第18章 指点江山（1 / 1）
周涛依言在旁边的锦墩坐下，身子坐得笔直。
“陛下，臣以为，大明之弊，冰冻三尺，非一日之寒。若要挽狂澜于既倒，需多管齐下，步步为营。”
崇祯皇帝微微颔首，示意他继续。
“其一，在于吏治。朝堂之上，党同伐异，结党营私之风盛行。东林、阉党之争虽已过去，然楚党、浙党等门户之见依旧深植人心。官员们不思报国，反将精力用于倾轧同僚，争权夺利。此风不除，国策难行。”
周涛目光扫过虚空，仿佛看到了那些在朝堂上争吵不休的官员嘴脸。
“温体仁、胡应台之流，名为社稷之臣，实为国家之蠹虫。他们巧言令色，媚上欺下，只知固位邀宠，却无丝毫安邦定国之策。此类人，必须清除！”
崇祯皇帝的指节捏得发白，温体仁那张脸在他脑海中浮现，愈发显得可憎。
“其二，在于民心。陛下，水能载舟，亦能覆舟。陕西、山西等地连年大旱，百姓颗粒无收，易子而食。地方官吏非但不力行赈灾，反而层层盘剥，致使民不聊生。这才有了王二、高迎祥之辈揭竿而起，李自成、张献忠之流应者云集。若不能安抚流民，给予生路，则星星之火，终将燎原！”
“臣在城外所设粥厂，所招流民开矿，正是为此。给他们一口饭吃，一份活计，让他们看到活下去的希望，他们便不会铤而走险，去当那反贼。”
崇祯皇帝默然，周涛的话，字字诛心。他何尝不知民生疾苦，只是国库空虚，有心无力。
“其三，在于边防。建奴虎视眈眈，袁崇焕虽能暂时抵御，但陛下可知，孤木难支。辽东防线，靡费巨大，朝中却常有掣肘之声。若内部不稳，将士寒心，长城何以为恃？”
“陛下，臣以为，当前朝中并非无人可用。只是明珠蒙尘，未尽其才。”
“譬如致仕在家的前蓟辽督师孙承宗，其老成谋国，经略辽东，天下共知。若能请其出山，参与军机，必能对辽东战局有所裨益。”
“大名府知府卢象昇，此人勇武过人，忠贞可嘉，且治军严明，爱民如子。将来若有战事，必是一员猛将。”
周涛沉吟片刻：“礼部尚书徐光启，徐大人年事已高，陛下当加意优容，然其胸中所学，实乃大明之幸。他老人家不仅深谙农事水利，其编撰的《农政全书》，若能大力推行，不说立刻让天下无饥馑，至少能让许多地方的百姓多几分收成，少饿死些人。
徐大人对西洋格物之学，尤其是火器制造，有独到见解。建奴的骑兵为何屡屡占优？除了悍勇，便是他们的弓马娴熟。我大明若想克制，火器是关键！
陛下，臣听闻徐大人曾翻译过西洋的火器操典，还琢磨过红夷大炮的铸造之法。若能让徐大人主持军械改良，再给他配上得力干将，我大明军中火器的威力，定能更上一层楼。”
崇祯皇帝眼神一动：“徐光启……朕记得他，是个老实本分之人，只是平日里总说些什么几何、测量，朕听不太懂。他真懂火器？”
“陛下，臣敢担保，徐大人在这方面，比许多兵部的官员都要精通。其弟子孙元化，现任登莱巡抚，此人更是当世的火器大家！
孙元化在登莱练兵，据说颇有成效，手底下有一支装备了新式火器的精锐。
若能调孙元化进京，专门负责火器监造与新军编练，不出三年，我大明便能有一支战力可观的火器部队。到时候，管他建奴铁骑还是流寇悍匪，在我大明神机营面前，也得掂量掂量！”
崇祯皇帝听得心中微热，这些日子被各种坏消息压得喘不过气，此刻听到这些，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光：“孙元化……朕记下了。”
周涛继续：“现任首辅李标，为人尚算持重，虽无石破天惊的开拓之功，却也能勉力维持局面，不至于出大乱子。在陛下彻底掌控朝局，清除那些蠹虫之前，李阁老这块‘压舱石’，暂时还能用一用。至少，不会像温体仁那般，一门心思只知道构陷忠良，拉帮结派。”
崇祯皇帝鼻腔里轻轻“嗯”了一声，不置可否。对于李标，他谈不上多信任，但也确实没抓到什么大把柄。
“陛下，臣还要说一个人，此人现在或许默默无闻，但其才学，足以惊艳天下！”
“哦？何人？”崇祯皇帝的好奇心被勾了起来。
“宋应星，此人在后世可是大名鼎鼎，实乃旷世奇才！”
崇祯皇帝惊讶！
“陛下，此人耗费数十年心血，写了一部奇书，名曰《天工开物》。此书价值万金，不，乃无价之宝！”
