第260章 狩猎行动（1 / 1）
奥莉薇雅那间兼做仓库的研究室里，方才那场热火朝天的讨论，总算告一段落。
女人们换了个房间，贝露蒂娅贴心地为众人端来了温热的茶水。
她们的目光，此刻齐刷刷地落在了时间女神身上。
“那个……我的茶呢？”
时间女神只觉得喉咙一阵干渴，她小心翼翼地探出头，弱弱地问了一句。
贝露蒂娅却笑盈盈地回道：“茶水，是用来招待客人的哦。”
“……”
时间女神顿时哑口无言。
这也太欺负神了！
要是她现在还有力量，非得把这群女人挨个摁在地上好好教训一顿不可！
活了不知多少漫长岁月，时间女神何曾受过这种委屈，气得嘴巴都撅了起来。
“别磨蹭了，快说。”
凛刀子般的目光扫了过来，时间女神心里咯噔一下，连忙强装镇定，挺直了腰杆。
“那我就从头说起吧。一切的开端，是死亡女神，她联系上了当时还在神界的我。”
听到这个名字，在场所有人的眉头都不约而同地皱了起来。
整个房间的空气仿佛瞬间凝固，沉甸甸地压在每个人心头。
死亡女神，对她们而言，可不是什么受欢迎的名字。
穿着宽大连衣裙的时间女神只觉得有些喘不过气，她无奈地揉了揉后颈，继续道：“我本来想直接挂断的，但死亡女神身边，还跟着一个男人。你们应该也猜到了，就是卢卡恩·麦克莱恩。”
至于当时卢卡恩被死亡女神死死抱在怀里那副香艳的画面，她很聪明地选择了跳过。
虽然跟这群女人相处不久，但她敏锐的直觉告诉她，这种细节最好还是烂在肚子里。
“卢卡恩现在，肯定在死亡女神那里受苦。所以，要想把他救出来，就需要艾莉丝你手里的那块，属于卢卡恩的碎片。”
听到这话，艾莉丝下意识地攥紧了手中的那块小小的水晶，仿佛正捧着这世上最珍贵的宝物。
冥界里的卢卡恩之所以看上去只有十岁左右，多半就是因为这块水晶的存在。
“正常来说，死人是不可能复活的。但因为艾莉丝你拿着这块水晶，事情就有了转机。这恰恰证明，卢卡恩的灵魂并没有完全归于冥界。”
可以这么说，卢卡恩的本体被分成了两半。
大部分灵魂虽然困在冥界，但只要大陆上还留有他的一部分，就有希望将另一部分也给拉回来。
“还有一件事，”时间女神补充道，“我们需要一个能打开冥界通道的人。”
一听需要一个能接引卢卡恩·麦克莱恩的“通道”，所有人的脑海里，几乎同时浮现出了一个身影。
“最初的终焉，凯瑟琳。我们必须找到她。”时间女神说道，“她是唯一一个和死亡女神有过交集的人，或许知道怎么打开通往冥界的门。”
时间女神三言两语把情况说明白了。
众人大致明白了眼下的局势和目标，至于更详细的计划，之后可以慢慢商量。
但一个更关键的问题，摆在了眼前。
艾莉丝将一缕滑落额前的发丝撩到耳后，轻声问道：“可是，身为时间女神的你，为什么要帮我们？”
所有人的视线再次聚焦在时间女神身上，那无形的压力让她有些透不过气。
在众目睽睽之下，时间女神慌乱地摆着手，连声音都结巴起来。
“那、那个！就、就当是……一份礼物！送给曾经打败我的卢卡恩·麦克莱恩！”
“礼物？”艾莉丝挑了挑眉。
“是、是的！没错！”
时间女神梗着脖子，努力想让自己显得理直气壮。
“我可是亲眼见证了卢卡恩·麦克莱恩是何等拼命战斗的！我这只是在履行一个败者的义务罢了！”
这番说辞，任谁听了都觉得破绽百出。
但此刻的时间女神，也只能硬着头皮胡说八道。
她哪里敢说，自己其实是想见卢卡恩，想和他好好聊聊。
万一被这群母狮子般的女人误会，把自己也当成争夺卢卡恩的对手，天知道她们会怎么“关照”自己。
光是想想，后背就一阵发凉。
“暂时就这样吧。”
梅娅开口打破了僵局，语气里透着一股不耐烦。
“我可没兴趣去猜这种女人的心思。反正她现在力量全失，也掀不起什么风浪。”
梅娅一针见血地指出了眼下的重点。
虽然时间女神可能别有用心，但救回卢卡恩才是头等大事。
