第9章 异变突生（1 / 1）
待到日暮时分，连家镖局的工事已经修建完毕。连家镖局如今已如铁桶一般，三步一哨，五步一防，处处透着肃杀之气。
连家镖局布下了三重防守。第一重防，木桩。镖局大门外，碗口粗的圆木深深钉入土中，围成一道两人高的木墙，顶端削尖如矛，森然林立。
木桩之间仅留一条窄缝，仅容一人侧身挤过，若有敌袭，必成瓮中之鳖。木墙之内，数名趟子手腰挎短刀，来回巡视，目光如鹰隼般扫视着每一个靠近的生面孔。
第二重防，铜铃。抬头望去，房檐下、廊柱间，密密麻麻悬着数十枚铜铃，细麻绳交错如网，机关紧密，牵一发而动全身。
第三重防，铁门。穿过外院，内院入口处赫然矗立着两道精铁铸造的巨门，通体乌黑，门轴处浇铸八卦纹，合拢时严丝合缝，连片落叶都插不进去。
门后暗藏三重机关，需以特定手法运劲方能开启。内院之中，原本栽花种草的庭院已被清空，取而代之的是斜插的竹枪阵，寒芒闪烁，如待噬人的獠牙。
连飞龙自海鲨岛一战后，便暗中搜罗天下奇书，凡涉东瀛忍术的典籍——
不管是旅商手中拍卖的各类稀罕器具，黑市流传盛广的忍术秘要，还是从边关退役将领手中重金求购的抗倭心得。
连飞龙借由这些反复推演破解之道，十年磨一剑，倒也颇有些建树。
一连两日，连家镖局出奇地平静。叶星洲结识了新的朋友，整日在闹市街头玩，倒也没有离开镖局太远。
晨起时，陈棠总爱倚在后院巷口的梧桐树下吹笛。
那支青玉笛通体碧透，笛尾系着一条褪色的红绳，音色清越如泉。叶星洲就盘腿坐在石阶上听，看阳光透过树叶斑驳地落在陈棠月白的衣襟上。
笛声时而欢快如林间雀跃，时而低回似夜雨敲窗。
“这调子听着耳生，“叶星洲忽然问道，“不像是中原的曲子？“
陈棠指尖在笛孔上轻轻一抹，唇角勾起一抹浅笑：“这是南疆的《翠竹引》，我娘亲教我的。“她将青玉笛在指间转了个漂亮的弧度，“南疆的竹子做笛子最是通透，你听这高音处，是不是像山涧清泉？“
叶星洲听得入神，不由追问道：“南疆？我听闻那边山高水险，瘴气弥漫，你们是如何...“
陈棠的指尖在笛身上轻轻一滑，眼神忽然飘远：“我爹娘原是做药材生意的，从南疆贩些稀罕药草到中原。
陈棠的笛声在暮色中悠悠响起，音色清冷如寒潭映月。起调时似南疆山间的晨雾，朦胧中带着几分湿意；转调时又化作苍岭上的风吟，在峭壁间百转千回。
每一个颤音都像是竹叶尖坠落的露珠，清透中暗含千钧。
叶星洲听得入神，只觉得那笛声时而似孤鹤唳空，时而如幽兰泣露。
最奇的是每当低音回转时，檐下的铜铃便会轻轻震颤，发出细微的共鸣，仿佛在与笛声遥相呼应。
白日里，陈志平亲自督导防御，夜晚就由连飞龙坐镇。
三十六个镖师分作三班，日夜绕着木桩阵巡逻。到了夜里，镖局安静得能听见更夫打梆子的回声。
三更梆子刚敲过，连飞龙独自立在镖局正厅的屋檐下。
他左手按着九环刀的吞口，右手攥着半块硬得像铁的干粮，就着凉水慢慢啃着。
值夜的镖师们都在打瞌睡，有个年轻镖师抱着红缨枪，脑袋一点一点地像啄米的小鸡。
突然，东南角的铜铃轻轻颤了一下。连飞龙嚼干粮的动作顿住了，耳根微微一动。没有风，铃铛不该自己响。
他悄没声地摸到墙根，指腹贴着冰凉的砖面——果然触到一丝几不可察的震动，像是有人踏着屋瓦。
连飞龙身形骤然绷紧，九环刀已无声出鞘三寸。就在这电光火石的刹那，一道黑影突然掠过院墙，“咚“地一声闷响，有什么重物砸在内院的青石板上。
月光下，一颗人头骨碌碌滚到院内，须发间还凝着黑红的血块。连飞龙瞳孔骤缩——竟是程天霸的首级！
粗犷的面容扭曲着，怒目圆睁，断颈处的刀口平整得骇人，显是被快刀一刀斩首。
连飞龙浑身剧震，九环刀“锵“地一声脱手坠地。他踉跄着跪倒，颤抖的双手捧起程天霸的头颅，喉间发出一声野兽般的低吼：“天霸......兄弟......“
月光下，这位铁骨铮铮的总镖头竟已泪流满面。
“来人！快来人！有情况。“他嘶吼着，声音在寂静的夜里炸开。镖局的窗户接连亮起灯火，镖师提着灯笼、握着兵刃从各处就位。
嘈杂声中，连飞龙突然发现不对——陈志平不在。他猛地刚想开口问：“陈教头呢？“
正掂起刀，膝盖还未完全挺直，突然感到后背一阵刺骨寒意。多年生死历练的本能让他猛地侧身，却还是慢了半拍——
“噗嗤！“
一截青锋自他后心贯入，剑尖从前胸透出三寸，带出一蓬血花。连飞龙踉跄着向前扑倒，九环刀“咣当“脱手。
他艰难转身，月光下，陈志平那张熟悉的脸此刻冷若冰霜，手中长剑犹在滴血。
“你......“连飞龙一口鲜血喷出，右手死死按住胸前伤口，“你居然是鬼......“
陈志平抖落剑上血珠，突然吹了声口哨。檐下所有铜铃应声而落，露出藏在铃铛后的数十道黑影——个个黑衣蒙面，手持倭刀。
叶星洲在睡梦中被一阵嘈杂声惊醒。窗外火光晃动，夹杂着连飞龙嘶哑的吼声和杂乱的脚步声。他刚要起身查看，一阵诡异的笛声突然飘进窗棂。
那笛音似有若无，却像毒蛇般钻进耳中。叶星洲顿时感到浑身气血凝滞，四肢如灌了铅般沉重。他拼命想撑起身子，却发现连手指都动弹不得。
冷汗顺着额头滑落，他只能眼睁睁看着窗纸上人影晃动，听着外面刀剑相击的声响越来越近。
笛声忽高忽低，每次转调都像有根钢针扎进太阳穴。叶星洲咬破舌尖想保持清醒，却连这点力气都使不上。