第113章 查尔斯那边的新动静（1 / 1）
“子爵大人万岁！”
“为子爵大人效死！”
山呼海啸般的呐喊，响彻了整个训练场，甚至传到了远处的长风镇内，让无数镇民为之侧目。
艾米莉被这股狂热的气氛所感染，俏脸泛红，美目中异彩连连。
她看着高台上那个一手缔造了这一切的男人，只觉得他身上散发着一种致命的魅力。
李昂静静地站在台上，任由那狂热的声浪冲击着自己。
他的表情依旧平静，但那双幽深的眸子里，却闪烁着满意的光芒。
他知道，从这一刻起，这支新兵的军心，算是稳定下来了。
他伸出手，再次向下虚压。
狂热的呐喊声，奇迹般地再次平息下来，只是每个人的胸膛都在剧烈起伏，眼中燃烧着名为“野心”的火焰。
“很好。”
李昂吐出两个字，作为这场训话的结尾。
他转过身，对身后一名早已等候在此，身穿皮甲的精悍中年人吩咐道。
“卡利，他们交给你了。”
“按照我制定的计划，开始训练。”
那名叫卡利的男人，是李昂麾下的一名老教官，经验丰富，手段狠辣，用来训练这些新兵，属于是大材小用了。
“是，大人！”
不过此刻，他恭敬地应道，眼中同样闪烁着兴奋的光芒。
李昂不再多言，转身走下高台。
他没有再回头看一眼那些新兵，仿佛已经完成了自己的使命。
他带着福伯、温妮和艾米莉，在所有人的注视下，朝着训练场的另一侧走去。
他们还没走出多远，身后传来了卡利那粗犷而洪亮的咆哮声。
“所有人，听我口令！”
“全体都有，绕着训练场，跑十圈！”
“跑不完的，没有午饭！”
“现在，开始！”
随即，便是杂乱的脚步声和新兵们痛苦的呻吟声。
长风领今年的第一支新兵，就在这恩威并施的训话和简单粗暴的命令中，开始了他们脱胎换骨的第一天。
训练场的另一侧，是一片更为开阔的草地，紧邻着一片稀疏的林地，清晨的微风拂过，带来泥土和青草的芬芳。
这里是李昂平日里自己晨练的地方。
喧嚣与狂热被远远地抛在身后，只剩下卡利那穿透力极强的咆哮声，以及新兵们整齐却又显得凌乱的脚步声，如同背景音般，昭示着一支新军的诞生。
李昂脱下象征子爵身份的华贵外衣，随手递给福伯，露出了里面贴身的黑色劲装，精悍而充满力量感的肌肉线条在衣料下若隐隐现。
他活动着手腕和脚踝，骨节发出一连串清脆的爆鸣，身体的机能正在被迅速唤醒。
“兄长，你刚才……真是太厉害了。”
温妮跟在他身边，一双明亮的眸子里，崇拜的光芒几乎要溢出来。
她也学着李昂的样子，开始做着热身运动，动作标准而优雅，尽显骑士的良好素养。
“恩威并施，先许以重利，再施以雷霆，将他们的野心和畏惧都牢牢攥在手里。”
“我以前只在书上看过类似的方法，从没想过亲眼见到会是如此震撼。”
李昂闻言，只是淡淡一笑，并未接话。
这些不过是前世蓝星上一些基础的管理学和心理学手段，对于这个信息闭塞、阶级固化的世界而言，无异于降维打击。
但对他来说，这仅仅是开始。
艾米莉站在一旁，看着这对兄妹，心中百感交集。
她原本以为自己对李昂的了解已经足够深刻，但今天，她才发现自己所见的不过是冰山一角。
这个男人，时而温和如春风，时而冷酷如寒冬，时而又像现在这样，沉静如渊，让人完全无法看透。
他身上那股由绝对自信和强大实力交织而成的气质，对任何女性都有着致命的吸引力。
艾米莉不禁有些庆幸，幸好自己那个荒唐的“计划”被他识破了，否则，自己现在恐怕会更加无地自容。
“好了，热身结束，我们开始吧。”
李昂停下动作，气息悠长平稳，显然已经进入了最佳状态。
他本打算指点一下温妮和艾米莉的剑术，顺便自己也活动一下筋骨。
