第18章 青云相聚话离别，义探闲庄鬼神惊（1 / 1）
二人一路摸索着前行。武云生来最是怕黑，这时缩在张子凌身后心中兀自惴惴。黑暗中忽觉一只手默默将他手拉住，那手心也是浸满汗水，想来张子凌也是紧张的。如此又行了半炷香时分，面前唯一堵石墙，却再也没了去路。
武云知这墙壁上必有机关所在，一番摸索终寻见一块青石光滑异常。他左推推，右推推皆不见任何反应，用力去推似是略有一些松动，便唤了张子凌一同使力。却不想那块青石竟是转的，只用力推这一下便将二人陷了进去，再看时已是身处一间内室之中。
张、武二人心神才定，忽闻隔壁一苍老声音说道：“那群刺客微臣已经派人去拿了。皇宫内也加派了人手，还请陛下心安。”
另一个声音道：“无非是一些作乱的贱民扰了朕的雅兴，不必大动干戈，叫禁军去查办就好。倒是那件事情你办得怎么样了？”
那老者闻言连忙道：“启禀陛下，那两样事物臣已调派人手去查，尚未得到音讯。”
那人叹了声又道：“这事情确是有些虚无，倒也怨不得你。其实什么宝藏不宝藏的倒也干系不大，只是那长生之法是真是假，务必要查个清楚！”
那老者闻言道：“微臣，遵旨！”
耳听得一个东西摔在地上的声音，那人话音一转，又正色道：“这个东西你也好好去查！如今竟然传到了我的手上！”
那老者扑通跪倒，颤声道：“这增铸铜币之事，微臣一直都是交由京兆府督办！如今这母钱因何流出，微臣、微臣实是不知！”
那人哼了一声道：“此事定不能被外人知晓！你去看看！张疃那个蠢材若连这点事情也办不妥，京兆府尹就换个人来做吧！”他顿了一顿，才又说道：“你去吧！”
那老者伏地说道：“微臣遵旨！”忙爬起身子去了。又不多时，房门关闭。一阵脚步声渐远，室内再也没了声音。
武云又仔细听了一会儿，这才轻声对张子凌道：“没人了！我们出去吧！”二人蹑足出了内室，才见此处乃是一间极大的书房。室内陈设颇为考究，字画、古董众多，丝毫不输粟珍阁内，另又多了一番古雅大气。北面一张长案之上摆放了一席极为精美的木雕景观，细看之下竟与都城别无二致，但因工程浩大，尚且只做了一半。
武云望那东西不禁叹道：“这皇帝倒也真是奇怪。天底下好吃、好玩的东西那么多，却偏喜欢鼓捣这种玩意儿！”他正要再看些别的，忽闻屋顶上一声轻响。这声响虽轻，却也被二人听在耳中。武云低声道：“我们跟过去瞧瞧！”也不等张子凌答话，便当先跃出门去。
二人才追至门外，果见不远处一道黑影，穿房越岭正向西边疾驰。这些屋墙自是挡不住张子凌的身形，他正要劝武云莫追，却见他纵身一跃，已翻上一道矮墙，朝着黑影的方向追了上去。
张子凌一见便知，武云施展轻功的正是青云步。正暗自惊奇之时，却见他驻足片刻又从鞋内扯出了两片什么，身形登时矮了半寸。张子凌这时早已无暇多想，心知这位武兄弟智谋远胜于己，见他奔得越发地快了，忙提起一气紧紧追了上去。
张、武二人追着那道黑影一路奔袭，才离了皇城，却又翻入了另一座宅邸。这院落宏伟程度与皇城相比竟也不遑多让。
武云气力不长，这时渐已力乏。幸而那黑影脚步也已放缓，不再沿路而行，转而尽走些隐秘所在，直潜行至院落中心所在，才伏在一间高屋顶上不再动了。武云见状也拉着张子凌悄然伏在一扇天窗之侧。此处视野极好，可将屋内事物尽收眼底。
这时天色已近丑时，堂内灯火未熄。武云偷眼望去，见一银须老者身着宝蓝缎子寝衣正倚在一张云纹宝座之上闭目养神。一名主事垂立于一旁，不敢将其惊扰。过不多时，又有四名侍女缓步入内，一人端了羹汤、一人端糕点，一人托帨巾，一人端铜盆，待那老者双目微睁之时，这才上前服侍。
