第1138章 一一三六章 太阳金字塔（1 / 1）
舰队出了峡湾，转向东南，乘着盛夏暖流沿着越发荒凉的海岸线向东南方向持续航行数日。干燥的热风与单调的沙石景色令人倍感疲惫。就在船队淡水补给需要再次补充之际，海风由峡口的狂烈渐转为平和，天水相接处渐次浮现几个绿意盎然的小岛，如明珠散落在蔚蓝海上——那是一组无人岛屿（玛丽亚群岛）。
「国公爷，夫人，那是‘中途之石’，」奇努克通事指着岛屿说道，「我们奇努克商人划独木舟南下，去往托尔特克之地贸易时，通常也会在这些岛上歇脚，补充淡水和捕捉些海鸟、海龟。从这些岛再往东南方向划，距离托尔特克人的海岸，大约就只有二百多里了，算是最后一段相对好走的海路。祖先常划独木舟来到这里，先休整，再趁着海潮去换取玉米与火石。」
王大虎闻言，精神一振。他下令船队靠近主岛，派遣小队登陆勘察。岛屿不大，植被谈不上丰茂，但确实有淡水水源，也有一些耐旱的灌木和零星果树，海鸟种群丰富，周边海域鱼产也不少。
登岛之后，只见山势不高，遍布灌木果树，林间还有野鹿出没，泉水自岩隙流下，澄澈如镜。水手们迅速收集野果，捕捞浅滩的鱼虾，终于补足了在炎热船舱中久缺的鲜食。
周蒙花仔细评估了岛屿的承载能力，对王大虎道：「虎子，此岛资源，粗略估算，约可维持二百人长期驻守。有淡水，可耕之地虽少，但捕鱼拾贝、饲养禽畜，加之储备粮秣，足可建成一处稳固的中转补给点。」
王大虎站在岛上最高处，环顾四周。这里位置关键，恰如通事所言，是北上南下航线的重要节点，也是未来进一步探索托尔特克地区的前进基地。
「好！此地便是海上门户。若不先行占下，日后或为诸部争夺，反成后患。」他当机立断，「就在此岛修建一座水寨港口！留下两艘风帆船、一百名军士及必要的工匠驻守，平整土地，修建码头、仓库、营房和简易炮位。今后往来船队，皆可在此休整补给，亦可为监视周遭海域之耳目！」
命令迅速下达。部分人员和物资开始卸船，建设工作随即展开。王大虎将此岛命名为「望托岛」，寓意遥望托尔特克之地。
当下他下令以舰队所携木材石灰，连夜筹建一处水寨。工匠与士卒挥斧伐木，立起木桩与栈道；水手则在岸边挖出储水坑，筑以石墙。寨子面向海湾，既可泊船，又便于监视四周水道。
奇努克向导们在旁观望，彼此低语不已。对他们而言，这几座小岛原本只是中途休脚之地，如今却被「神鱼部落」筑起坚固的营垒，气象顿时不同。
「水寨一成，此地便是大明海门。」王大虎立于寨口，眺望波光粼粼的远方海面，低声对周蒙花道，「将来无论谁欲往返南北，都必须经我门下。」
安置好中转基地后，主力舰队再次启程，怀着愈发强烈的期待，向着东南方向那片传说中的土地驶去。
当「望托岛」的烽火台还在身后海平线上摇曳成一道淡痕时，舰队已驶入一片完全陌生的海域。水温明显升高，舷窗外开始出现巨大的蝠鲼跃出水面，空气里弥漫着某种热带植物腐败的甜腻气息。
舰队自海中小岛启程，鼓帆南东，望见前方陆影渐近。奇努克通事说道：「此处便是托克尔特人的土地，古称伊斯特兰。」
然而船队逐渐靠近，却见沿岸尽是峭壁嶙峋，海浪拍击如雷，竟无一处可泊。崖壁高耸，云雾缭绕，林木自断崖边垂落，宛如一幅凶险天障。王大虎站在舰首，沉声道：「此处虽为天险，却非筑城立国之地。我等寻找的乃是能容百船、出入便利的良港。」
又航行数日，根据奇努克通事的指引，他们应该已经接近了所谓的「托尔特克」海岸。然而，望远镜所及的岸边，却是连绵不断的悬崖峭壁，浪涛拍打着礁石，几乎找不到任何可以安全靠岸的天然港湾或河口。这片区域（大致对应今墨西哥米却肯州海岸）地势险峻，显然不适合大型船队停泊登陆。
在奇努克人口中「最后二百里」的航程里，海岸线陡然变得嶙峋险恶。黑紫色的玄武岩悬崖如獠牙般啃噬着海浪，暗礁群在浅水下露出森然轮廓。「沧海龙吟号」不得不数次放出测深艇引导航行，有两次甚至听见龙骨与水下礁石摩擦的骇人声响。