然而，就在他准备开口之际，一道鬼鬼祟祟的影子，带着另一道更小的白色影子，从旁边的林地里飞快地钻了出来。
“咻——”
那影子速度极快，几个闪烁间就来到了众人面前。
来者正是斥候工会的三阶斥候，与李昂签订过主仆契约的希尔。
在她身边，那只名为“暗影突击鹅”的伙伴，正迈着六亲不认的步伐，高傲地扬着脖子，用它那双豆大的眼睛警惕地扫视着四周，仿佛在为自己的主人护法。
“主人。”
希尔单膝跪地，声音中带着一丝急切。
“查尔斯那边，有新的动静了。”
李昂的眉头微微一挑。
他原本平静下来的心湖，因为这突如其来的情报，再次泛起了涟漪。
晨练的计划，看来是要泡汤了。
“说。”
他的声音沉稳依旧，听不出任何情绪波动。
希尔不敢怠慢，立刻将自己刚刚收到的情报言简意赅地汇报出来。
“根据赛斯大叔传回的消息，查尔斯·奎克在昨天下午，以其父瓦利男爵的名义，向所有被分封出去的兄弟姐妹以及他们的扈从骑士，发出了召集令。”
“信中言辞恳切，声称是为了商议如何应对长风领的威胁，共渡难关。”
“目前，几乎所有收到信的人，都已经启程返回奎克堡。这其中，也包括了距离最偏远，封地最贫瘠的维利·奎克。”
听着希尔的汇报，李昂的表情第一次出现了明显的错愕。
他身后的温妮、艾米莉和福伯，更是掩饰不住脸上的惊讶之色。
“他这是想做什么？”
李昂下意识地开口问道，语气中充满了不解。
这种时候，一个正常的领主，难道不应该是安抚各地，巩固统治，合纵连横，共同对抗外敌吗？
把所有拥有兵权和封地的兄弟姐妹都召集回主堡，这算什么操作？
这不是自掘坟墓吗？
万一这些人联合起来，在奎克堡里直接把他这个名不正言不顺的继承人给掀了怎么办？
希尔似乎看出了李昂的疑惑，连忙补充道：“赛斯大叔分析，查尔斯可能是想将他们全部软禁在奎克堡内。”
“什么？”
这次，连李昂都忍不住提高了声调。
温妮更是惊呼出声：“软禁自己的兄弟姐妹和家族骑士？他疯了吗？这……这完全违背了贵族间的法则！”
在这个世界，贵族的体面和法则是维系整个统治阶级稳定的基石。
分封出去的领地和骑士，虽然名义上依旧是主君的附庸，但实际上拥有极高的自主权。
主君可以召集他们作战，可以向他们征税，但绝不能无故剥夺他们的封地和人身自由。
查尔斯这种行为，等同于公然撕毁了维系奎克家族内部稳定的契约，是将自己所有的亲族和臂助，都推到了对立面。
希尔苦笑着摇了摇头，继续解释道：“赛斯大叔说，我们可能都高估了查尔斯现在的处境。”
“瓦利男爵的长女，菲拉·奎克，在逃离奎克堡的时候，几乎带走了城堡内所有能带走的金银、粮食和物资。现在的查尔斯，就是一个空有城堡和领地的空壳子领主。”
“他没有钱支付士兵的军饷，没有粮食安抚领地的民众，更没有威望让那些被分封出去的骑士真正听命于他。”
“所以，他才想出这个办法。将所有人骗回奎克堡，然后以他们为人质，向他们的封地索要赎金和物资，以此来解自己的燃眉之急。”
听完希尔的解释，整个场面陷入了一片死寂。
福伯和温妮、艾米莉三人，脸上满是匪夷所思的表情。
这种堪称“自杀式”的愚蠢操作，已经完全超出了他们对一个贵族继承人行为逻辑的理解。
这已经不是手段狠辣了，这是纯粹的愚蠢和疯狂。
然而，李昂在最初的震惊过后，眼神却慢慢地变了。
他那双幽深的眸子里，先是闪过一丝恍然，随即，一抹难以抑制的笑意，如同投入湖面的石子，荡漾开来。
他明白了。
查尔斯不是疯了，他是被逼到绝路了。