那主事之人，待老者盥洗完毕，这才近前俯身说道：“启禀太师，金州来的林大人已在门厅候了多时。我见您已是倦了，不如先将他打发走，待晚些时候再来？”
那老者也不答话，徐徐将碗中羹汤饮尽，这才淡淡说道：“叫他来吧。”那主事闻言脸露喜色，快步去了。
武云心中暗忖：“这老头儿声音与皇宫里那人极似，可我一路疾袭，怎却反倒不及他先回来？”
不多时，远处一队灯火渐近。一行七八人伫于堂前，为首着浅绯色官袍的伏地说道：“金州知府林正道，拜见太师大人！”
那管事的先行入内，片刻后回来才道：“太师请林大人入内，伴礼便随我送去偏院。”
张子凌此前便识得此人，这时见他虽是穿得光鲜，却全然没了在金州时的官威。正思量时，闻听武云在耳旁轻声说道：“我只道这里是个豪绅住处，却不想竟是蔡京的府邸！”
张子凌不知蔡京乃是何许人也，低声问道：“适才皇宫里的也是他吗？”
武云摇头小声说道：“还不知道，再看看！”
这时只闻蔡京说道：“此前你差人说那《临路歌》贴寻得有些眉目，此番前来可是有了进展？”
林正道闻言忙躬身说道：“启禀太师！那李阳冰的后人已被我羁押起来，正在严刑拷问。假以时日，定能问得那宝物下落！”
蔡京道：“这《临路歌》和扶摇万里印，乃是事成的关键。此事虽是难办，但还须尽快！”他顿了顿才又说道：“此前我派去江陵办事的人本已得手，却不知道因何突然就失了联系。从皇城内调遣侍卫诸多不便。我要你调派的人手可都到了吗？”
林正道答道：“此次长河帮众人已随我一同而来，随时听候太师差遣。”
蔡京道：“嗯！这事若是办得好，你这身官服也该换换颜色了。”
林正道闻言喜道：“多谢恩相提拔！学生平日感念恩师教诲，此番进京不仅筹措了礼银三千两，还搜罗了些文玩、字画供您赏鉴。”
蔡京显是甚为满意，正要嘉奖几句，那管事之人凑至身边低声说了几句。只见他脸色微沉，也不向林正道瞥上一眼，缓缓起身向着后堂去了。
武云正看得纳闷，忽闻不远处传来两声猫叫，只是这声音略微显得凄厉，倒像是发了情一般。武云不由得把嘴一撇，低声对张子凌说道：“你在这里别动，我去那边看看！”
张子凌担心他的安危，正要叮嘱几句，却见武云猫着身子，撵着碎步已身在丈许之外。
那野猫等他不见，正要再叫，却被武云低声喝止。正要再责骂几句，见那黑衣人已将头探至窗边，正摇着手唤他同看。
这扇窗正是对着后堂，他偷眼望去，只见堂内蔡京正紧锁眉头口中兀自说些什么。再细看去，顿时心头一惊，因何在他对面竟然还有一个蔡京？这二人论身材、样貌皆是别无二至，只是一人着便服，一人着官服。那着便服的坐着，着官服的却是跪着！
这二人说话声音极低，武云只能听个大概。先是听那跪着的蔡京说道：“什么......责罚......”又听那坐着蔡京怒道：“张疃......什么蠢材......”他正听得专注，忽闻堂前一声断喝：“什么人！”
这一声喊可谓是中气十足。饶是那人身在数丈之外，也不禁让人心头一颤。
武云心中暗忖：“自他习得轻功，历来都是无往不利！怎得偏偏这次却会被人发现？”
那黑衣人经验显是更为老道，见他兀自不明，连忙指着武云的衣襟喝道：“你的衣襟！衣襟！”只见他那一片衣襟正发着莹莹绿光，在这般黑夜之中，便是再瞎的人也都是一眼可见了。
