第13章 “以旧换新”，公平交易，童叟无欺（1 / 1）
剧毒顺着枯爪断口往胸腔里爬，像百十条冰冷蜈蚣啃食残存的血肉。苏言仰躺在残火堆里，耳朵里灌满孙乾断断续续的漏气嘶鸣，眼皮重得如同灌满铅水。每一次吸气都扯着插在胸口的半截枯爪，带着铁锈味的血沫子顺着嘴角往外淌。
天暗了下来。铅云压顶，云缝间猩红雷光无声翻滚，透着一股令人脊背发凉的凶戾。那光色……让他想起埋在后院的那截葬土污藤，深紫根茎上冒出的诡异金血。
要下雨了么。最后一点念头模糊闪过。也好，血水渗进土里，省得招野狗。
意识沉入一片黏稠的黑色泥沼，不断下沉。断臂的虚烧感，胸口撕肉的锐痛，都隔得远了。只有插在胸腔那截枯爪，像个戳在泥沼面上的冰柱子，散发着阴冷的毒息。
昏沉中，一点硬物硌着背。是块温润的东西，陷在滚烫的炉灰里。仅存的神念本能一扫——半块暗金颜色的残骨。在废墟堆里露了个尖，沾满灰烬。
那根骨……是孙厉死后被金血蚀化前崩飞的骨头渣？还是莫长龄被熔炉反震击碎的某段肋骨？材质非金非石，触感冰凉滑腻。
还没等他想明白——
喀嚓！！！
头顶的铅云猛地撕裂。一道婴儿臂粗的猩红闪电，毫无征兆地贯下，它无视了地上翻滚抽搐的孙乾，甚至绕开了焦黑的殿柱残骸，雷光扭曲如蛇，目标精准无比——直劈苏言胸口插着的那截枯爪。
轰……
暴雷贯穿胸口，苏言整个残躯被猩红雷光彻底吞没。枯爪如同一条引雷的导线，恐怖的雷煞顺着爪骨瞬间灌入他体内。炸雷声中，枯爪连同周遭几寸污黑的皮肉骨头一同碳化成灰烬，他破开的胸腔像一个被掏空再点雷管炸开的鼠洞，碎骨渣混合着焦肉碎块喷溅出来。
剧痛？连痛苦都感觉不到。只有纯粹毁灭性的狂暴能量在撕扯他早已破烂不堪的脏腑，残存的筋络根根寸断，骨骼发出不堪重负的爆豆般密集脆响。
灵魂仿佛要被这来自天外的凶戾撕碎。
就在识海意识彻底溃散湮灭前的刹那，那点潜藏在最深处、被多次极限压榨后濒临枯寂的龟息硬核，在灭顶雷煞的无差别摧毁刺激下，骤然爆出一圈前所未有的微光。
嗡——
龟息硬核旋转，核心深处那粒沉淀了无数次火焚、淬炼、毁灭能量残留的微点，如同饿极的饕餮，爆发出恐怖的吸力。体内肆虐炸开的猩红雷煞、枯爪残留的阴毒、孙乾抽走大半又被规则反噬带回的部分龟息精元……所有狂暴冲突的能量。
外面是天雷贯体的毁灭。里面是疯狂吞噬的旋涡。苏言的意识像被两股巨力撕裂的风筝，悬在边缘。唯有龟息硬核内部，随着海量狂暴能量的涌入，那点沉寂的微点开始亮起一种玉质般的纯净温润光晕。
轰！轰！轰！
似乎被这一击触怒。天穹连续三道更粗的猩红血雷劈下，全数轰在苏言残破的胸腹之上，每一次雷击都让龟息硬核的吞噬旋涡猛烈震荡，但每一次硬核表面玉质光泽便盛一分。
尸身上插半截烧红的铁棍罢了。苏言模糊地想。意识已无力思考这诡异状况。