众人对此都没有异议，话题很自然地转到了凯瑟琳身上。
奥莉薇雅适时地举起了手。
“关于凯瑟琳，我有些情况需要先说明一下。”
她像是有点头疼似的，轻轻吸了口气，才缓缓开口。
“大家应该都知道，凯瑟琳现在是全大陆的通缉犯吧？”
她是两次毁灭世界的元凶。
第一次，她戴着头盔，无人知晓其真面目。
第二次，她则露出了真容。
因此，大陆上几乎无人不识凯瑟琳的脸。
由于两次毁灭世界的手法如出一辙，人们很自然地将两件事联系起来，认定是同一个人干的。
这已经不是简单的噩梦就能解释的了，王国方面因此发布了通缉令。
但在那之前，凯瑟琳早已销声匿迹。
那已经是三年前的事了。
梅娅不解地挠了挠后脑勺，抱怨道：“为什么要通缉她啊？反正都是梦里发生的事，又不能真给她定罪吧？”
虽然事情确实发生过，但最终又变成了“未曾发生”。
从现实层面来看，如今的凯瑟琳并未对大陆造成任何实际损害，通缉她真的有必要吗？
一部分人对梅娅的看法表示赞同，但奥莉薇雅却用指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，苦涩地回答：
“事情没那么简单。大陆上的每一个人，都亲身经历了自己的死亡。阿瑞斯那次，还可以说是死于天降陨石的意外，但凯瑟琳那次，人们不可能轻易放过。”
虽然那已是“未曾发生”的事。
但人们清楚地知道，那是“可能发生”的事。
单凭这一点，就足以让所有人寝食难安，而王国必须设法消除这种恐慌。
凯瑟琳的通缉令，早已不局限于弗吉尼亚王国，就连兽人、龙人等其他种族，也加入了通缉的行列。
“即使已经过去了三年，现在依然有人在高喊，凯瑟琳总有一天会回来毁灭大陆。”
奥莉薇雅话音刚落，安德莉娜就带着一丝苦笑接了过去。
“也有完全相反的论调呢。有人说，因为凯瑟琳长得漂亮，所以崇拜她，说不定能侥幸活命。”
“一群疯子。”
梅娅立刻不屑地骂了一句。
那些人难道不知道，凯瑟琳最讨厌的就是被人崇拜和追随吗？居然还说得出这种话。
眼看话题要跑偏，奥莉薇雅轻咳一声，将众人的注意力又拉了回来。
“总之，我想说的是，现在除了我们王室，还有一个组织也在不分昼夜地搜寻凯瑟琳的下落。”
“除了王室？”
凛闻言，露出了几分讶异的神色。
奥莉薇雅的脸上浮现出浓重的忧虑。
“一个抱有狂热执念的团体，除了那里，还能是哪里呢。”
***
“呼……”
身披铠甲的阿瑞斯·赫利俄斯长长地叹了口气。
他铠甲上曾刻有的太阳神圣痕，如今虽已不见，但每次想起，胸口依旧会隐隐作痛，像有尖刺扎在那里。
第七次远征迫在眉睫，身体也感觉愈发沉重。
从伊埃斯学院毕业后，阿瑞斯顺理成章地成为了巴蒂安大教堂的圣骑士。
他本就拥有荣誉圣骑士的头衔，这不过是水到渠成。
当然，如今他身上已经没有太阳神的圣痕了。
但即便只凭他纯粹精湛的剑术，巴蒂安大教堂也对他求贤若渴，这个职位他拿得轻而易举。
‘一个不信神的圣骑士。’
阿瑞斯自嘲地想。
怎么可能还信神呢。
对于那些企图利用自己毁灭大陆的可恶存在，阿瑞斯心中只有深不见底的厌恶。
但这也是没办法的选择。
他一个平民，要想和被誉为剑术名门的贵族——杜拉坦家族的千金结婚，就必须成为一名圣骑士。
就这样，他与阿尼结了婚，还有了一个可爱的女儿。
圣骑士的职位，也为他带来了名誉和财富。
阿瑞斯的人生看似一帆风顺，可内心深处，始终萦绕着一股难以名状的不安。
虽然并非每次远征他都参加，但这七次远征的目标，始终只有一个。
追捕并杀死他的青梅竹马，也是他的初恋——凯瑟琳。
万幸的是，至今仍未找到凯瑟琳的踪影。
但阿瑞斯很清楚，一旦她被发现，自己恐怕就不得不与她兵戎相见。
‘说实话，就算真对上，胜算也大不到哪儿去。’
