第103章 提拔心腹（1 / 1）
这番操作，简直是匪夷所思。
而温妮和福伯，更是心潮澎湃，久久不能平息。
福伯看着李昂，浑浊的老眼中泛起了层层泪光。
像，太像了。
眼前这位运筹帷幄、智珠在握的年轻领主，与他记忆中那位雄才大略、开疆拓土的老子爵的身影，渐渐重合在了一起。
不，甚至比当年的老子爵，更加沉稳，也更加……狠辣。
长风领，后继有人了！
温妮则完全陷入了沉默。
她的大脑在飞速运转，一遍又一遍地复盘着刚才那四个小时里的每一个细节。
从兄长抛出“三千人”的诱饵，到“善意”地提出用装备抵押，再到最后请来神官一锤定音。
环环相扣，滴水不漏。
她意识到，兄长的目标，远不止是这些装备，也远不止是安插人手到山地领那么简单。
这是在用矮人的资源，武装自己的军队；用矮人的需求，布局整个东境！
这份深远的谋划，这份可怕的执行力，让她感到一阵阵心悸，随之而来的，却是更加炽热的崇拜。
契约签订，尘埃落定。
会客厅里压抑的气氛瞬间烟消云散。
李昂脸上的威严与锐利消失不见，取而代之的是如沐春风的笑容。
他亲自为每一位矮人倒上了长风领自酿的麦酒，举起酒杯。
“为我们未来的合作，为长风领与卡兹莫丹王国的友谊！”
“干杯！”
矮人们虽然刚刚“大出血”，但他们骨子里豪爽的性格，以及对契约精神的尊重，让他们很快放下了之前的郁闷。
更何况，他们也并非一无所获。
三千名劳动力，足以让国王对他们大加封赏。
“干杯！”
波林举起酒杯，与李昂重重一碰，烈性的麦酒一饮而尽。
他看着眼前这个满脸笑容、与自己勾肩搭背、畅饮吹牛的年轻人类子爵，心中五味杂陈。
他只觉得自己，算是真正开了眼界。
而李昂，在与矮人们的喧闹与欢笑中，目光不经意地瞥向了窗外。
深邃的夜空中，繁星闪烁。
他知道，这盘棋，才刚刚开始。
……
矮人使团是在第三天早上离开的，同时离开的还有三千名从各地抽调过来的奴隶，三百名常备军与佯装常备军的五十名长风骑士。
晨光熹微，将巍峨的城堡染上了一层淡金色。
李昂、温妮与福伯并肩站在高耸的城墙上，清晨的凉风吹拂着他们的衣角，目光所及之处，是一支正缓缓远去的庞大队伍。
烟尘滚滚，人影绰绰，那混合着矮人、奴隶与长风领士兵的队列，像一条蜿蜒的长蛇，逐渐消失在地平线的尽头。
良久，温妮清冷的声音才在风中响起，打破了这份宁静。
“兄长，真的有必要让罗伯特导师一同前往吗？”
她的眉头微蹙，罗伯特是长风领骑士团的支柱，一位强大的精英骑士，派他去护送，在温妮看来，无异于用牛刀杀鸡。
李昂的目光从远方收回，侧过脸，眼神平静而深邃。
“当然，没有一位精英骑士坐镇，你以为那些吃了大亏的矮人，在路上会安分守己吗？”
他的语气带着一丝不容置疑的笃定。
“协议是协议，人心是人心。波林·铁须或许会遵守契约，但他手下那些矮人可就未必了。有罗伯特在，才能确保万无一失，震慑所有宵小之辈。”
李昂说着，轻轻拍了拍城墙上冰冷的石砖，话锋一转。
“走吧，别看了。晨练的时间到了，争取让你在这个月内，也成功晋级精英骑士。”
温妮闻言，顿时一惊，好看的眉毛拧在了一起，脸上露出了几分可怜兮兮的表情。
“诶？又要拿我当沙包打吗？”
李昂看着她这副模样，脸上严肃的表情瞬间瓦解，露出一抹略带戏谑的笑容。
“没错，你只要一天不突破到精英骑士，就得给我老老实实当沙包。”
一旁的福伯听到这对兄妹的对话，嘴角忍不住微微抽搐了一下，但良好的管家素养让他保持了沉默，只是默默地跟在两人身后，向着城堡的训练场走去。