武云这时恍然大悟，这绿光想来是此前将碾碎的仙丹随手抹了所至。这时惹出祸来，唯有快逃！他念及于此，正要施展轻功开溜。忽见堂下一道寒光射来，一柄飞刀已经袭至身前。他连忙纵身将其躲过，立足尚且未稳，一支袖箭又已接踵而至。
这支箭力道极强，箭身夹杂着一股劲风陡然而至，施箭之人料敌先机直是奔着要害而来，眼见武云定要被其所伤。倏然间一团黑乎乎的事物凌空划过，刚好与那支箭撞了个正着。
那黑乎乎事物乃是情急之下张子凌所掷出的半块瓦片。这瓦片不及袖箭坚韧，一撞之下早已土崩瓦解，幸得袖箭也被这一撞失了准头。只闻一个浑厚声音喝道：“好小子！竟然还有同伙！快来人！拿刺客！”
张子凌循声望去，堂下站的乃是一个身材高挑、面目黝黑的精瘦男子。这人一边呼喝着同伴，一边手中又一连掷了数种暗器，什么飞刀、飞镖、铁蒺藜种类繁多，每一样竟都被他使得又狠又准。眼见诸多暗器如疾风骤雨一般袭来，张、武连同那黑衣人忙各自施展神通闪躲。好在那人离得甚远，几人又都有了防范，这才化险为夷。
眼见得点点火光正从四方赶来，张子凌忙唤武云快逃。
武云才应了一声，暗夜中忽然传来一阵口哨声响，电光火石之间头顶上一团黑影骤然袭至。
那是一只巨鸟，双翼足有一丈，金色的羽毛在月光下熠熠生辉，竟是一只金雕。
巨鸟双翅挥动，迫得武云连连后退。他堪堪才施展青云步闪躲，那金雕却又再向他袭来。见这恶鸟总是盯着自己，武云心中不禁生了怯意，不觉间脚下轻功也变得迟缓。慌乱之中，脸颊被疾风扫得一阵热辣，就连戴的幞头也被吹得飞起。
这一会儿，堂前早已聚集多人。张子凌识得其中两人乃是长河四猛中的梁冠英和崔仁宝。长河四猛之中，崔仁宝最为狠辣，这时只闻他大声喝道：“大家一齐用暗器招呼！别让这刺客逃了！”
这些人虽然庸手为多，却也让张子凌一时间无暇旁顾。他才掷出瓦片击落数枚暗器，忽见武云被金雕迫得秀发四散，便是他再愚钝，此时也终于知道这位武兄弟竟是个女子！可这危急关头哪还有心顾及这些？眼见金雕顷刻复返，他几个纵跃来至武云身侧，快速将那片染色的衣襟扯下，又说道：“城西破庙见！”未等武云答话，便挥起那块破布疾速向着城北方向去了。
张子凌竭力使开青云步，未出半炷香时间已将身后追兵甩得远了。然那金雕终是紧随其后，他脚下稍有怠慢，便会被其所扰。情急之下，他索性将那条衣襟裹在风月令上大力抛远。此招果然奏效，眼见那金雕追着绿光而去，他身形一矮，已遁至一旁的街巷之内。如此等了多时，直至那金雕去远，他这才长吁一气。
张子凌正待西往之时，一股旧时记忆忽然涌上心头，眼前这街、这桥竟似是幼年之时常至之处。凭着那一点纷乱记忆，他沿着这街又行了半许，不禁驻足于一所庭院之外。抬眼望去，一块老旧门额上隐见刻着“张宅”二字。他只是望了一眼，不觉之间已是潸然泪下。这正是他幼年时居住的地方，如今虽再不是当年那红砖碧瓦一般，却正是他魂牵梦萦家的模样。
张子凌如落叶一般，悄然跃入院内。面前这间大屋，正是他年幼时和父母一同居住。记忆中，父亲张程远多时奔波在外，母亲的样貌经年也已变得模糊，只记得父亲总是唤她阿凝。过往记忆便如同川流一般，父母去世那晚的情形如今重又忆起。
忽然之间，身后一个声音惊问道：“你...你是什么人！”
这一声实是始料未及，张子凌不想多惹事端，正欲就此离去。却听得那人颤巍巍的又再问道：“你...你是小相公？”
“小相公？”这称呼感觉好生亲切。
他脚步稍缓，那人却又连连走近数步。直至借着手中那盏破旧的灯笼，勉强可将张子凌看清，这才疾呼道：“小相公！真的是小相公！呜呜...呜呜.......”
