第17章 幽灵湖的“祖咒”（1 / 1）
极夜前的第七天，存粮窖的海豹干在洛辰指尖数到第三遍时，终于卡了壳。
他蹲在半人高的雪洞前，哈出的白气在睫毛上凝成冰珠。
按部落惯例，每个冬季要储备够六十人吃三个月的肉量，可现在石盘里的计数骨签，连四十根都不到。
“乌纳拉克！”
伊卡的声音从雪洞外传来，带着点急促的颤音。
“长老们在冰屋开会，帕克图又在说要用海豹肉和探险队换取工具。”
洛辰把最后一根骨签重重插进雪墙。
前世在北极科考站见过的极夜数据突然浮上来：连续数月的无日照，气温跌至零下五十度，海冰冻结速度是平常的三倍。
如果现在把海豹肉换了工具，等极夜中期冰层封死捕猎路线，部落连一点吃的都没有，根本没法存活。
冰屋里的火塘烧着鲸脂，烟雾在兽皮屋顶下凝成灰云。
帕克图的膝盖抖得厉害，他盯着洛辰腰间的鲸骨杖时，喉结滚动：“探险队的人说了，用海豹肉换的工具，能让我们更好的捕猎，还能更好的在冰原上立足生存......”
“那他们为什么不用呢？”洛辰打断他。
“极夜就要来了，食物根本不够，你是想带着那些工具一同埋葬在冰雪之下吗？
他注意到阿图克缩在角落，老猎人的指节抵着太阳穴——那是他当年被熊爪拍裂头骨后留下的旧伤，疼起来时连猎叉都握不稳。
“幽灵湖。”洛辰突然开口。
若不是驯鹿迁徙路线一无所获，他也不想铤而走险。
冰屋里的低语声像被掐断的海豹笛。
伊卡倒抽冷气，米拉的驯鹿骨当的掉在地上——那片被族人称为“冰神呕吐物”的湖泊，传说每年极夜前会有亡者的哭声从湖底升起。
“我阿爸的阿爸说过，幽灵湖的鱼群能喂饱三个部落。”阿图克突然出声。
他摸出腰间的骨制鱼叉，叉尖刻着褪色的鲸尾纹，“这是我阿爸去幽灵湖前，我阿奶用独角鲸牙磨的。”
洛辰接过鱼叉，掌心触到叉柄上细密的防滑凹痕——显然被反复摩挲了几十年。
帕克图的脸在火光里涨成猪肝色：“那是被诅咒的湖！
“七年前图尔的哥哥就是去了那里......”
“七年前图尔的哥哥是追着受伤的海豹掉进冰缝，和幽灵湖无关。”
洛辰的声音像冰原上的风。
“存粮只够吃半月，而极夜还有七天才到。”
他掏出怀里的兽皮地图，那是前世根据19世纪捕鲸船日志临摹的，“幽灵湖的冰层下有温泉带，鱼群不会冻僵。”
冰屋外突然传来喧哗。
托恩掀开门帘冲进来，鹿皮靴上的冰碴子簌簌掉在地上，看到雪狼盟的小崽子们在驯鹿圈集合，不由的恐惧道。
“乌纳拉克是要带我们去送死！”
他的目光扫过洛辰手里的骨叉，嘴角扯出冷笑，“你以为拿根老骨头就能镇住冰神？”
“集合。”洛辰把地图往怀里一揣，没有理会。
他经过阿图克身边时，老猎人轻轻碰了碰他的手腕——那是因纽特人传递勇气的方式。
驯鹿圈外的雪地上，科利克已经把十副鱼叉整整齐齐码成一排。
米拉蹲在最前面，正用驯鹿毛擦拭冰面导航镜；伊卡把火把浸在鲸脂桶里，火星溅在她冻红的手背上，她却像没知觉似的。
拉库绕着人群转圈，尾巴绷得像根旗杆，看见洛辰立刻扑上来，湿鼻子直往他鹿皮斗篷里钻。
“托恩说幽灵湖的冰薄得能照见自己的魂。”科利克的声音有点发颤，他也才十四岁，去年冬天刚学会凿冰洞。
洛辰蹲下来，用骨叉在雪地上划出深浅不一的线：“昨天我测过，从部落到幽灵湖的冰层平均厚度是两掌。”
他戳了戳最深的那道线，“托恩的鹿皮靴底厚度是三指，冰层能承受三个他的重量。”
人群里传来轻笑声。
托恩挤到最前面，靴尖踢起一团雪：“那浓雾呢？”
“去年一只外来的商队就是在雾里迷了路......”
“出发。”洛辰打断他。
拉库率先窜了出去，狗群的吠声撞碎了晨雾。
雾气是在中午突然涌来的。
原本青灰色的冰原像被倒进了一桶牛奶，五步外的驯鹿影子都成了模糊的剪影。
米拉的导航镜蒙了层白霜，她把脸贴在冰面上，金发扫过雪粒：“星象仪显示我们偏了北......”