训练场上，金属碰撞的余音似乎还未散尽，空气中弥漫着汗水与尘土的气息。
餐厅里，精致的银质餐具与丰盛的早餐形成了鲜明的对比。
温妮有气无力地用叉子戳着盘子里金黄的煎蛋，感觉自己的每一块肌肉都在发出抗议的呻吟。
她的另一只手则在揉着自己的肩膀，上面还残留着被木剑敲击后的酸痛感。
“兄长，你这根本不是陪练，是单方面的殴打。”
温妮嘟囔着，语气里满是委屈。
李昂优雅地切下一小块浸满蜜糖的白面包，送入口中，动作从容不迫，与刚刚在训练场上那个如狂风骤雨般的战士判若两人。
“如果你能在我手下坚持超过十分钟，我就承认那是在陪练。”
他淡淡地回应，嘴角却噙着一抹若有若无的笑意。
温妮顿时语塞，一张俏脸涨得通红，最后只能化悲愤为食欲，狠狠地叉起一大块香肠塞进嘴里。
看着她这副模样，李昂的眼神柔和了几分。
早餐的时光在兄妹俩时而斗嘴、时而沉默的氛围中缓缓流过。
当温妮喝下最后一口牛奶，感觉自己总算活过来了的时候，她才想起了正事。
“对了，兄长。”
她的神色变得严肃起来，声音也恢复了往日的清冷。
“昨天晚上，格林伯爵和汉克子爵又派人来邀请我参加他们的宴会。”
李昂放下手中的刀叉，用餐巾轻轻擦拭了一下嘴角，示意她继续说下去。
“宴会上，他们旁敲侧击，一直在打探我们和矮人那笔交易的具体细节，想知道我们到底付出了什么，又得到了什么。”
温妮的嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
“我自然是滴水不漏，用些无关紧要的场面话把他们糊弄过去了。”
她顿了顿，语气里的嘲讽愈发明显。
“就凭他们那点家底，也想来分一杯羹？”
“我可听说格林伯爵名下产业一年收入还不到一千枚金币，汉克子爵更是穷得快要典当祖传的盔甲了。”
“真是不自量力，白日做梦。”
李昂闻言，只是平静地点了点头，似乎对这一切早有预料。
“福伯也向我汇报了。”
他的声音沉稳而有力，给人一种安心的感觉。
“这两位贵族，财不配位，确实不是合适的合作对象。”
“你处理得很好。”
得到兄长的肯定，温妮的心情顿时舒畅了不少，脸上也露出了浅浅的笑意。
她明白，兄长的棋盘上，每落下一颗棋子，都有其深远的意义。
那些没有资格上桌的，自然连观棋的份都没有。
就在这时，餐桌旁的阴影处，光线似乎被什么东西遮挡了一下。
一道几乎与阴影融为一体的身影，无声无息地出现在那里。
他穿着一身便于行动的黑色皮甲，脸上罩着面巾，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，浑身上下散发着一股生人勿进的冰冷气息。
正是李昂麾下最精锐的情报人员——暗影斥候。
斥候单膝跪地，动作流畅而标准，没有发出一丝声响。
“大人。”
他的声音沙哑低沉，仿佛许久没有开口说过话。
李昂的目光落在他身上，眼神瞬间变得深邃起来。
“是哪边的消息？”
“大人，是菲拉与彼得。”
“说。”
斥候依旧保持着单膝跪地的姿势，开始简明扼要地汇报。
“在您离开后的大部分时间里，他们都待在那座宅邸中养伤，几乎足不出户，一切用度都由一名新招的仆人代为采买。”
“直到昨天，他们的伤势似乎已经痊愈。”
“两人一同离开了宅邸，前往飞瀑镇的集市。”
听到这里，李昂的眉头微微一挑，温妮也露出了感兴趣的神色。
斥候的声音没有丝毫停顿，继续说道。
“但他们没有去武器店，没有去酒馆，也没有联系任何可疑人员。”
“他们去找了种子商人。”
“找种子商人？”
