第19章 外族商人的到来（1 / 1）
拉库的吠叫撞碎了雪雾。
洛辰坐在篝火旁，仔细清点着食物，鲸骨匕首刚拔到一半，就见那道身影走到部落里面。
他抬脸间——高挺的鼻梁下，络腮胡沾着冰碴，眼睛像两块泡在冷水里的灰石头。
他裹着件翻毛牛皮斗篷，金属搭扣在雪光里闪了下，确实不是因纽特人用驯鹿筋串起的兽骨扣。
“雪狼族的孩子们。”那人开口了，声音像冰块刮过金属，“我是费恩，从南方贸易站来的商人。”
他举起双手，手腕上系着的铜铃轻响，“给你们带了点见面礼。”
托恩的鱼叉尖微微发颤。
洛辰按住他的手背，能摸到少年掌心的汗正顺着骨柄往下渗。
部落的石堆标记就在那人背后，那是用十三块刻着祖先图腾的石头垒成的，任何外乡人靠近都该提前摇响桦树皮铃铛——可这人连个招呼都没打。
“阿图克爷爷在帐篷里。”洛辰把鱼袋递给米拉，故意让兽皮摩擦的声响盖过心跳，“要见长老的话，跟我来。”
他注意到费恩的皮靴边缘沾着深褐色污渍，像是冻硬的血，橡胶鞋底有道冰镐刮出的痕迹——和雪丘下那串脚印吻合。
驯鹿皮帐篷里飘着海豹油的香气。
阿图克正用兽骨针补着冰钓绳，抬头时眼角的皱纹挤成雪堆：“费恩？”
“三年前给我们送过盐巴的那个？”
“正是。”费恩解下斗篷，露出里面挂着的牛皮袋，“今年带了更好的东西——钢刀、防水火柴，还有能装热水的铝壶。”
他从袋里掏出把小刀，刀身映出洛辰紧绷的下颌线，“听说乌纳拉克对冰下的东西有研究？”
帕克图的拐杖“咚”地敲在冻土上。
这位负责部落对外贸易的长老嘴唇抿成一条线：“外乡人不该打听沉船的事。”
三个月前俄罗斯科考队失踪的消息，就是他用信鸽传给南方定居点的，让他们派人找寻。
阿图克却眯起眼，伸手接过小刀。
刀刃划过他掌心的老茧，没留下半道白印：“好刀。”他把刀抛给洛辰，转头对费恩道：“说说看，你想打听什么？”
洛辰接住刀的瞬间，指尖被凉意刺得一缩。
前世在博物馆摸过的19世纪捕鲸刀也是这种冷，带着股金属特有的腥气。
费恩的眼睛跟着刀转：“我听说有人在找沉船——是19世纪的那艘'瓦良特号'吗？”
帐篷里的空气突然凝固。
伊卡抱着桦树皮古籍从里间钻出来，发梢还沾着炭灰——她肯定是听见“沉船”就从祭司帐篷跑过来了。
洛辰摸了摸脑袋，心中暗想：“那冰湖中，竟还沉了一艘瓦良特号，果然冰原会埋藏所有文明。”
“我们从没找过沉船，不过冰湖之下，冰神已经吞噬了无数艘庞大的铁船。”
“你若是想知道，不妨自己潜入进去，一探究竟。”
洛辰把刀在指节间转了个圈，刀光晃过费恩的瞳孔，“我只能找到让部落熬过极夜的食物。”
费恩笑了，露出两颗金牙：“那我们做笔交易。”他从牛皮袋底抽出张泛黄的地图，边角卷着，用海豹油浸过防湿。
“这上面标了'瓦良特号'最后出现的坐标——血色冰湖。”
他的手指点在地图中央的红圈上。
“你若是能帮我找到，作为交换，我可以告诉你，那群探查幽灵湖的科考队，他们被风雪埋藏的物资箱在哪里。”
“里面不仅有着大量的工具，食物，还有种子。”
伊卡的古籍“啪”地掉在地上。
她蹲下去捡的时候，洛辰看见她耳尖通红——那是她激动时的老毛病。
上个月祭司整理祖先遗物，她翻出本用驯鹿皮装订的手札，里面有记录到种子，是一个非常神奇的东西。
“你怎么知道科考队的物资箱在哪里？”
帕克图的拐杖又敲了下，这次砸在费恩脚边，“他们是三个月前失踪的，连卫星都没找到痕迹。”
“商人的耳朵，总比猎人的鼻子灵些。”
费恩转过身去，盯着洛辰腰间的鲸骨匕首，“拥有这把鲸骨匕首的，是有勇气和智慧的人。”
“显然，你就是这个人。”
洛辰的手指猛地收紧。
“你的地图上所标注的血色冰湖，正是我们口中的幽灵湖，那里极其危险，所以....”