单论剑术，阿瑞斯或许能略胜一筹。
但凯瑟琳不是剑士，她是个魔法师。
老实说，阿瑞斯心里想的是，一见到她就立刻掉头逃跑。
就在这时，门外传来了轻轻的敲门声。
阿瑞斯应了一声，一道身影缓缓走进了房间。
来者，正是大教堂的支柱之一。
圣女露西亚。
“圣女殿下。”
见到露西亚，阿瑞斯立刻垂首，恭敬地行了一礼。
虽然两人年纪相仿，私下关系也还算不错，但在教堂内部，他们始终恪守着明确的上下级界限。
“阿瑞斯，我听说你也会参加这次的远征。”
然而，听到这明显是在大教堂之外才会用的熟稔语气，阿瑞斯意识到她此刻是以朋友露西亚的身份前来，于是略显不自然地点了点头。
“是的，其他圣骑士和主教们都强烈要求，我实在推脱不过。”
阿瑞斯本就对这次远征心存疑虑，但上头的压力太大，他不得不来。
听到这话，露西亚的表情不由得更加阴郁了几分。
“问题就在这里。他们甚至不惜派你这位大教堂的最强战力出马，这说明他们对这次远征的成功率，抱有极高的期望。”
“什么？”
阿瑞斯心中一紧。
成功率很高，这意味着……
“找到凯瑟琳了？”
那个藏了整整三年，连个影子都没露的小姑娘？
“两周前，涅尔瓦发生了一起事件。整座城市突然陷入了一片黑暗。”
“黑暗？”阿瑞斯有些不解。
露西亚补充道：“准确地说，是在凌晨十二点三十八分到四十分之间，太阳突然消失了，整个城市都被黑暗笼罩。”
“就因为这个，就认为是凯瑟琳干的？单凭这个，也太牵强了吧？”
“重要的是，在黑暗降临的时候，有人声称看到了与凯瑟琳容貌相似的脸。”
“唉。”
阿瑞斯轻叹一声。
能够盗走涅尔瓦这样一座大城市光明的存在，在整个大陆上也屈指可数。
再加上有人目击到了与凯瑟琳相似的容貌，基本可以确定就是她了。
“所以，她一直躲在涅尔瓦？”
阿瑞斯反复咀嚼着“涅尔瓦”这个名字。
学院三年级寒假时，他们曾一起通过一个怪人的传送门去过涅尔瓦，那段记忆此刻清晰地浮现在脑海。
虽然，那并非真正的涅尔瓦，而是魔法师克劳狄乌斯创造的虚拟空间。
“想到什么了吗？”
面对露西亚的询问，阿瑞斯肯定地点了点头。
“我们同期里，有个叫夏昀的孩子，就住在涅尔瓦。或许，凯瑟琳一直寄宿在她那里。”
“啊！”
露西亚恍然大悟般地轻拍了一下手掌。
大致确定了凯瑟琳的位置后，她小心翼翼地提出了自己的建议。
“阿瑞斯，我有一个私下的请求。请务必保住凯瑟琳的性命，将她安全地带回来。”
“带回来？”
“是的。主教和圣骑士们似乎想通过杀死凯瑟琳来重振巴蒂安大教堂的声威，但这和中世纪的猎巫行动有什么区别。”
“……”
“对一个尚未犯下任何罪行的少女，仅仅因为她‘可能’犯罪就加以惩罚，我认为这是错的。进行必要的看管或许可以，但是……”
凯瑟琳与露西亚并无特别深厚的交情。
这番话并非出于朋友间的私情，而是露西亚个人的立场。
阿瑞斯听了，心里反而觉得这是一件好事。
至少在大教堂内部，凯瑟琳还有一位强有力的盟友。
“只要能把她带回来就好。只要不是当场处决那种粗暴的方式，只要能把她带到法庭上，我会想尽一切办法救她。”
“露西亚……”
“其实，在这个世界上，最委屈的人，应该是她才对。”
“……”
“不只是我。我已经和龙神女薇薇安谈过了，她也和我想法一样。”
王国的圣女与龙人的神女意见一致。
这股力量非同小可，她们似乎已经做好了不惜赌上自身地位也要为凯瑟琳一战的准备。
“谢谢你。”
因此，作为凯瑟琳的青梅竹马，阿瑞斯向这位圣女表达了由衷的谢意。
“我能做的，也就只有这些了。最终，还是要靠你，阿瑞斯。拜托了。”
露西亚说完，转身准备离开，却又像突然想起了什么，回头补充道：“对了，我送你的婴儿袜子，收到了吗？”
“收到了。阿尼很喜欢。”
“那就好。”
砰。
房门轻轻关上。