第432章 接触（1 / 1）
有着军令在前，加上部伍皆有驼兽代步，赵云所部的速度很快，十月初四出发，当日便度过了与袁绍军的活动范围边界漳水，部伍在渡河之后休整半日后继续行军，第三日便遭遇了向后迁徙的百姓队伍，询问本地人得知，此地乃信都左近的一座小城，棘津。
“呱！”
几只令人厌烦的乌鸦从头顶飞过，留下聒噪的鸦鸣，天空灰蒙蒙的，眼前的世界就像是镀上了一层灰色薄膜，往日里车马喧嚣的集市而今唯有残墙败瓦，酒旗店招成了破布，被风吹着啪嗒作响。
砰！
风吹着一支残破的簸箕在地上打滚，磕到一块磨盘后从赵栓的面前飘过。
“吁！”
赵栓拉起缰绳，勉强控制住了身下不省心的骡子，伸手接住风送来的簸箕，从柳条缝隙着挑出一颗干瘪的红枣，用袖子略微一擦便就送进了肚子。
“味道不错！”
或许是今年的干燥天气，使得枣子的甜味得到了保留，嘴里传来的甜味让赵栓不由自主的舔了舔嘴唇。他朝着面前的一处村庄望去，不知是习惯风俗，还是本地的土质原因，棘津附近人家普遍种植着枣树。
来时的路上他们就已经饱尝了迁徙百姓留下的馈赠，甜丝丝的味道让这些大头兵们格外眷念。
“有烟！注意警戒！”
就在赵栓脑子里畅想着进入村子里的枣树林中大饱口福时，旁边便传来了什长的严厉嗓门。
习惯了命令的军士们立即行动起来，将不安分的牲畜牵往矮墙、树林等隐蔽处，各自掏出弓弩，刀矛，有人在军官的命令下舍弃马匹，匍匐着贴着阴影朝着村子靠近，有人爬上高处向着四周眺望谨防有人偷袭，有人骑上马匹散在四周，目光警惕的握着兵刃，随时准备战斗，更多的人则是盘坐在地，及时补充食水。
“打仗没什么可怕的，一般就是行军行军再行军，真正交手就那么一会儿。所以，没有真正操刀时，需要保存好自己的体力。”
即便老兵们的教导萦犹在耳，赵栓等人往嘴里送军粮的手还是忍不住的发抖，手臂的发抖带动了身体上的兵甲，使得这一支小队一时间发出不小的动静。
“噤声！”
长官压抑的呵斥声当即响起，手掌轻轻把着环首刀，杀人般的目光从每一个人脸上划过，伴随着利刃的刮蹭，军士们再也不敢发抖，而是使劲绷紧了肌肉，气喘吁吁的完成了这场临战前的进食。
“不必忧心！三柱烟，最多不过三十人。村外没有警戒，四周也没有斥候，当不是袁军精锐。”
什长温和的声音适时响起，安抚了这些小兵躁动的心。
赵栓听着什长的言语，略微抬起脑袋，朝着前方的村子望去，残留血迹的村子寨墙上的确升起了三股炊烟，见此他不由暗自颔首。这时候的军队，基本是遵循着古制，十人一伙，一伙便是一灶的意思。
没有让他们等待太久，前去侦察的斥候传来的消息：村子里有三十余袁军，除了领头的军官披甲外，其他人都是布衣，手里的武器也都五花八门，除此外，对方的坐骑也少的可怜，不足十匹。
什长姓侯，听到斥候回报，此刻也激动的来回走动，心中盘算着如何战斗。
“赵栓，你带五个人，前往村口埋伏，齐三，你带一伍去村子后的小道埋伏，其他人，与我一道去会会这些袁军！”
“诺！”
随着军官们的应诺，这支沉默的军队开始了行动。
赵栓牵着自己的坐骑，招呼着手下沿着村外的树林小道，缓缓向着村口集结。
很快，几人便在村口的道旁埋伏了起来。
浅浅撒了尘土遮掩的绊马索牵在手心，赵栓朝着对面的乡党颔首示意，同时不忘朝着村中打望，这会儿的他们心中倒没了对厮杀的恐惧，反而有了些跃跃欲试。
“先给所有的弩上弦！等会射两波，朝着战马射！长矛放在脚边，射完就跟我冲！”
低声与手下吩咐着，翘首以待的他们很快便听到了村庄传来的喧嚣。
“什么人？”
“敌袭！”
“杀啊！”
厮杀的动静刺破云霄，敌人的惨呼，战马的嘶鸣，兵刃交击断续传来。
还未等几个侧耳倾听的军士弄清楚这场接触战的胜负，村口便传来一阵阵急促的马蹄。
余光瞥见村口出现的狼狈身影，赵栓压低了心跳，不停默数着对方的距离，终于，举起的大手骤然挥下！
“射！”
嗖嗖嗖！
箭矢破空声还未消散，战马便已临近，凝神的赵栓当即起身将手里的绳索向后一拽。
嘣！
希律律！
