
铁卷真人心中一凛。
功勋制度是大家族控制门客和族人的核心手段，恩出于上乃是腐败之源，若无功勋奖赏，必然凝聚力涣散。
彭家此举，无疑是在向外界宣告家族已经发生了质变。
“首座明鉴。“铁卷真人不动声色，“彭家确实有些门道。“
“有些门道？“莫问天冷笑一声，突然抬手一挥，四周阵法骤然亮起，将两人与外界彻底隔绝。“鲁元，你我相识多年，何必装糊涂？黑水涧那一战，你根本不是与什么魔修交手，而是败给了彭家修士，对不对？“
铁卷真人感到一阵威压扑面而来，那是金丹中期修士特有的灵压。
他暗自运转心法抵抗，面色却依旧平静。“首座既然已经知道，又何必再问？“
“我要听你亲口说！“莫问天声音陡然提高，“那人放了你一命，你便替他们说话，甚至建议我撤走暗子？鲁元，你何时变得如此软弱？“
铁杉树的枝叶无风自动，发出沙沙声响，仿佛也在质问。
铁卷真人深吸一口气，知道今日若不坦诚相告，恐怕难以善了。“那人自称屠夫彭三，修为虽然仅是金丹初期，但战力却极为惊人……“铁卷真人缓缓道出真相，“他的刀法……很特别，若非手下留情，我未必能全身而退。“
莫问天眼中闪过一丝诧异。“彭三？彭家何时出了这等人物？“
“这正是蹊跷之处。“铁卷真人见莫问天态度松动，趁势劝道，“此人实力不俗，刀法诡异莫测，贸然招惹，只怕会引火烧身。“
莫问天沉默片刻，突然发出一声嗤笑。“鲁元啊鲁元，你以为我是那种莽撞之人？罗云生前安排的事，我本不想管，但影堂已经投入大量资源调查彭家，若就此放弃，如何向宗门交代？“
铁卷真人听出他话中有话。“首座的意思是？“
“查案的成本已经花了。“莫问天意味深长地说，“这笔账总得有人买单，他彭家都知道建立功勋奖赏制度，我偌大一个宗门，难道就没有吗？“
铁卷真人瞳孔微缩，莫问天话中锋芒毕露，分明是要彭家为这场无果的调查付出代价。
山风掠过影林，带起一阵沙沙声响，仿佛无数暗探在阴影中窃窃私语。
“首座明鉴。“铁卷真人斟酌着词句，目光扫过地上斑驳的树影，“只是这'买单'的方式，还需从长计议，还请让我去斡旋一番……“
……
东海之滨，箭竹山庄。
铁卷真人踏着晨雾来到箭竹山庄时，山庄外薄雾缭绕，青翠的箭竹随风摇曳，发出沙沙轻响。山庄大门朴素无华，门楣上只悬着一块不起眼的木匾，上书“箭竹山庄“四字，笔力内敛，不见锋芒。
他递上拜帖，帖上只书一行字：“崇德派鲁元，求见彭三道友。“
守门的彭家修士接过拜帖，不敢怠慢，迅速通传。
“真人稍候，我等这就去通报家主。“
铁卷真人颔首，目光却扫过山庄四周。箭竹山庄的灵气稀薄，最多能养一个小家族，真是万万没想到……居然出了两个金丹。
“藏富于陋，藏势于微……“铁卷真人心中默念，愈发觉得彭家深不可测。
很快童子便将他引入迎客殿，殿内陈设简朴，仅一桌两椅，一盏青铜油灯静静燃烧，火光微弱，却映得殿内光影幽深。
侍从奉上清茶，茶香清淡。
铁卷真人端坐静候，茶凉了又换，换了又凉。
殿外竹影婆娑，偶有飞鸟掠过，却始终不见彭臻身影。
他堂堂金丹真人也只能在此等候，若是寻常小家族哪敢如此怠慢……
不久后……
殿外传来脚步声。
铁卷真人抬眼望去，只见一名身着素白长衫的男子缓步而来，眉目清朗，气度从容，腰间悬着一柄看似寻常的短刀，刀鞘乌黑无纹，朴素至极。
“铁卷道友，久等了。“彭臻微微一笑，声音温润如玉。铁卷真人起身拱手：“彭道友。“
彭臻落座，亲自为他斟了一杯新茶：“山庄简陋，怠慢真人了。“
铁卷真人摇头：“彭道友肯出来相见，鲁某便是荣幸至极。“
彭臻端起茶盏，轻啜一口，目光平静：“真人此来，想必不是为了叙旧。“
铁卷真人直视他的双眼，缓缓道：“明日碎星湖畔，莫问天要见你。“
彭臻指尖轻点桌面，杯中茶水泛起细微涟漪：“他想要什么？“
“他说不查你也可以，不过影堂的损失，总要有人买单。“
彭臻闻言，唇角微扬：“那真人觉得，我该给吗？“
铁卷真人沉默片刻：“莫问天乃是影堂首座绝非等闲之人，不如交个朋友……”
……
晨雾缭绕的碎星湖畔，一叶轻舟缓缓靠岸。铁卷真人率先下船，拂尘轻扫，湖面泛起细微涟漪。
“莫首座，久等了。“铁卷真人拱手行礼，侧身引荐：“这位便是彭家大长老，彭臻。“
黑袍男子转身，兜帽下的目光如刀锋般锐利。
彭臻微微一笑，执礼甚恭：“久闻影堂莫首座大名，今日得见，果然名不虚传。“
莫问天略一颔首：“彭道友，客气。“他抬手示意湖畔石亭：“请。“
亭中早已备好茶具，一壶清茶正冒着袅袅热气。铁卷真人亲自斟茶，琥珀色的茶汤在白玉杯中流转。
“这是本派特产的'云涧青'，采自……“
“好茶。“彭臻轻啜一口，赞道：“入口清冽，回甘绵长，不愧是仙家之物。“
莫问天指尖轻叩杯沿，突然话锋一转：“彭兄可知，影堂为了隐藏在黑水涧的魔头可是折损了不少人手？“
彭臻放下茶盏，神色如常：“略有耳闻。听闻是追查魔修时遭遇不测？“
“呵呵……彭道友倒是推得干净。”莫问天放下茶杯，神色间已经有几分不悦。