第21章 西山挖宝（1 / 1）
嘉定伯府，书房内烛火摇曳。
李逸风、林婉儿、林靖三人围坐，面色各异，空气中弥漫着一丝不同寻常的紧张。
周涛开口，声音沉稳：“西山之事，陛下已经准了。煤矿，铁厂，安置流民，以工代赈。这是第一步，也是撬动大明的第一块基石。”
他看向李逸风：“逸风兄，西山那边，从矿场如何建，流民如何安置，到日后产出的煤铁如何调度，诸多事务，便要全权托付于你。图纸我已备下，但纸上谈兵终究浅薄，具体如何施行，还需你多费心。”
李逸风起身，郑重一揖：“公子如此信赖，逸风纵然才疏，亦当殚精竭虑，不辱使命。只是，此事干系重大，所需人手、物料，恐怕不是小数目。”
周涛：“人手，城外那些流民便是。物料，我会设法。你只需放手去做。”
李逸风：“逸风明白了。”
周涛又转向林婉儿：“婉儿，西山一旦开工，少则数千，多则数万工人。他们的吃喝拉撒，日常起居，若有伤病，如何医治，这些都要你来操持。这担子不轻，尤其眼下天时不正，疫病不得不防。”
林婉儿起身，眼神坚定：“公子放心，婉儿自幼随家父行医，些许医理药石尚且通晓。护佑他们周全，婉儿必竭尽所能。只是，数万人的嚼用，非同小可，药材储备亦需及早准备。”
周涛：“粮食、药材，我会想办法。你的医帐要尽快搭起来，多备些常用药材，尤其是防治时疫的。”
林婉儿：“婉儿记下了。”
最后是林靖：“表兄，西山那片地，将来就是我们的根基。安全防卫，内要防备有心人混入其中，探听虚实，甚至暗中破坏；外要防备那些觊觎的宵小之辈前来滋扰。这副担子，就交给你了。另外，京城内外，那些盯着我们的眼睛，也得劳你多费心，任何风吹草动，我都要第一时间知道。”
林靖抱拳，声音沉稳：“份内之事，公子但有差遣，林靖万死不辞。只是，若真有不开眼的勋贵子弟仗势欺人，或是地方官府有意刁难，我等当如何处之？”
周涛微微颔首，从怀中取出一物，在三人面前一晃。那是一块金牌，烛火下金光闪过，隐约可见龙纹，他随即迅速收回。
“这是陛下所赐，可便宜行事。但，此物分量太重，不到万不得已，不可轻用，更不可示于外人。”
三人心中皆是一凛。那金牌虽只一瞥，但其代表的意义，他们掂量得出来。李逸风眉宇间多了一丝凝重，林婉儿眼中闪过一丝讶异，林靖则是不动声色，只是眼神更加锐利。
“此事，目标远大，但也凶险万分。”周涛的指节轻轻叩击着桌面，“那些在朝堂上恨不得食我肉寝我皮的官员，绝不会眼睁睁看着我们轻易成事。”
李逸风眉头微动：“公子的意思是，他们会从中作梗？”
周涛：“明枪易躲，暗箭难防。我们要做的事，动了太多人的奶酪。他们现在或许还不知晓我们的真正目的。但他们早晚会明白过来”
“所以，明面上，我们得唱一出大戏，一出能让他们暂时放下戒心，甚至乐见其成的大戏。”
李逸风抚须沉吟：“公子的意思是……障眼法？”
“不错。”周涛嘴角勾起一抹戏谑，“我要在西山，挖宝！”
林婉儿闻言，眼中露出几分不解：“挖宝？”
周涛：“正是。就说我周涛，得了什么藏宝图，或是听了什么秘闻，认定西山有前朝遗留的巨大宝藏。国舅爷不务正业，倾尽家财，要去西山寻那虚无缥缈的宝藏。这戏，得做足了，做得越像，越热闹，才越安全。”
林婉儿“噗嗤”一声，险些笑出来，又连忙忍住。
李逸风思忖片刻，眼中渐渐露出恍然之色：“妙！此计甚妙！如此一来，既能名正言顺地调集人手物资，大规模动土，又能将那些勋贵官员的注意力引向别处。他们只会嘲笑国舅爷异想天开，胡乱折腾，反而不会深究我们真正的意图。”
林靖也明白了过来，脸上露出一丝难得的笑意：“败家子寻宝，这名声倒也符合国舅爷您如今在京城里的‘风评’。只是，这戏要做得像，恐怕耗费不小。”
周涛摊开手：“耗费是免不了的。但比起我们要做的事，这点耗费值得。所以，接下来，京城里关于我败家寻宝的传闻，要越离谱越好，越荒唐越好。物资调动，人员召集，都打着寻宝的旗号。诸位，这场戏，我们得一起演下去，演得连我们自己都快信了才行。”