张子凌见这面前之人乃是一个花甲之人。他身形佝偻、须发皆白，这时鼻涕、眼泪和脸上沟壑交汇一片，更是显得悲切。不等张子凌答话，他便又说道：“小相公！你不记得我了吗？我是张安呀！是张府的管家！”说罢，一把又将张子凌的手臂握住，似是怕稍有不慎，眼前这一切便又化为乌有。
张子凌隐约记得此人。记忆中，还是他年幼时陪着自己玩耍的模样，如今却已是这般苍老。他忙伸手将张安搀扶，低声问道：“老人家，这些年你...过得还好吗......”
也不知过了多久，张安才接续说道：“自那夜石护卫携了你从后门逃走，我本以为相公犯了重罪，次日定会发布通榜，缉拿、抄家不在话下。未曾想那一晚便如无事发生一般。天明后便有几个乔装之人匆匆将相公和夫人等人的尸身收敛去了。我识得那就是当晚禁军中的士卒！然我身份低微，实是无可奈何......”
张子凌听他说了良久，这时才问道：“老人家，您又是因何一眼便能认出我的？”
张安道：“我此生过了大半辈子，所见生有赤发之人却也只小相公和夫人而已。”
张安叹了口气才接续道：“后来又过了月余，终未再见异常。我便私下里托府衙的人打探。哪知官府对此竟是毫不知情！如此说来，张相公岂不是被人冤枉了！”
张安喘息片刻这才又道：“这许多年我一直探寻你的下落。只盼你能早日为你父母和当日惨死的众人报仇雪恨！”
张子凌道：“老人家，我一定会尽力查明真相，以慰父母的在天之灵！”
张安道：“这十年来，我苦思其中缘由，那日若非那带头的统领咄咄逼人，事情绝非会演变至此。我知其名叫呼延义！听说自那日之后不久，他就当了大官！报仇之事，定要从此人身上着落！”
老、少二人这一番攀谈，不觉间已过了良久。张子凌心中念及武云之约，临行时将随身银两尽数赠予，这才与张安惜别。
※※※※※※
月凝宫内
冷月仙子冷冷道：“皆因你手下之人办事不力，才使我变得这般狼狈，竟还有脸来此见我？”
神秘人道：“师妹，那千娇百媚酒确是在途中出了些差错！我费尽心思想要将你医好，此番误了你的酒会也并非我的本意。”
冷月仙子冷哼一声说道：“你在风月楼外暗伏了杀手，全当我不知吗？你平日里苦无机会，便要在瑶池仙会上动手，这也是为了帮我？”
神秘人道：“我若真要杀他，料来也非难事。只是我恨不得将他千刀万剐，若非如此又岂能抵消我这些年来所受的苦难！”
冷月仙子忽然语气转和道：“师兄，我知道这许多年我苏家对你亏欠颇多。可那早已经是过去多年之事。你却因何始终不能释怀？”
神秘人闻言冷笑道：“释怀？你我本是情投意合的一对！只因师父他贪图富贵，便将你送入这深宫之中。只因我忤逆其意，便落得个武功尽废、逐出师门的下场！哈哈哈......释怀？你要我如何释怀？”
冷月仙子黯然道：“我爹当年所做之事确有不妥，可他也因此落下了心疾，不过三两年间便逝去了。何况当年的事情也并非你想象那样，他、他对我还是很好的......”