不知扛了几道雷，天空猩红云涡似乎耗尽了能量，不甘地缓缓散开，露出苍白的暮色。万药峰废墟焦土之上，雷电的残余噼啪声在角落跳跃，慢慢熄灭。苏言残破的躯体静静躺在那里。胸腔那个被天雷轰开的大洞边缘，焦黑的骨茬消失了。取而代之的是一种温润、细腻、透着淡淡玉白光泽的新生骨材，如同最上等的羊脂玉籽料，包裹着洞壁边缘。
更奇异的是，贯穿残体的焦痕裂隙深处，似乎有极其细密、几不可查的淡金色微芒缓缓流淌，如同刚刚开凿出引水渠的浅溪。
断臂的虚无创口，依旧空荡。
一缕极细微、但无比坚韧的生机，如同枯井深处顽强钻出的一片嫩芽草籽，从胸腔玉白骨材深处，顺着那些淡金色“溪流”，缓缓流淌向四肢百骸最后枯萎的角落。
心脏位置，一丝微弱却稳定的搏动，一下，一下……重新开始敲击时间的节奏。
废墟一角。
那半块被遗忘在炉灰里的暗金碎骨，表面沾染的灰烬悄然滑落。碎骨本身在无人注视下，缓缓融化成几滴纯粹的暗金色液体，顺着焦土缝隙，无声无息地流向苏言身下那片湿热的土地。
暮色舔着废墟。苏言仰在焦土上，胸腔那个被天雷劈开的窟窿边缘，玉白骨茬在昏光里泛着温润的凉意。断臂处空荡荡，火烧火燎的虚痛像背景噪音，持续嗡鸣。一缕细弱却异常坚韧的生机，从新生的玉骨深处渗出，顺着体内几不可查的淡金脉络，如初春融雪渗入冻土，缓慢而顽固地流向四肢百骸的枯竭角落。
每一次心跳都沉重如擂鼓，敲在空腔里，震得玉骨边缘微微发麻。还活着。这念头像块沉甸甸的石头，压在残存的意识上。
眼皮重得抬不起。只模糊感觉身下焦土有些异样。温热。不是地火余烬那种干烫，是某种……粘稠的、带着微弱搏动的暖意，正从脊椎骨下方的泥土里丝丝缕缕渗上来。像有什么东西在下面缓慢地呼吸，把热量和一丝难以言喻的滋养力渡给他枯竭的根基。
是那半块融化的暗金碎骨？念头模糊闪过，便被沉重的疲惫淹没。
就在这时——
啪嗒。啪嗒。
一种极其不协调的脚步声，由远及近，踩着废墟的碎石断瓦，慢悠悠地晃了过来。不是药堂弟子那种惊慌急促，也不是长老们阴鸷的踱步。是种……拖沓的、带着点破锣晃荡的散漫。
苏言仅存的右眼勉强掀开一条缝。
暮色里，一个影子杵在不远处。佝偻，破烂。一身看不出原色的烂布条挂在干柴似的骨架上，脚上一只豁了口的草鞋，一只光脚板踩着滚烫的焦土，滋滋冒着细微的青烟，却浑不在意。乱糟糟的灰白头发下，一张脸皱得像揉烂的牛皮纸，眼睛浑浊，嘴角却咧着，露出几颗发黄的门牙。
是个老乞丐。脏得看不出年纪，只一股浓烈的、混杂着汗臭、劣酒和某种陈年草药的怪味扑面而来。
老乞丐没看地上抽搐的孙乾，浑浊的眼珠子滴溜溜转着，最后定在苏言身上。尤其是他空荡荡的左肩断口，还有胸口那狰狞的玉骨窟窿。他咂了咂嘴，喉咙里发出咕噜噜的怪响，像是饿极了的人看见肉骨头。
“啧啧啧……”老乞丐拖着步子走近，蹲在苏言旁边，一股更浓烈的馊味熏得人脑仁疼。他伸出枯树枝般的手指，指甲缝里塞满黑泥，竟想去戳苏言胸口玉骨边缘新生的嫩肉。