李逸风：“公子放心，逸风明白如何做了。”
林婉儿：“婉儿也会配合。”
林靖：“一切听凭公子吩咐。”
“记住，西山之事，乃你我之间的绝密。对任何人，包括家人至亲，都不得泄露半句。”周涛的表情变得异常严肃，“陛下将希望寄托于此，我们，输不起。一旦走漏风声，前功尽弃不说，你我，还有城外那些刚刚看到一丝活路的流民，都将万劫不复。”
三人齐齐起身，躬身应诺：“我等明白！誓死追随公子，万死不辞！”
翌日。
京城仿佛被投入了一颗沉甸甸的石子，激起的波澜迅速扩散开来。
茶馆里，说书先生的惊堂木一拍：“各位看官，要说这京城里最新的鲜事儿，那还得是咱们那位周国舅爷！”
“国舅爷又怎么了？莫不是又在哪家酒楼一掷千金了？”邻桌的茶客搭话。
“非也非也！这次可比一掷千金离谱多了！”说书先生摇头晃脑，“听说了吗？国舅爷这次是要去西山，挖什么前朝留下来的大宝藏！”
“西山？那不是皇家围场左近的荒山吗？能有什么宝藏？”
“谁说不是呢！可国舅爷就认准了！听说啊，为了这宝藏，国舅爷把名下的田产铺子都变卖了，还四处借贷，那阵仗，啧啧！”
酒肆中，酒客们也议论纷纷。
“我的天，那周国丈不得气疯了？自家儿子这么败家，换谁受得了？”
“可不是！听说周国丈气得在府里砸了好几件古董！”
街头巷尾，到处都是关于国舅爷要去西山寻宝的传闻。紧接着，便有大量车马物资，装着各色工具、粮草，还有一队队招募来的人手，打着“周府寻宝”的旗号，浩浩荡荡地涌向京郊西山。那队伍旌旗招展，甚至还有人敲锣打鼓，果然是一副纨绔子弟寻宝的张扬派头，生怕别人不知道似的。
周府。
“混账东西！孽子！他这是要把我周家的脸都丢尽了！要把我这张老脸都按在地上踩啊！”周奎气得浑身发抖，顺手抓起桌上的一个名贵瓷瓶，狠狠摔在地上，瓷片四溅。
管家福伯垂手侍立一旁，头垂得更低，大气不敢出。
周奎指着地上的碎片，胸膛剧烈起伏：“他哪来的那么多银子去这么折腾？！啊？！”
福伯小心翼翼地回话：“回…回老爷，听外间传言，少爷…少爷不仅把名下的几处田产和铺子都变卖了，还…还向几家钱庄借了不少印子钱……”
“印子钱！他连印子钱都敢借！这个败家子！我怎么就生了这么个东西！”周奎指着门外，手指都在哆嗦，“去！立刻去！去宫里！递牌子！我要见皇后娘娘！我倒要问问，她这个弟弟，她还管不管了！如此胡闹，成何体统！让她管管这个无法无天的小畜生！”
福伯面露难色，声音更低了：“老爷，小的…小的今早已经去宫门递过牌子了，想求见皇后娘娘，将此事禀报……”
周奎猛地回头：“如何？！娘娘怎么说？是不是也气得不轻？！”
福伯迟疑了一下：“宫里…宫里传话出来，说皇后娘娘凤体微恙，近日不见外臣。至于陛下那边……也…也毫无动静。”
周奎猛地一滞，脸上的怒容像是被冰水浇过，瞬间凝固了。
皇后凤体抱恙？陛下也毫无动静？
这……这太不寻常了。
以往那小子稍有出格的举动，宫里或多或少都会有些反应，或是皇后派人来敲打几句，或是陛下那里透出些许不满，让周家自己管教。这次倾家荡产地要去“寻宝”，如此荒唐绝顶之事，宫里竟会这般平静？连一句斥责都没有？
周奎的脑子飞快地转动着。
难道……这小子真走了什么狗屎运，得了陛下的默许？可陛下为何会默许他做这等荒唐事？
还是说，宫里对他已经彻底失望，懒得再管了？任由他自生自灭？
他看着满地的狼藉，心中的怒火渐渐被一丝浓重的困惑和难以名状的狐疑所取代。
“哼！”周奎重重哼了一声，拂袖在太师椅上坐下，端起旁边福伯重新换上的茶，却没喝，只是盯着茶水出神。
“老爷，那西山那边……”福伯试探着问。
周奎将茶杯重重往几上一顿：“随他去折腾！我倒要看看，他能在西山那穷山恶水里，挖出个什么金疙瘩来！等他把家底败光了，碰一鼻子灰，哭着回来求我的时候，看我怎么收拾他！”
他嘴上说得狠，眼神却闪烁不定，显然心中的疑云并未消散。这事，透着古怪。