“没问题，我这次来带足了诚意，几大箱物资正摆在部落外，只要你能帮我找到，连同失踪科考队的物资箱，它们都是你的。”
“说说你知道的全部线索吧。”洛辰压下内心的喜悦，“我要知道瓦良特号的全部日志。”
篝火在帐篷外烧得噼啪响。
费恩正蹲在火边，用钢刀挑着海豹肉：“1873年冬天，'瓦良特号'的大副在日记里写，他们追一头白鲸到这片冰原。”
“鲸血染红了半湖冰，等他们凿开冰面时，船底不知卡进了什么硬东西——不是礁石，是...人的骨头。”他突然凑近洛辰，呼吸里带着南方烟草的味道，“成排的骨头，穿着我们从未见过的衣服，脖子上挂着发光的石头。”
伊卡翻古籍的手顿住了。
她指着一页画满符号的纸：“祖先手札里说，那年冬天有'天火'落进冰湖，之后三个月，所有冰钓的人都梦见...冰下有眼睛。”
洛辰盯着跳动的火苗。
前世他在挪威档案馆看过“瓦良特号”的保险记录，船东申报的货物只是鲸油和毛皮，但理赔单上写着“未知不可抗力”——这种措辞，通常意味着船上有不能见光的东西。
“这搜沉船里，究竟有你想要的什么？”洛辰突然问。
费恩的钢刀停在半空。
火苗映得他的眼睛忽明忽暗：“我要证明，这搜船的事故并非是意外，而是在海底存在着某种未知生物。”
他从牛皮袋里摸出个铁盒，“这是卫星定位器，能连到南方基站，你可以把它随身带着。”
“等你找到'血色冰湖'里沉没的'瓦良特号'后，我还可以帮你查找科考队的下落——他们领队阿莱娜，和你一样，是一个集智慧与勇气并存的。”
后半夜的雪下得更密了。
洛辰裹着伊卡的狼皮斗篷，蹲在石堆标记旁。
费恩的地图被他压在胸口，还带着体温。
伊卡从祭司帐篷跑过来，怀里抱着卷新展开的手札：“我又翻到一段——'血色冰湖'的位置，和瓦良特号失踪那天的冰裂方向吻合！”
“快回去睡吧。”洛辰把她往帐篷里推，“你明天还要帮阿图克爷爷修冰橇呢，别在担心这件事了。”
等伊卡的脚印被雪盖住，他摸出费恩留下的定位器，屏幕上的信号格在闪烁。
前世他做北极考古时用过同款，这种型号三年前才上市——费恩说他来自南方贸易站，但贸易站的商人，不会有这么新的设备。
天刚蒙蒙亮，费恩就走了。
他的帐篷空得像从没来过，只在洛辰的鹿皮枕头下留了封信。
信纸边缘烧过，字迹歪歪扭扭：“小家伙，你不像是属于这里的，不过我也骗了你。”
“我找'瓦良特号'，是因为船上的一些'货物'，那是五十年前在西伯利亚冰层发现的东西——里面所牵扯的秘密，要比你身上的更多。”
洛辰把信折成小块，塞进斗篷内层。
拉库突然凑过来，鼻子在他靴边嗅个不停。
他顺着猎犬的视线看过去——雪地上有串新脚印，比因纽特人的皮靴小两号，鞋跟处有道冰镐刮出的痕迹，和昨夜费恩的脚印重叠，却多了道深痕，像是被什么尖锐的东西戳出来的。
“走。”洛辰拍拍拉库的脑袋，“去看看驯鹿圈。”
风卷着雪粒打在脸上，像无数把小冰刀。
洛辰踩着齐膝深的雪往驯鹿圈走，拉库突然竖起耳朵，前爪扒住雪堆。
他蹲下去，用匕首挑开表层的雪——下面是半枚脚印，橡胶鞋底，鞋跟处有道冰镐的划痕，和雪丘下、费恩的、还有刚刚那串脚印...都不一样。
拉库低声呜咽。
洛辰的手指按在脚印旁，能摸到雪下的冻土有些发软，像是被什么温热的东西焐过。
他抬头望向幽灵湖的方向，那里的冰层泛着诡异的青灰色，像块巨大的墓碑。
“看来，”他对着风喃喃，“费恩没说全，那个秘密有太多人想找到它了。”