神秘人闻言笑道：“很好的？你道他如今还是当年那个端十一郎吗？他是皇帝！是权力滔天的大宋国皇帝！你为了见他一面，煞费苦心举办这瑶池仙会。可他又怎会还记得当年花前月下，如今却在这凝月宫中苦苦等待苏裳！”
苏裳闻言怒道：“你住口！若、若不是我数年来修炼《清平调》心法致使容颜大变，再不能与他朝夕相处，我二人又怎会渐行渐远。只要、只要我的病能够医好......你快些再去找人酿造药酒给我！快去！”
神秘人叹道：“那药酒酿制不易，即便是饮了，也只能是缓解一时。依我看，你修炼内功的方法可能有误，若不就此停手实是后患无穷！”
苏裳尚未答话，忽闻宫门外一名宦官高声呼道：“皇上驾到！淑容妃恭迎圣驾！”
这一声便如惊雷一般，冷月宫中登时乱作了一团。
才不多时，一阵脚步声近。只闻一个温润声音急切说道：“阿裳！阿裳.......朕适才闲时偶然念起了你，你已经睡下了吗？”眼见室内无人应答，他蹑着脚步又向内堂走近，这才闻得帐子里一个柔弱声音说道：“妾身、妾身我昨日偶染了风寒，不能起身接驾，还请皇上恕罪......”
皇帝闻言关切道：“无妨！无妨！已经看过太医了吗？”
苏裳轻咳了两声才道：“已经看过了。太医说并无大碍。”
皇帝闻言在一张交椅上坐了，才又说道：“无碍就好！近些年我总是被朝中琐事羁绊，对你的关切少了。隐约记得上次在这凝月宫中留宿也是两三年前的事了。”
苏裳轻叹一声说道：“四年零三个月了。陛下怕是终日忙于朝政，已记不清了。”
皇帝闻言叹道：“你这可还是责怪朕吗......你追随朕多年，我本应......”
苏裳闻言道：“近年来我体弱多病，不能常伴皇上左右，也不过是臣妾的命罢了。今日天色已晚，若无要事，陛下也请早回吧。”
皇帝苦笑道：“今时今日，难道你还是连见我一面都不肯吗？你只肖让我看上一眼，我便走得心安了。”言罢，未等苏裳应答，他已起身来至幔帐之前。
苏裳闻声慌乱道：“妾、妾身这一副病容与君相见实有不敬。陛下还是请回吧！”
皇帝闻言自语道：“无妨、无妨。朕如今也已不再是少时模样，我只是想再看看当年那姑苏河畔的旖旎阿裳。”
夜色中忽然传来一声惊呼：“你！你的脸！你的头发！怎么、怎么......来人！来人！起驾！起驾！”
片刻过后，月凝宫内重又归于平静。只隐隐闻得一个女人的啜泣之声。
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张子凌施展凌云步在夜色中疾驰，直行了半个时辰，才来至破庙门外便听得门内一人说道：“什么？你说那《临路歌》被你拿去典当掉了？”。
另一个声音嬉笑道：“数日前，我途经长安时犯了赌瘾。不巧手头正紧，便拿那累赘换了些银子使唤。”说话之人正是武云。
那人闻言气道：“我将那好物给你，谁知你却拿去当钱！要不然那画卷和扶摇万里印都在你手，宝藏岂不是唾手可得！话说你这金印又是从哪里得的？”
武云正要答话，瞥见张子凌已在近前，便努嘴说道：“还不是从你这位小兄弟身上借的！”
未等张子凌作答，那人却先使力气从地上跃起，对张子凌笑道：“因何来得这般迟缓，难不成是轻功练得懈怠？”
张子凌见这人獐头鼠目、两撇短须，正是当日在金州传授自己轻功的谷尚早，遂喜道：“谷大哥！”
武云见他俩这番亲密模样，不由得心生妒忌，啐道：“什么谷大哥！他叫时迁！”
原来时迁才是谷尚早的真名，因他善用些偷鸡摸狗之术，便在江湖上得了个鼓上蚤的绰号。此前为答谢张子凌舍身救助小石头，遂将自己的看家本领“青云步”传授于他。
