第724章 算总账（1 / 1）
说是庆功宴，李维自然不会蠢到在敌人的地盘上大操大办。
瓦尔达部新降，身后又有哈尔库林的守军窥伺，李维操办这一场胜利巡游，威慑远多于庆祝。
令李维“苦恼”的是，亨伯斯通的几个主要守军头目在殉爆中尸骨无存——只能用铲子收尸的那种。
以至于李维精心准备的豪华囚车没能派上用场。
不得已，阿里·托万命人将那块据说是察乌卡的爷爷、上上上一任塔哒尔首领亲自题词的石碑从亨伯斯通的地库里运了出来。
连带着不少从塔拉帕卡矿区挖出来的奇珍异石一起。
当刻有「亨伯斯通」字样的、两人高的古朴石碑出现在老营，被勒令跪地相迎的瓦尔达部前首领苏日勒当场喷出一口黑血、晕死过去。
说句风凉话，这还是李维这辈子第一次亲眼目睹有人被气得当场吐血——看来老头对塔哒尔的集体认同和荣誉感还挺强。
此子断不可留！
而苏日勒愤然吐血的悲壮果然在跪地的人群中引起一阵骚动，立刻就有几人起身、怒骂着扑向身边的荆棘领骑士。
军弩的破风声此起彼伏，早有准备的荆棘领骑士们立时将这几个硬骨头射成了马蜂窝。
一场军功庆典，终归还是等来了鲜血的祭祀。
原本有些燥动的瓦尔达部众，在冰冷的弩矢与滚烫的鲜血前重归寂静。
李维冷眼旁观，打了个手势。
不多时，一群五花大绑的囚徒被押上了临时搭建的行刑台。
这些囚徒都是沿途征战中拒不投降、组织暴乱的死硬分子。
黎塞留高声历数着他们的罪状，慷慨激昂、俨然一副正义之师的姿态……整得李维自己差点都信了。
最后，随着李维一声令下，这伙“神弃之徒”都被送上了绞刑架。
前戏结束，庆功宴正式开始。
自渡河以来，第二阶段的战役中共涌现集体一等功一次、集体二等功两次、集体三等功两次；个人二等功七人次、个人三等功二十二人次。
李维特意挑选了五十位嗓门大、口齿清晰的临时播报员，在宴会上向全军播报这些战斗英雄的事迹与奖赏。
此举直接将宴会推到了高潮，欢呼声响彻原野，连远处的狼嚎声都被这声势所慑服、难得安静了一晚上。
李维本人也是几个月来第一次端起酒杯，向所有远征的战士们举杯致意。
直到后半夜，一身酒气的李维才得以脱身、返回了作战室，眸光却是一片清明——果酒的度数几近于无，千杯不倒考验的只是膀胱。
阿里·托万、凯塔·布乃至于还拄着拐杖的哥顿等核心高层已然等候在了这里。
“在商讨撤军计划之前，”李维的视线在阿里·托万的脸上重点停留了片刻，方才开口道，“先告诉大家一个算是‘好消息’吧。”
“就在刚刚、医倌告知我，苏日勒受到的刺激太大，已经口不能言、时日无多了。”
“阿里·托万骑士，你要抓紧时间、把继承瓦尔达部的仪式尽快确定下来——不用拘束什么礼节问题，全部按照库尔特习俗也可以。”
阿里·托万的势力是李维贯通硝石采掘、运输环节最重要的节点。
哈尔库林以北、直至塔拉帕卡硝石矿区，都是李维为阿里·托万划定的势力范围。
而瓦尔达部几近完整的编制，无疑是阿里·托万壮大自身最好的养料。
阿里·托万点头应是，脸上并没有什么异样——他与苏日勒也只是互相利用的关系，“纯粹”得不包含一丝情感——复又追问道：
“少君大人，敢问布巴图和他的速勒都部，属下该以何种态度与他相处？”
如果说哈尔库林以北尽归阿里·托万，那么哈尔库林以南直至血蹄河北岸，李维就需要借助布巴图这一根钉子了。
两家势力勾连，正好能打通从塔拉帕卡到血蹄河的运输路线。
这也是荆棘领的财力无法支援常驻塔拉帕卡的无奈之举。
原本李维是计划让篾日格勒自立以制衡布巴图的，可惜那个叫博忽里的横插一脚、提前解决了蔑日格勒这个“忠心耿耿的库尔特奸细”。
是故阿里·托万有此一问。
李维沉吟了片刻，缓缓比出两根手指：