“够了！”托恩的声音带着哭腔，“这就是冰神的警告！”他的鱼叉戳进冰层，溅起的冰碴打在伊卡脸上。
洛辰按住托恩的手腕。
他能感觉到少年的脉搏跳得像受惊的旅鼠：“闭眼。”他轻声说。
冰原上的风声突然清晰起来。
那不是单调的呜咽，而是带着细微的震颤——像某种有生命的东西在呼吸。
“水鸟。”伊卡最先反应过来。
她的鼻子动了动，“是长尾鸭的叫声！”
“它们只在开阔水域附近飞。”
雾气不知何时散了。
幽灵湖像块被摔裂的蓝水晶，横在众人面前。
洛辰盯着湖面——靠近西岸的冰层泛着奇异的青绿色，那是冰层下浮游生物聚集的迹象，而鱼群最爱躲在浮游生物多的地方。
“凿这里。”他用骨叉敲了敲冰面。
科利克的冰镐落下时，冰层发出清脆的裂响。
当第一个冰洞凿开，银白的影子突然窜出水面，“啪”地甩在雪地上——是条足有半人长的北极鳕鱼，尾巴拍得雪粒乱飞。
“天啊......”米拉跪下来，指尖抚过鱼身的鳞片，“我阿爸说幽灵湖的鱼都被冰神吃了......”
伊卡的火把照亮了冰洞。
成百上千条鳕鱼挤在蓝光里，背鳍擦过冰层，像一群急着要浮出水面的星星。
科利克的鱼叉下去，立刻挑上来三条；米拉的网兜一捞，网绳绷得笔直。
拉库在冰洞边来回打转，喉咙里发出兴奋的呼噜声，偶尔叼住一条蹦出来的鱼，却又立刻吐在洛辰脚边。
“乌纳拉克！”伊卡突然喊。
她的火把照向湖心，那里的冰层正在轻轻起伏，像有什么庞然大物在水下缓慢游动。
拉库的耳朵猛地竖起来，尾巴夹在两腿间，喉间滚出压抑的低吼。
洛辰握紧骨叉。
叉柄上的鲸尾纹贴着掌心，像在传递某种古老的力量。
他注意到冰层下的波动不是呈圆形扩散，而是直线推进——像是有什么东西正沿着固定轨迹移动。
“所有人靠岸。”他的声音平稳得连自己都惊讶，“把火把堆在冰洞边。”
伊卡的手在抖，但还是立刻开始收集火把。
托恩站在原地，盯着湖心的涟漪，鱼叉掉在地上都没察觉。
当最后一个人退到湖岸的岩石后，洛辰看见冰层下的影子突然加速，带起的水流撞得冰洞边缘的冰层咔咔作响。
“那是......”米拉的声音卡在喉咙里。
一道黑影从冰洞下窜过，速度快得只来得及看清背鳍的轮廓——不是鱼，是某种流线型的生物，皮肤泛着诡异的青灰色，像被泡在冰水里百年的兽皮。
拉库突然狂吠着冲向湖岸另一侧。
洛辰顺着它的方向望去，雪地边缘的阴影里，有个模糊的身影正弯腰捡起什么，然后迅速隐入雾中。
那身影的轮廓不像因纽特人——他穿着太长的靴子，斗篷的垂坠感也不对。
“是外乡人。”伊卡的声音里带着恨意。
她摸出腰间的象牙匕首，“他们跟踪我们......”
“先收鱼。”洛辰按住她的手腕。
他望着逐渐暗下来的天空——极夜前的夕阳把云染成血红色，像泼在冰原上的海豹血。
而在更远的地方，云层正以肉眼可见的速度堆积，厚重得像要压到地面。
“今晚在湖岸扎营。”他转身对众人说，“把鱼用雪埋好，多捡些干苔藓。”
科利克扛起装满鱼的兽皮袋，经过洛辰时小声说：“乌纳拉克，你说的对。”
“幽灵湖没有诅咒。”
“有的只是数不尽的鱼群！”
洛辰望着他冻得发红的耳尖，突然想起前世在博物馆见过的因纽特捕鱼工具——那些刻着图腾的骨叉，和一些用海豹筋编成的渔网，原来真正的“诅咒”从来不是冰神，而是不敢尝试的恐惧。
当第一颗星星在血云后亮起时，拉库突然用脑袋拱他的手。
洛辰低头，看见猎犬的鼻尖沾着半片碎布——深灰色，混纺材质，不是因纽特人用的驯鹿皮。
他把碎布塞进斗篷内层。
远处的云层里传来闷雷声，像冰神在滚动喉咙。