一个一无所有、众叛亲离的落魄领主，在巨大的生存压力面前，什么贵族法则，什么长远利益，都成了狗屁。
他现在只想抓住眼前一切能抓住的稻草，哪怕这根稻草是淬了剧毒的。
“呵……”
一声极轻的嗤笑，从李昂的唇边溢出。
他原本还在盘算着，该如何寻找一个合适的借口，一个名正言顺的理由，才能将维利·奎克扶上奎克堡领主的位置。
毕竟，无故干涉邻居的内政，甚至扶持一个傀儡上台，这在贵族世界里是大忌，会引来周边所有贵族的警惕和敌视。
他需要一个完美的“大义名分”。
比如，查尔斯残暴不仁，鱼肉领民，搞得天怒人怨。
又或者，查尔斯主动挑起战争，长风领被迫自卫反击。
可这些都需要时间去布局，去等待。
李昂怎么也没想到，自己这边还在苦心思索着如何制造借口，查尔斯那个“大聪明”，直接亲手把一个天大的把柄，一个完美无瑕的理由，恭恭敬敬地送到了他的手上。
软禁亲族，勒索封臣！
这罪名，简直是为“正义之师”量身定做的。
只要维利·奎克在奎克堡内振臂一呼，揭露查尔斯的暴行，再有长风领的“友军”在外面敲锣打鼓，摇旗呐喊。
那么这场所谓的“侵略战争”，瞬间就能变成一场解救受难贵族、维护贵族法则、讨伐无道昏君的“正义之战”。
“经过他这番操作，我甚至都不需要再费心为维利·奎克寻找借口了。”
李昂轻声自语，眼中的笑意愈发浓郁。
“他们自己的内部，就能把所有的借口都想好。”
他缓缓挺直了身体，之前那种晨练时的慵懒姿态一扫而空，取而代之的，是一种运筹帷幄、即将挥斥方遒的锐气。
他的目光转向身侧的老管家。
“福伯。”
“在，大人。”
福伯立刻躬身应道，他已经从李昂的语气中，嗅到了战争的味道。
“去，立刻召回所有正在休整的常备军。让他们返回城堡补充装备和物资，随时准备开拔！”
李昂的声音不大，但每一个字都充满了不容置疑的力量。
“是，大人！”
福伯没有丝毫犹豫，领命之后，转身便朝着城堡的方向快步离去，步伐沉稳而有力。
紧接着，李昂的目光又落回到单膝跪地的希尔身上。
“希尔，你立刻去找维利·奎克。”
“是！”
“告诉他，奎克堡那边的情况，我已经知道了。现在，我给他两个选择。”
李昂伸出两根手指，眼神变得锐利如刀。
“第一，如果他想当一个名正言顺、毫无瑕疵的‘正义领主’，那就让他继续等。等到查尔斯彻底激起众怒，等到那些被软禁的贵族们忍无可忍，他再站出来，以‘拯救者’的姿态登场。这个过程可能需要几天，甚至十几天，但好处是，他将获得所有人的拥戴。”
“第二，”李昂顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“如果他已经迫不及待，想要立刻坐上那个位置，那么，长风领的军队，马上就可以成为他最锋利的剑。”
“告诉他，我的人已经准备就绪。只要他那边能找到机会，在奎克堡内部制造混乱，哪怕只是打开一道城堡的大门，我保证，天亮之前，他就能坐上奎克堡的领主之位。”
“让他自己选。是选择名分，还是选择速度。”
希尔将李昂的每一个字都牢牢记在心里，重重地点了点头。
“属下明白！”
她知道，这两个选择，实际上也是李昂对维利·奎克的一次终极考验。
考验他，究竟是一个瞻前顾后的政客，还是一个杀伐果断的领主。
“去吧。”
李昂挥了挥手。
希尔不再多言，身形一闪，便再次融入了林地的阴影之中，消失不见。
她身旁那只高傲的暗影突击鹅，则在临走前，回头冲着众人“嘎”地叫了一声，仿佛在宣告自己的存在感，然后才迈着鸭步，一扭一扭地追了上去。
直到希尔和那只鹅的气息彻底消失，场中的气氛依旧紧绷。