骤然弹起的绊马索将前排猝不及防的战马绊倒，马背上的骑士躲避不及，几匹身上中箭的战马与骑士滚作了一团，后续的战马扬起前蹄，嘶鸣着原地打转，马背上的骑士满头大汗，眼神惊惶着寻找出路。
嗖嗖，
不待后续的骑士策马远离，泼水似的箭矢便将他们射倒在地。
“饶命啊！投降！我们投降！”
等赵栓几人举着长矛准备近身刺杀时，摔得七荤八素的袁军军官不待众人靠近，便连声求饶起来。
棘津外的郊野上，百姓扶老携幼缓缓前行，排成了一条墨色长线。
“乡亲们！不要怕，袁军跳梁小丑耳！有公孙使君在，就不会让彼辈逞凶。现在我们退了，是为了不给袁军留下一粒粮食，不给袁军留下一个夫子。没有粮，没有人，袁军在这河北地就待不长！等公孙使君胜了，我等再回来便是，诸位放心，大家都有田契在手，田又没有腿，是跑不了的，回来还是大家的。”
王安与几个农庄骨干在百姓的迁徙队伍中来回走动，不断鼓动着百姓前行，维持着秩序的同时，也将那些不便于行的妇孺老幼送上板车。
正因为他们的行为，使得那些因为背井离乡而心中郁郁的百姓们心中松了口气。乱世求生本就不易，看这王安等人的作态，公孙度至少没有将他们当作了消耗粮草的累赘丢在了河北。
虽然士人总说百姓昏聩无知，可他们的眼睛确实雪亮的，前些年才发生的黄巾之乱历历在目，无论是官军还是黄巾军，都给本地百姓带去了深重灾难。
若没有公孙度的及时迁徙，他们等人的结局不过是或辗转死于沟壑，或丧命于刀枪，或饿毙于道旁。
“将军！我们这是要前往何处？”
王安刚将一个庄子的老者扶上板车，就被对方死死拽住衣角，耳旁传来对方焦急询问。
“老人家请放心，沿着官道向北，继而向东，便可抵达河间、渤海。袁军虽众，可骑兵少，难以偷袭后方，你等定然安稳无忧。”
“可....”
老人的手仍旧没有放松，脸上有些愧色，拦着王安低声道：
“后生，我知道公孙使君对我等的好，老朽一家也都是加入了农庄的。按理来说，使君分田于我，我等也当效死。可而今河北大旱，田无所获，使君的租子都没有交，我等无用之人，怎可厚颜消耗使君粮草？而今吃的尽是军粮，老朽等人实在是受之有愧啊！”
老人颤抖着说完，说完竟然有些不敢与王安对视，在他们的朴素观念里，作为公孙度的臣民，没有做到贡献粮草责任也就算了，现在还消耗着本应属于大军的粮草，心中难免愧疚。
王安看着板车上怀着同样心思的百姓们，心中同样触动，这些人是真正在为了公孙度的大业着想的，他们深切知道，他们的利益已经与公孙度绑定，若公孙度此战失败，他们所要面临的惨痛后果，豪强与官府的联合绞杀，会将这些背叛者抹除的干干净净！
想到这里，王安露出和煦笑意，向着满脸担忧的众人安慰道：
“老人家不必挂怀！主公治下地跨千里，有辽东沃土，有渤海鱼盐，有幽州积储，养活千万百姓不在话下，再说，主公常言，税赋者，取之于民，用之于民。尔等消耗税赋而来的粮草，本就是应有之义。再者，诸位并非无用之人，我等虽然不能于沙场驰骋，可也能在后方建功。制作兵刃，整修道路，转运物资，喂养牲畜，哪一样不都是为大军辅助吗？”
听了王安等人的宽慰，几个忧心忡忡的老者脸色渐渐和缓起来，作为老者，他们的忧患意识是极强的，听见王安口中那么多可做之事，心中没有一点为沉重工作感到疲乏的，有了利用价值的他们，反而放下了心头担忧。
“有那么多事情可做，至少，性命是无虞了。”
同行的百姓们心中念头通达，似乎被这一情绪浸染，人们的脚步都快活了几分，队伍的速度渐渐快了起来。
而在不远处的高坡上，赵字大旗下的身影凝视着队伍，眼神不时朝着远处打望，忽地，他的眉头微皱，眼睛盯住了一个小点。
“将军，是传信兵。”
传信的小兵抵达，将前方交战的情报送回。
“与袁军交手了？”
赵云接过手下情报，一边翻看，一边听着小兵诉说，挑挑眉小声自语道。
“敌将姓耿？耿毅？没听过啊。当是投靠袁绍的豪强吧！”
说着他转头看着亲兵展开的布帛地图，盯着信都与棘津位置沉默良久。
“信都有张将军驻守，外有援军，内有强兵，当是无虞。只是，袁军为何到了棘津？难道对信都围而不打？”
他的手指从地图上的线条滑过，直到看到了袁军的行军路线：“绛水！”