温妮忍不住出声，脸上写满了疑惑。
李昂摆了摆手，示意斥候继续。
“是的，小姐。”斥候回答道，“他们购买了大量的作物种子，包括黑麦、芜菁、豆子，甚至还有一些花卉的种子。种类繁多，数量足有一麻袋。”
“购买完种子后，他们便返回了宅邸。”
“今天一早，属下观察到，他们开始在宅邸的后院里开垦荒地，似乎……似乎是准备种菜。”
斥候的语气里也带着一丝难以理解的困惑。
作为一名专业的斥候，他见过各种各样的伪装和潜伏手段，但这种贵族买种子回家，亲自种地的，还是头一回见。
这听起来太……居家了。
餐厅里陷入了一片诡异的寂静。
温妮的眉头紧紧蹙起，显然也无法理解这番操作。
毕竟从兄长的口中，她得知的是那两人一个被废，一个出身贵族，在养好伤之后，不想着报复，也不想着逃离，反而在院子中，买了一堆种子，开始体验田园生活？
这简直比听到矮人开始研究绣花还要离奇。
李昂的手指，在桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃、笃”的清脆声响。
他的脸上没有什么表情，但深邃的眼眸中，却有无数思绪在流转。
种地？
开荒？
这是准备长居在那了吗？
良久，李昂敲击桌面的手指停了下来。
“无妨。”
“继续监视，但要改变策略。”
“从今天起，你可以不用再重点关注他们的行动了。”
李昂的语气平静，但每一个字都带着不容置疑的命令。
“是！大人！”
斥候沉声应道，眼中闪过一丝了然。
暗影斥候的身影如同一滴墨水融入阴影，悄无声息地消失了。
李昂并没有返回书房，而是转身，目光投向了城堡大厅的方向。
他的步伐沉稳，每一步都像是用尺子量过一般精准。
“跟我来，温妮。”
“是，兄长。”
温妮跟在他的身后，心中对那两个奇怪的家伙充满了好奇，但她更清楚，兄长接下来要做的事情，远比监视两个失败者要重要得多。
罗伯特叔叔，家族最忠诚的骑士，已经被兄长派往新开拓的矮人王国商路，去坐镇那边的生意了。
这意味着李昂的身边，出现了权力的真空。
他需要新的、绝对可靠的左膀右臂，来执行他日益庞大的计划。
当兄妹二人抵达城堡大厅时，这里早已不是空无一人。
柔和的灯光下，十三名身穿银灰色锁子甲的骑士，如同一排排沉默的雕像，静静地伫立在大厅中央。
他们腰间佩戴着统一制式的长剑，胸前是长风骑士团的徽记——一匹在青风中奔驰的战马。
这些人，便是长风骑士团的基石，十三位实力达到正式骑士位阶的精英。
管家福伯站在队列的最前方，苍老但挺拔的身躯，像一棵阅尽风霜的古松。
看到李昂的身影，福伯微微躬身，十三名骑士则同时右手抚胸，动作整齐划一，发出甲叶碰撞的沉闷声响。
“大人。”
他们的声音汇成一股，在大厅内激起低沉的回响。
李昂的目光扫过每一个人，那眼神平静无波，却让每一位身经百战的骑士都感到了一股无形的压力。
“温妮。”
李昂忽然压低了声音，对身旁的妹妹说道。
“你一会好好看，看我是怎么考验下属，提拔心腹的。”
这不仅是一场内部的擢升，更是对她的一次言传身教。
温妮心中一凛，郑重地点了点头，眼神专注起来。
李昂走到队列前方，与十三名骑士相对而立。
他没有开口说任何一句场面话，也没有解释提拔的原因。
“我知道，你们中，有人在这里服役超过二十年，将自己最好的年华都献给了康斯坦丁家族。”
他的声音不响，却清晰地传到每一个人的耳中。
“也有人，是最近才加入我们，怀揣着自己的理想与抱负。”
“但这些，都不是我衡量你们价值的标准。”
“过去不代表未来，资历更不等于能力。”