第129章 匈奴商队（1 / 1）
老李头在旁边听着，忍不住插话：“大人，可这石炭烧起来的烟太呛人了，谁受得了？”
“那是因为你们不会烧。”杨洪想了想。
“这样，咱们先挖一些出来试试。”
说干就干，杨洪组织了十几个壮劳力开始挖煤。
这活可不轻松，没多久大家就累得气喘吁吁的。
“大人，这石头也太硬了。”一个农民擦着汗说。
杨洪自己也拿起锄头挖了几下，确实费劲。
看来得想办法改进工具才行。
回到城里，杨洪立刻写了一封奏折。
他详细说了并州的农业情况，重点提到了发现的“石炭”。
“此物燃烧火力极强，可用于冶铁取暖，若能大规模开采，对我大汉必有大用。”
写完后，杨洪又画了一张简单的地图，标明了煤矿的位置。
“来人，八百里加急送往京城。”
“是！”
送走信使，杨洪开始琢磨怎么改进采矿工具。
“张铁匠，你能不能打一些更结实的镐头？”
“能是能，就是得用好铁。”
“铁不是问题，我让韩刺史调拨。”
三天后，新工具打好了。
杨洪带着人再次来到煤矿。
这次挖起来果然轻松了许多。
“大人，您看！”一个农民兴奋的喊道。
“这下面的石炭更多！”
杨洪走过去一看，果然，越往下挖，煤层越厚。
“好，大家加把劲，今天争取挖出一百担来。”
正挖着，远处突然传来马蹄声。
杨洪抬头一看，是韩安国带着一队兵士来了。
“杨大人，出事了。”
“什么事？”
“北边传来消息，有匈奴的斥候在边境出没。”
匈奴？
杨洪心里一紧。
“有多少人？”
“目前看到的只有十几骑，应该只是斥候。”韩安国说道。
“但谁知道他们想要做什么，还是要过去看看。”
杨洪点点头：“韩刺史说得对，这样吧，派些兵士在这里守着。”
“万一匈奴人发现了煤矿，可就麻烦了。”
韩安国想了想：“也好，我留二十个兵士在这。”
安排好守卫，杨洪继续指挥挖煤。
到了傍晚，已经挖出了上百担煤炭。
“走，回城试试效果。”
回到城里，杨洪让人在院子里生起煤火。
刚开始，浓烟滚滚，呛得人直咳嗽。
“大人，这......这也太呛了。”农民们纷纷捂着鼻子后退。
杨洪也被呛得够呛，但他知道问题出在哪。
“火没生对，煤炭需要充分燃烧才行。”
他让人重新垒了个炉子，下面留出通风口，上面架上铁架子。
这次再点火，虽然还是有烟，但已经好多了。
“你们看，火苗多旺！”
张铁匠凑过来，伸手试了试温度：“嘿，还真是！比木炭热多了！”
“张铁匠，明天你就用这个试试炼铁。”
“好嘞！”
第二天一早，张铁匠就开始用煤炭炼铁。
杨洪在旁边看着，不时指点几句。
“火要稳，不能忽大忽小。”
“风箱拉得再快点。”
半个时辰后，铁矿石开始融化了。
“真的化了！”张铁匠激动得声音都在发抖。
“以前用木炭，得烧一个时辰才行！而且根本不想现在融化的这么好。”
其他铁匠听说了，都跑来看热闹。
“这是真的？石炭真能炼铁？”
“你们自己看！”张铁匠得意的指着炉子。
很快，铁水流了出来，张铁匠熟练的倒进模具。
等冷却后，打出来的铁块质量明显比以前好。
“大人，这铁的成色太好了！”张铁匠拿着铁块，爱不释手的炫耀着。
消息很快传开了，城里的铁匠们都想要石炭。
“大人，能不能卖给我们一些？”
“是啊，我们也想试试。”
杨洪想了想：“可以，但有个条件。”
“什么条件？”
“你们得派人去挖煤，不能白拿。”
铁匠们一听，立刻答应了。
就这样，挖煤的队伍越来越大。
十天后，京城的回信到了。
杨洪打开一看，是皇帝的亲笔信。
“石炭为何物？朕从未听闻。卿既言其有大用，可详细说明。”
看来皇帝还是半信半疑，根本没有听说过煤矿的事情。
杨洪立刻写了回信，详细解释了煤炭的用途。
“陛下，石炭乃地下所藏之物，燃烧火力远胜木炭。
臣已试验，用其炼铁，不仅省时，铁的质量也更好。若能大规模开采使用，我大汉的兵器必能更加精良。”
“另外，石炭还可用于取暖。北方苦寒，若百姓都能用上石炭，必能减少冻死之人。”
“只是开采不易，需要人手和工具。还请陛下派遣工匠和兵士，一来协助开采，二来保护矿场。”
写完后，杨洪又让人装了几车煤炭，一并送往京城。
“让陛下亲眼看看，胜过千言万语。”
送走信使，杨洪继续忙着推广新的农业技术。
温室大棚已经建好了，里面生着煤火，温度保持得很好。
“来，把菜种撒进去。”
农民们小心翼翼的播种，生怕弄坏了这个“宝贝棚子”。
“大人，冬天真的能种出菜来？”
“试试不就知道了。”杨洪笑道。
除了温室，杨洪还在教农民们如何储存粮食。
“粮食受潮容易发霉，所以要放在干燥的地方。”
“还可以在粮仓里放些草木灰，能吸潮防虫。”
这些在后世看来很简单的知识，对农民们来说却是听都没有听过的。
“原来是这样！难怪我家的粮食总是坏。”
“大人，您懂得真多！”
正忙着，韩安国又来了。
“杨大人，有个消息。”
“说。”
“西边的阳曲县，来了一支匈奴商队。”
匈奴商队？
杨洪来了兴趣。
虽然两国经常打仗，但边境贸易从来没断过。
“有多少人？”
“大约三十多人，带着不少货物。”
“都是些什么货？”
“主要是皮毛、药材，还有一些马匹。”
马匹！
杨洪眼前一亮。
大汉最缺的就是好马，如果这些马可以培育，那不是以后大汉就有自己的战马了。
“韩刺史，我想去看看。”
韩安国有些担心：“会不会有危险？”
“应该不会，既然是来做生意的，他们也不想惹事。”
“那我派些兵士保护您。”
“好。”