第309章 头狼（1 / 1）
班扬・史塔克将襁褓紧紧护在胸前，另一只手稳稳扶住妻子，小心翼翼地沿着幽暗的走廊前行。
每到夏季，古老的临冬城内就会充满腐木混着青苔的潮湿味道，两人登上城墙的瞬间，视线才豁然开朗，温润的轻风裹着青草气息扑面而来。
艾拉德・史塔克披着黑色长袍笔直地站在城门楼上，不远处，母亲阿莱拉独自倚靠在墙垛口，目光穿过城外随风起伏的碧绿草原，遥望着君临城所在的南方。
班扬小心地抱着孩子走近。
“公爵大人，午安。”莱莎・洛克优雅地提起裙摆，行了一个标准的屈膝礼，清脆的声响在冷风中显得格外悦耳。
艾拉德微微点头算是回礼：“你们总算回来了。”
“回来了。”班扬看到了他脸上明显的忧郁。
北境从不太平，不过他们习惯自己解决问题，不像南方人那样总把事情搞得七国皆知。
自从艾拉德之子临冬城继承人因病夭折，关于班扬想要夺取公爵之位的流言如野火般在城里蔓延开。
班扬以高超武艺与聪慧头脑闻名北境，他深知辩解往往是最无力的武器，解释完莫须有的揣测与恶意后接着又会来一个，自己会逐步掉进敌人设下的陷阱。
敌人潜伏在暗处，班扬便选择暂避锋芒，带着十几位年轻骑士离开临冬城，犹如狼群一样游历北境做起了游侠。
就在他离开后半年，驻守狼穴的菲林特家族分支出现了不轨的苗头。他们办事拖沓，对从临冬城发来的命令阳奉阴违，这是对领主的公然挑衅。游历在外的班扬得知消息，知道铲除敌人的契机已经到来。
他在某个深夜潜回临冬城，与艾拉德商议并告别母亲后，带着游侠小队南下白港踏上了平定叛乱的征程。
白刃河是进出临冬城的唯一水道，在曼德勒家族迁居北境之前，狼穴这座军事堡垒就如同忠诚的卫士，牢牢扼守着临冬城唯一的出海航道。
五百多年来，史塔克家族的幼子、兄弟、叔伯们前赴后继驻守于，此岁月流转，这些史塔克家族的旁支后代渐渐自称为灰史塔克，然而，权力的诱惑如同深渊，让他们迷失了方向走上了歧途。
恐怖堡的波顿家族也曾是北境诸王之一，随着势力的膨胀，野心也愈发不可收拾，他们裹挟灰史塔克家族发动了一场重夺北境之王宝座的战争。
这场血腥的叛乱持续了整整两年，北境大地战火纷飞，生灵涂炭。最终，哈龙・史塔克以其卓越的领导才能平息了叛乱。波顿家族再次屈膝臣服，而灰史塔克家族则彻底消失在历史的长河中，只留下一段充满警示意味的叛乱故事。
时光流转，曼德勒家族迁徙至白港，将一个不起眼的小渔村发展成了繁华的白港城。紧邻城市的狼穴，历经岁月洗礼依然屹立不倒，菲林特家族被分封到此负责征收河运商税。
这个古老而强大的家族，起源于北境狼林以北的山地部落，如今已在大陆最东侧的寡妇望、裂石山等地开枝散叶，形成了四个分支，有人开始妄想取代人丁单薄的史塔克家族，成为新的北境之王。
班扬抵达白港，联合曼德勒与南方老城的洛克家族，巧妙运用威胁恐吓、罗织罪名等手段，成功逼迫狼穴菲林特家族的重要成员倒戈。
班扬进行了一场没有硝烟的战争，持续不到一年便兵不血刃地收回了狼穴，顺便还收获了爱情，娶了洛克家族的莱莎为妻，生了个儿子。
艾拉德落在班扬怀中的襁褓上，嘴角微微上扬，露出一丝久违的笑意：“这就是你的儿子？”
班扬轻轻拉开襁褓，露出粉嫩的小脸和小胳膊。孩子头顶有一撮黑棕色胎毛，灰色的眼睛滴溜溜地乱转，小嘴巴偶尔咂巴两下。
“我一直为孩子的名字发愁，绞尽脑汁也想不出合适的。”班扬笑着说，眼中满是宠溺，“最后还是他母亲定下了名字，瑞肯，哈哈，瑞肯・史塔克。”
艾拉德心里却明白，以班扬的聪慧，所谓为名字发愁不过是托辞。
那些流言说班扬想争夺公爵之位，或许是为了避嫌，他没有给儿子使用史塔克某位先祖之名，而是故意取了个家族中从未出现过的名字。
“瑞肯。”艾拉德伸出一根手指，轻轻触碰孩子的小手。
“呃~~啊”小瑞肯立刻用他的小手握住手指，非常有力。
“他是个健壮的小子。”艾拉德想起了逝去的儿子，他真心希望班扬的孩子能健康长大，续写史塔克家族的传奇。
班扬挥挥手，让莱莎・洛克抱着孩子去问候母亲，自己和艾拉德单独交谈。
“国王已死。”艾拉德低下头，看着排队进入城中的骑士和马车队：“北境所有贵族都要南下去参加新王的登基仪式。”
“需要这么多人去吗？”回城的路上班扬已经发现了不对劲。
进城的队伍绵延到了山丘尽头，各地伯爵带着全家老小和所有随从，骑士阶层拖家带口，连他们的侍从也全副武装，这远远超过了正常观礼人数，像是要去打一场贵族战争。
艾拉德叹了一口气：“托德·瑟里斯的长生水生意崩盘，先王杰赫里斯也参与其中，还鼓动我投入了三万金龙。”
“三万金龙！”班扬大吃一惊。
在物资并不富裕的北境，三万金龙已足够整个临冬城七八年的开销。不少北境伯爵家族根本拿不出这么多钱，遇到这种生意崩盘血本无归，他们只能除卖地卖城堡了，也就史塔克家族底子厚没伤筋动骨。
班扬没有问长生水是否被艾拉德卖给了其他人，而是想到了另一个关键：“我们这次南下不止是参加登基仪式，还要向托德追债？”
艾拉德把手搭在班扬肩上：“托德还未成年，他所造成的一切后果都要由雷加承担。”
“雷加！”班扬愣在原地，不知该怎么接话。
艾拉德看着尴尬的班扬，解开绑绳取下背在后背的剑鞘：“拿好，面对雷加时你需要它。”
看着历代史塔克家族族长才能持有的寒冰巨剑，班扬抬手推了回去：“它是北境公爵的象征，也代表着家族传承。”
“我是史塔克，你也是史塔克，有你在，我还需要挥剑吗？”艾拉德笑了笑，抬手把剑鞘绑在了班扬身上。
“我。”班扬深知被赐予寒冰剑意味着什么，几滴热泪顺着他的脸庞悄然落下。
“去向阿莱拉问好吧。”艾拉德一把将班扬推开，转身继续盯着城门下的入城的贵族。