苏言瞳孔猛地一缩，残存的肌肉绷紧。右臂本能地想动，却只换来一阵撕裂般的虚脱感。
“嘿，还活着呐？”老乞丐的手指停在半空，嘿嘿一笑，露出满口黄牙，“命真硬啊，被天雷劈了几下，还被掏心掏肺，居然还能喘气儿。”他浑浊的眼睛里闪过一丝难以言喻的精光，贪婪又邪性。
他收回手指，在怀里掏摸了半天，掏出一个豁了口的粗陶碗。碗底黑乎乎一层垢，辨不出原本颜色。他随手从旁边废墟里抓起一把混着孙乾毒血的焦土，又掰了半块烧酥的砖头，丢进碗里。接着，竟从腰间解下个油腻腻的皮囊，拔开塞子，一股劣质烧刀子的刺鼻气味弥漫开来。他倒了小半碗浑浊的酒液进碗，手指头伸进去搅和起来。
“咕叽…咕叽…”手指在泥浆酒液里搅动的声音黏腻恶心。
搅和了半天，碗里那滩东西成了粘稠的、黑红泛绿的恶心糊状物，散发着令人作呕的腥臭和酒气。
老乞丐把碗往苏言断臂处的焦黑创口旁一墩。碗底磕在碎石上，“当”一声轻响。
“小子，”他咧着嘴，浑浊的眼珠子盯着苏言仅存的右眼，“想不想要条新胳膊？”
苏言右眼瞳孔缩紧。这老东西……想干什么？
“瞅你那半死不活的样儿，”老乞丐自顾自地说着，枯手指了指地上那滩污秽，“好东西，老夫的独门秘方，断肢续生膏用了它，保你长条新胳膊出来，比原来的还结实。”
他顿了顿，浑浊的眼珠里那点邪光更盛，慢悠悠地补了一句：“不过嘛……这药劲儿大。得拿东西换。”
他枯瘦的手指，缓缓抬起，指向苏言唯一完好的——右臂。
“这条胳膊，”老乞丐的声音带着一种令人毛骨悚然的蛊惑，“换那条新的。公平买卖，童叟无欺。”
苏言残存的意识瞬间被冰冷的怒意和荒谬感淹没！用仅存的右臂，换一条不知是什么鬼东西的“新胳膊”？真是个老疯子。
他想开口，喉咙里却只滚出破风箱般的嗬嗬声。
“不乐意？”老乞丐似乎看穿了他的抗拒，嘿嘿一笑，露出满口黄牙，“那算了。反正你也快咽气了。等你蹬一腿，老夫自己动手切，也一样用。”他浑浊的目光扫过苏言残破的身躯，像是在打量一块砧板上的肉，“就是可惜了这身新淬的玉骨架子……浪费啊……”
他作势要起身。
就在他膝盖微曲的瞬间——
苏言胸腔猛地一抽，那缕艰难维系生机的玉骨暖流骤然一滞。断臂处的虚痛猛地加剧，如同无数钢针顺着残留的神经往脑髓里扎，死亡的冰冷瞬间攫住了心脏。
不行，我还不能死！
这念头如同被逼到悬崖边的困兽，爆发出最后的凶性。管他什么新胳膊旧胳膊，管他什么疯子交易，活下去。哪怕只剩一条胳膊，哪怕那胳膊是恶鬼给的。
“呃……啊……”嘶哑的、几乎不成调的声音从喉咙深处挤出。苏言仅存的右眼死死盯着老乞丐，眼白爬满血丝，里面是穷途末路的疯狂和孤注一掷的决绝。
他残存的右臂，用尽最后一丝能调动的力气，极其缓慢地、颤抖着，朝着自己完好的右肩方向……挪动了半寸。
一个无声的、惨烈到极致的应允。