“你的兵力上不封顶，但荆棘领每年最多只能供给你两个千户的基本军械物资，剩下的你要自己想办法，特别是粮食补给，我无能为力。”
“红衣主教黎塞留这段时间会留在你这里，协助你传教、稳定民心，你可以与他身后的本笃教派做些交易——之后和塔哒尔的所有走私贸易，不管是梅林商会的还是荆棘领的，我许你先斩后奏。”
“但要牢记、你那核心的两个千户不能被黎塞留控制了思想。”
“至于速勒都部，我只会给布巴图五百户的编制，剩下的也是他自行筹措……而且他的几个儿子全都会养在黎塞留的身边洗脑……你对他，不必有任何顾忌。”
李维可谓是给足了阿里·托万权力——权力就是最好的承诺。
除开凯塔与哥顿，现场的一众骑士们纷纷对阿里·托万投去了殷羡的目光——这等实权在握，几乎就是半个男爵了。
阿里·托万却是有些犹豫，推辞道：
“少君大人的信任，属下万死难报，只是有博忽里和扎木合的丑事在前……属下以为、应当还是另择一位稳妥的……”
李维摆了摆手，又指了指周遭一众跃跃欲试的骑士，打断了阿里·托万：
“你久居敌营，又必须隐瞒身份，缺少信得过的心腹本就是意料之中，我难道是什么不通情理的人？”
“这样吧，在场的这些骑士，你可以任选四人，作为接下来的助力……哦，鲍文·普雷斯顿和切尔·考克斯除外，他们两个我另有任用。”
此言一出，作战室里的气氛似乎又灼热了几分。
对于他们这些从基层脱颖而出的骑士来说，血海拼杀一场，等的就是一个自领一军的机会——这是以军功晋升男爵的必由路径。
如今机会就摆在眼前，如何不让他们激动万分。
不过李维倒也不至于做出当众点将这种让其他人难堪的事，顺势揭过话题：
“这事我们稍后再议，阿里·托万你好好想一想、私下里给我一个名单。”
“但无论如何，盐矿区的担子，你阿里·托万必须挑起来，此事无需再议。”
说罢，李维敲了敲沙盘，强势地另起议题：
“现在，让我们商量商量如何撤退。”
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由于苏日勒的警惕，鲍文·普雷斯顿的劫营行动被迫提前，由此造成的最大连锁反应在于凯塔·布与苏日勒的那场遭遇战。
近两百名荆棘领将士在这一战中或死或重伤退役——这是李维入侵塔哒尔以来最大的一笔伤亡数字。
反而是阿里·托万这边大局已定，他手下的斡阔泰与孛罗浑，并没有经历什么“人性的考验”，干脆利落地领兵回援、听候差遣。
包括那个博忽里，也只是想着顺手除掉篾日格勒这样的荆棘领走狗，并不介意与虎（荆棘领）谋皮。
是的，博忽里对自己的定位是借（荆棘领）刀杀（乌尔曼）人的谋划者，所以才会答应阿里木提出的、“与荆棘领合作”的阴谋。
仇恨蒙蔽了他的双眼，而阿里·托万正是洞悉、鼓动、利用了这一点。
真正对库尔特身份认同最深的，反而是四人中最为“痴傻”的札木合，倒是颇令在场众人唏嘘。
不过能不能重新收服博忽里与札木合，是阿里·托万与黎塞留之后需要操心的事了。
李维现下最关注的，还是如何消化、制衡阿里·托万名义上已经膨胀到近四千骑的部众。
有阿里·托万这样一个敌后根据地的存在，众人商议之下，也是很快达成了轻装上阵的共识。
包括弩炮在内，一切不必要的、可能拖慢队伍行程的辎重补给，都留给了嗷嗷待哺的阿里·托万。
拢共两千五百多荆棘领远征军，将在阿里·托万的大军掩护下，星夜疾驰、直接返回四号营地。
方略既定，众人又商讨了具体的战术布置，直到天光大亮，方才各自归去。
……
精神颇为亢奋的李维没有返回自己的帐篷，洗了把脸，晃晃悠悠地转去了仓库。
被阿里·托万运回的、第一批硝石矿就静静地躺在那里。
李维鼻头耸动，细细嗅闻着空气中若有若无的那一丝“氨味”与“苦腥味”，忍不住咧开了嘴角。