「看来托尔特克人并不临海而居，或者他们的海岸并非处处宜于泊船。」周蒙花观察后说道。
王大虎皱了皱眉，不想轻易放弃。「向东绕行！沿着海岸线找，总能找到河流入海口或者平缓的海滩！」
「托尔特克人莫非住在鹰巢里？」王大虎烦躁地拍打着望远镜。正当他几乎要放弃沿岸航行转向深海外海时，主桅上的瞭望哨突然发出变调的呼喊：「东偏北！有河口水道！」
舰队调整航向，贴着海岸线向东偏北方向继续探索。终于，在又经过近一昼夜的航行后，前方出现了一条较为宽阔的河流河口（阿托亚克河河口）！一道宽阔的泥黄色水流如巨蟒般切入海洋，在礁石群中冲开一条通道。河口地势相对平缓，形成了适合船只停泊的港湾条件。更引人注目的是，在河口北侧附近的一片高地上，一座巨大的阶梯状建筑正沉默地矗立在烈日下——那绝非自然造物！
随着船只缓缓驶近，那建筑的细节愈发清晰。那是一座宏伟的、呈阶梯状的金字塔形祭坛！塔身由巨大的石块砌成，表面似乎还残留着某些彩绘或浮雕的痕迹。阳光下，整座建筑显得古老而神秘。
四棱锥形的塔身由无数巨型石块垒成，表面覆盖着风化的灰白色涂料，残存的红色彩绘如血痕般蜿蜒。塔顶平坦，隐约可见石制祭坛的轮廓。整座建筑散发出一种威严而荒古的气息。
周蒙花举着望远镜，仔细数着金字塔的台阶层数，呼吸突然急促起来。她抓起测绘仪疯狂计算，炭笔在纸上划过一道道凌乱的痕迹，口中喃喃自语：「……四面，每面……九十一级……四面共三百六十四级，加上最顶端的平台……」
她猛地放下望远镜，眼中充满了震惊与难以置信，看向王大虎：「国公爷！四面各九十一级台阶，加上顶部平台，正好是三百六十五之数！这与我华夏历法一岁之数暗合！」
仿佛有惊雷在舰桥上炸开。所有听懂汉语的水手都僵住了——在这片距离大明三万里的蛮荒之地，竟然存在着与华夏历法完全吻合的神秘建筑！这个发现让所有听到的人都为之一震！一种跨越重洋、贯通古今的奇异感觉涌上心头。
奇努克通事伏地颤声道：「尊贵的客人，这里就是萨卡图拉地区的一个大聚落。这个大土堆（金字塔）是他们祭祀太阳和天神的地方。他们说每阶代表太阳神的一天…」
王大虎极目远眺，能看到金字塔周围散布着不少低矮的石屋或土坯建筑，远处的田野似乎有耕作的痕迹，河口附近还有一些正在作业的独木舟。这里显然是一个比他们之前见过的任何北俱芦洲西海岸部落都要庞大、组织度更高的定居点！
王大虎强压震撼举起望远镜。金字塔下的景象逐渐清晰：河滩上排列着数十架正在晾晒的渔网；山坡梯田里种植着某种穗状作物（可能是玉米）；更有若干身着白色棉布的人群正聚集在塔下广场，仰头望着海上突兀出现的钢铁巨舰。
「萨卡图拉……金字塔……三百六十五……」王大虎深吸一口气，压下心中的激动，「看来，我们真的找到了！传闻并非空穴来风！准备小船，派人携带礼物，谨慎靠岸，尝试与当地人接触！」
「降半帆！鸣汽笛三声！」王大虎突然下令，「把北海道带来的那面织日月圣火旗挂上主桅！」
呜——！蒸汽汽笛的轰鸣撕裂热带空气，惊起漫天海鸟。金色日月圣火旗在赤道阳光下猎猎展开。塔下人群出现明显骚动，有人奔跑呼叫，更多人则伏地跪拜。
夕阳西下，金字塔被染成赤红，塔顶隐约可见祭司焚香火起，鼓声若雷，远远传来。萨卡图拉城的石屋鳞次栉比，街道纵横，与北方那些散乱的渔猎部落相比，简直如天壤之别。
水手们屏息凝望，只觉眼前景象宛如传说再现。王大虎心头微震，暗自思忖：「昔日《拓殖要略》所云，北具芦洲蛮夷，或为夏商流裔，今观此城此塔，岂非真有古文明遗绪？若果真如此，则我大明此行，所涉非仅开荒拓殖，而是触及天命传承矣！」
「沧海龙吟号」和其他舰船在河口外下锚戒备。一个由精干水手、通事以及少量携带礼物（丝绸、瓷器、铜镜）的组成的外交小组，乘着小艇，怀着紧张与期待，缓缓向那片充满未知与古老气息的托尔特克海岸划去。远方那座沉默的金字塔，如同一个巨大的问号与惊叹号，标志着大明探索队与中美洲文明的第一次历史性相遇。