“嘿嘿，小伙子，爽快啊。”老乞丐浑浊的眼睛猛地亮起，像两盏鬼火。他枯爪闪电般探出，不是去扶，而是五指如钩，狠狠扣住苏言右肩完好的皮肉筋骨。
噗嗤——
指甲深陷，鲜血瞬间涌出。
“忍着点，小伙子。”老乞丐怪笑一声，另一只手抓起那碗腥臭粘稠的“续生膏”，看也不看，朝着苏言左肩那血肉模糊、焦黑翻卷的断臂创口，狠狠糊了上去。
“呃——”
无法形容的剧痛，那糊状物接触创口的瞬间，如同亿万只烧红的毒蚁钻入骨髓。比天雷贯穿还要痛，苏言残躯剧烈痉挛。仅存的右眼瞬间翻白，喉咙里爆发出非人的惨叫。
老乞丐枯爪死死压住他右肩，力量大得惊人。他浑浊的眼底毫无波澜，只有一种近乎冷酷的专注。他枯瘦的手指蘸着碗里残余的污秽，开始在苏言左肩断口处飞快地涂抹、按压、勾勒。
随着他手指的划动，那糊在创口上的污秽之物竟如同活了过来。无数细密的、暗红色的肉芽以肉眼可见的速度疯狂滋生、扭结、缠绕。它们贪婪地吞噬着糊状物里的能量，同时疯狂钻入苏言肩胛的玉骨断茬深处。
玉骨深处新生的淡金脉络被这狂暴的异种能量冲击，发出不堪重负的呻吟。
呲啦——
苏言左肩断口处，无数疯狂滋生的暗红肉芽骤然停止蠕动，猛地向内坍缩、凝聚。一条由暗红色筋肉扭曲缠绕而成、表面布满诡异木质纹理、如同某种古老藤蔓般的“手臂”雏形，硬生生从断口处“长”了出来。
那“手臂”末端没有手掌，只有五根尖锐的、如同枯萎树枝般的黑色骨爪。骨爪微微蜷曲，尖端闪烁着幽冷的寒芒。
“成了。”老乞丐松开扣住苏言右肩的枯爪，后退一步，浑浊的眼睛满意地打量着那条新生的、散发着不祥气息的鬼藤手臂。
苏言瘫在焦土上，浑身被冷汗和污血浸透，如同刚从水里捞出的破布。右肩被老乞丐抓出五个深可见骨的血洞，剧痛钻心。而左肩……那条新生的鬼藤手臂沉重、冰冷、带着一种不属于自己的、令人心悸的麻木感。他能“感觉”到它，却无法控制分毫。仿佛肩膀上嫁接了一截来自深渊的枯木。
老乞丐弯腰，捡起地上那个豁口粗碗，随意在破烂衣服上蹭了蹭碗边的污血。他瞥了一眼地上气若游丝的苏言，浑浊的眼底闪过一丝难以捉摸的光。
“胳膊给你了。”他声音恢复了之前的拖沓散漫，“好好养着。这玩意儿……胃口大着呢。”他顿了顿，咧开嘴，露出那口黄牙，补了一句，“债，老夫记下了。等债主找上门……嘿嘿……”
怪笑声中，他拖着那只破草鞋，光着的那只脚板啪嗒啪嗒踩着滚烫的焦土，身影晃悠悠地没入废墟深处弥漫的暮霭里，消失不见。
废墟上，死寂重新笼罩。
苏言躺在那里，右肩血洞汩汩淌血，左肩沉甸甸地坠着那条冰冷的鬼藤手臂。暮色彻底吞没天空，只有远处孙乾偶尔漏出的一声微弱抽气，证明这片焦土上，还有活物在挣扎。
新生的鬼藤手臂静静垂落，五根枯枝般的黑色骨爪搭在焦土上，指尖无意识地微微蜷缩了一下，刮擦着碎石，发出细微的“沙沙”声。
一股源自藤臂深处的、冰冷的“饥饿感”，如同细微的电流，悄然爬上苏言的残魂。