第278章 抵达熔炉城（1 / 1）
熔炉城那标志性的、如同巨大熔炉般喷吐着硫磺气息的轮廓，终于出现在地平线上。
车队翻过最后一道被矮人称为“火舌隘”的险峻山口，眼前豁然开朗。
下方，不再是荒芜的冻土或起伏的丘陵，而是一片被地热烘烤得雾气氤氲、岩石呈现出暗红色泽的奇特盆地。
盆地中央，熔炉城巍然矗立。
它并非寻常的人类雄城，而是人类智慧与矮人工艺完美融合的钢铁堡垒。
城墙并非笔直高耸，而是依着天然火山岩的走势，呈现出粗犷、厚重、多棱多角的犷、厚重、多棱多角的奇特形态。
巨大的、未经打磨的黑曜石块垒砌而成，缝隙间流淌着凝固的暗红色岩浆痕迹流淌着凝固的暗红色岩浆痕迹，在午后偏斜的阳光下闪烁着金属般的光泽。
城墙之上，并非清一色的人类甲胄。
矮人战士标志性的厚重板甲、带有护鼻全盔的牛角盔，与人类士兵的鳞甲、锁甲混杂在一起。
他们身形差异明显，却同样眼神锐利，警惕地扫视着通向隘口的蜿蜒官道。
防御设施更是令人叹为观止。
除了常规的箭垛和瞭望塔，城墙关键节点上布满了矮人风格的防御工事：
巨大的、如同齿轮咬合般的钢铁闸门深嵌在墙体中钢铁闸门深嵌在墙体中；粗壮的绞盘和铁链裸露在外，连接着悬吊在城墙外的、布满尖刺的沉重城墙外的、布满尖刺的沉重“拍板”；
更令人心惊的是，在一些隐蔽的、覆盖着伪装网的城墙凹槽或突出的岩石炮台内，莱尼斯锐利的银灰色瞳孔捕捉到了几根粗短、黝黑、闪烁着冰冷金属光泽的巨大炮管！
它们如同沉睡的钢铁巨兽，巧妙地隐藏在岩石阴影或矮人设计的活动隐藏在岩石阴影或矮人设计的活动护板之后，只露出令人胆寒的炮口，无声地指向城外可能来犯之敌的方向。
空气中弥漫着独特的气息：硫磺的微呛、熔炉燃烧的焦炭味、金属锻造后的余热，还有一丝若有若无的、属于矮人烈酒的醇厚香气。
远处城中心，几根粗。
远处城中心，几根粗大的烟囱正喷吐着滚滚白烟，那是矮人工坊日夜白烟，那是矮人工坊日夜不息的象征。
“终于到了！”
莉莉安的声音带着久违的轻松莉莉安的声音带着久违的轻松和一丝不易察觉的怀念，她深深吸了一口这熟悉又充满力量感的空气。
“每次来熔炉城，都会被这钢铁与火焰的气息震撼。矮人的工艺和人类的规划，在这里结合得真是完美。”
塔里克也挪到窗边，看着那雄伟的城池，咧嘴笑道：
“嘿，看着就结实！比你克鲁米城的石头墙带劲多了！那些黑管子…乖乖，矮人的大炮吧？一炮下去，管他什么骨头架子都得下去，管他什么骨头架子都得成渣！”
修克则完全被成渣！”
修克则完全被另一番景象吸引，他扒着车窗，鼻子用力嗅着，眼睛放光：
“闻到了吗？烤肉！矮人秘制的烟熏岩羊腿！还有麦酒！热腾腾的矮人麦酒！天呐，啃了那么多天干粮，老子嘴里都快淡出鸟了！进了城，第一件事就是找个好馆子…”
然而，唐风却一直沉默着。
他倚在车门边，身体随着马车行进微微晃动，那双锐利如鹰隼的眼睛，却如同如鹰隼的眼睛，却如同最精密的扫描仪。
一遍又一遍地扫视着通往熔炉城的最后几里官道，以及道路两侧那些易于观察和传递信息的制高点，光秃的岩丘、扭曲的枯树、以及矮人开凿道路时留下的巨大碎石堆。
他的眉头越皱越紧。
“不对劲…”
唐风的声音低沉，打破了同伴们初见熔炉城的短暂轻松。
“什么不对劲？”塔里克扭过头，粗声问道。
“斥候。”
唐风言简意赅，手指指向窗外空旷的道路和山丘。
“公孙瓒派出的前导斥候，应该在我们翻过火舌隘之前就出现接应。按照军规，距离城池十里，必有哨骑往来穿梭，传递消息，引导车队。但现在…”
他目光扫过空无一人的道路和寂静的山丘，“一个白马义从的斥候都没看到。”
莱尼斯闻言，心头也是一凛。
他立刻凝神观察，果然，除了远处城墙上模糊的守军身影和城门口隐约的人流，官道上确实空空荡荡，没有任何代表白马义从的银色骑兵身影在活动。
“唐风，你小子太多疑了吧？”
塔里克不以为然地摆摆手。
“公孙将军三千白马，天下精锐！也许是换防了？或者…在城里等着呢？斥候可能刚撤回去报信了。我们这不马上就到了嘛！”
修克也附和道：
“是啊是啊，唐风大哥，别自己吓自己。公孙大将军多厉害的人，带着那么多兵，能出啥事？肯定是进城喝酒去了！”
他对美食的渴望压倒了对潜在危险的警惕。
莉莉安虽然也察觉到一丝异常，但还是倾向于安抚：
“唐风，也许斥候已经回城禀报了。熔炉城就在眼前，守备森严，不会有事的。你看，城墙上那些矮人和人类的士兵，不是都很警惕吗？好啦好啦。”
唐风没有反驳，只是抿紧了嘴唇，眼中的疑虑更深。
他太了解军伍规矩，公孙瓒治军伍规矩，公孙瓒治军极严，斥候绝不会如此懈怠。
这种反常的寂静，让他嗅到了危险的气息。
就在这时，车队距离熔炉城高大的、由整块黑曜石雕刻而成的城门已不足一里。
城门处戒备明显比一里。
城门处戒备明显比莉莉安记忆中要森严数倍。
原本象征性开启的侧门紧闭，巨大的主门也只开了一半。
城门口增设了拒马和鹿砦，两队盔甲鲜明的士兵手持长戟，分列两侧，眼神锐利地审视着每一个试图进城的人流。
更引人注目的是，这些士兵的盔甲制式与城墙上混杂的矮人式与城墙上混杂的矮人、人类守军截然不同。