“《天工开物》？讲的什么？”
“包罗万象！从农具改良、纺织印染，到制盐炼铁、烧瓷造纸，再到舟车兵器、火药丹青，几乎囊括了我大明所有的生产技艺！图文并茂，详尽实用！书中各种手工业技术，很多都遥遥领先目前西方科技！简直就是能让我大明国富民强的宝典啊！如此人才，如此奇书，不用岂不可惜？”
崇祯皇帝听得眼睛都亮了，呼吸都有些急促：“竟有此等奇书？此人现在何处？立刻给朕找来！不，朕要亲自见他！”
“陛下莫急，宋应星跑不了。除了他，南直隶还有一位奇人，名叫徐霞客。此人不好功名，却酷爱游历天下山川。数十年来，足迹遍布大半个大明。他逢山开路，遇水搭桥，对各地地理、水文、矿藏、民情，了如指掌。陛下，咱们要开矿，要修路，要了解地方实情，徐霞客这样的人，就是个活地图，其价值，岂是寻常官员可比？”
“徐霞客……”崇祯皇帝喃喃自语，将这个名字也记在了心里。
“此外，如杭州的李之藻，陕西的王徵，他们都曾接触西洋教士，对西方的算学、机械颇有研究，若能让他们参与军械制造、水利兴修，必有奇效。浙江的张履祥，此人精研农学，实事求是；徽州的方以智，博学善辩，思想开明；江西的熊明遇，在地方为官时颇有政声，体恤民情。这些人，或许官位不高，名声不显，但皆是胸有丘壑、身怀绝技之辈。陛下若能打破常规，不拘一格，将这些散落在民间的明珠一一发掘出来，量才录用，何愁大明不能中兴？”
周涛一口气说完，端起茶杯猛灌了一口。
崇祯皇帝坐在那里，久久不语。周涛所说的这些人，有些他略有耳闻，有些则完全陌生。但从周涛的描述中，他能感受到这些人的不凡。他第一次发现，原来大明朝，除了那些在朝堂上争权夺利、口蜜腹剑的官员之外，还有这么多身怀真才实学却被埋没的人才。
一股前所未有的振奋之情，在他胸中激荡。之前的绝望和颓丧，似乎被这一个又一个充满希望的名字冲淡了不少。看着周涛，眼神复杂，这个小舅子，今日带给他的冲击，实在太大了。
“周卿，”崇祯皇帝的声音带着一丝不易察觉的颤动，“你所说的这些人，朕……朕会立刻让人去查访。若真如你所言，朕必当重用！”
“至于那些贪官庸臣，”周涛语气转冷，“如温体仁、胡应台之辈，以及盘踞各地，吸食民脂民膏的士绅豪强，必须以雷霆手段整治！不如此，不足以清明吏治，不足以安抚民心，不足以重振国威！”
周涛话锋一转：“陛下，臣还要提及一事。近年北方天灾频仍，旱灾、蝗灾、瘟疫接连不断，并非是上天示警，而是天时运转之故。数百年后之人，称此段时期为‘小冰河期’。此乃天地气机变化，导致寒暑失常，雨水不均，非人力所能完全抗拒。”
“小冰河期？”崇祯皇帝第一次听到这个词，面露困惑。
“正是。此期内，北方普遍干旱少雨，农作物大量减产，甚至颗粒无收。这便是流民产生的最根本原因。朝廷赈灾固然重要，但更要设法引导百姓生产自救，开辟新的生计来源。否则，便是杯水车薪。”
“陛下，眼下最急迫的，便是流民问题。民心一失，则国本动摇。李自成、张献忠等人之所以能迅速坐大，便是因为朝廷在灾年失了民心，百姓活不下去，只能铤而走险。”
“其次，便是京畿防御空虚与财政枯竭两大难题。两者互为表里，缺钱则兵弱，兵弱则防务更虚。”
崇祯皇帝面色凝重：“周卿有何良策？”
“臣请以西山为试点。”周涛目光灼灼，“西山煤铁资源丰富，臣已购下此地。计划在此开采煤矿，建立铁厂，继而发展相关百工之业。”
“开矿炼铁？”
“正是。此举一可大规模安置流民，以工代赈，百姓有活干，有饭吃，便不会再生乱。二可产出煤铁，煤可为京城百姓取暖，亦可为工业提供动力；铁可打造兵器农具，充实武备，改善民生。三则，煤铁及相关产品销售所得，可直接充盈内帑，解陛下燃眉之急。待西山模式成熟，便可向全国推广。”
周涛观察着崇祯皇帝若有所思的神情，知道这些道理对于崇尚农本的传统观念而言，确实有些石破天惊。
“陛下，臣说的‘工业’，并非要废弃农桑。民以食为天，百姓吃饱肚子是根本。但仅仅吃饱，国家是强不起来的。”
崇祯皇帝眉宇间掠过一丝不解：“你的意思是，即便没有贪官污吏，光靠种地，国库还是会空？”
“正是。”周涛点头。