时迁闻言嗔道：“哪有徒弟这般直呼师父姓名的道理？再说，你一个女孩家，总戴着这劳神子的幞头作甚？”他出手甚快，只一下便将武云头上戴的全扯了去。
武云“哎呦”惊呼一声，连忙向着一旁跳开，那头秀发却再也无所遁形。她惊魂稍定，这才对张子凌辩道：“好吧！我真名唤作第五芸，乃是大同府人士。是你一直叫人家武兄弟，我可从没说过我是男的！”
张子凌自与第五芸相识以来，一同经历了诸般事情，早已和她生了惺惺相惜之意。也知道她精灵古怪，匪夷所思之事也早见怪不怪，可即便如此，如今武兄弟变成了武兄妹也是着实让他头脑中乱作一团。
第五芸见他终不答话，只道他还在生气，便又补充道：“这金印虽然是我从你那偷、借的，我可没拿去典当！这便还了给你！还有那日从你那借的银两，可也都用在买风月令和在樊楼的开销了。在嵩阳冈也是我偷了笛子将那些坏人引开，我们总算扯平了吧！”
张子凌闻她所言，这才心中恍然。回想这一路来受人恩惠颇多，他不禁向第五芸说道：“多谢武兄弟一路照应，在下实是感激不尽。”
第五芸未料他忽然间如此认真，一时间竟不知如何作答，只喏喏道：“感激倒也不必，你、你怎么还叫我武兄弟？”
时迁听二人一番言语，心中兀自不明就里，遂说道：“一别之后好似有趣的事情颇多，两个娃娃快来说给我听！”
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这三人许久未见，不觉之间便聊到了鸡鸣时分。
时迁对第五芸道：“你这女娃娃，当真是胆大顽劣。我看你此番能遇到这位张兄弟倒也全非偶然。”
第五芸被他说得脸上一热，遂岔开话题道：“那你又是跑来汴京做些什么？月前在长安碰到那次，你说要搞些贵重事物好拿去做个什么投名状。今时这事情办得如何？”
时迁闻言悻悻说道：“说来真是一言难尽。自到得这京城以来，我摸在那蔡京老儿的府中数日。谁知那老小子终日足不出户，使我终究未能得手！”
第五芸笑道：“我看你就是馋那一口鹌鹑羹！不过为何那时却有两个蔡老头同在？究竟哪个才是真的？”
时迁道：“初时那两人我也一般分不清楚，一连看了数日这才发现其中门道！那个足不出户的乃是真的！他多是只在家中发号施令，再叫那个傀儡去四处奔走。可估计他自己都未发现，这个假蔡京平日里善使左手！虽然他处处留意，但走路时却总是先迈左脚，与常人很是不同！”
第五芸闻言思量了片刻才道：“所以平日里的这些小细节倒是不易更改。你这法子甚好。哎，师父！这时离天亮尚早，不如你再找些有趣的事情教授于我！”
时迁闻言吓了一跳，抱怨道：“上次在长安不幸被你撞到！我已将那些压箱底的偷鸡摸狗功夫全教了给你，不想你却被你拿去戏弄了张兄弟。还不赶快把那扶摇万里印物归原主！”
武云闻言便从怀中摸出那块小印，喏喏对张子凌道：“这东西还是还给你吧！要不哪天逢我手痒，又都拿去赌了！”
张子凌闻言道：“这东西我也不知从何而来，想来是张九哥遗失的。你便拿去就是，赌了当了也都无妨。”
时迁闻言一把将那小印夺过，急道：“你们两个说得倒是自在。适才听那老儿所言，这东西貌似关系一个重要秘密！依我看，你二人不如先去长安走上一遭，把那《临路歌》先赎回来！”他一面说，一面端详小印，遂奇道：“咦？这印章柄上刻的那些蝌蚪却是什么？”
武云闻言啐道：“那些是北斗七星，到你嘴里却成了什么蝌蚪！小印顶上还刻了个大蝌蚪呢！那颗可是紫微星！”
时迁被她抢白也不以为辱，笑道：“我猜你此前整日都被关在家中读书，难怪会要偷跑！你再来说说，这印章四周这些长横短竖又都是何作用？”
第五芸道：“我又不是神仙，还能什么都懂？那东西也不似卦象，恐要先拿回了歌贴再作打算！”
时迁道：“看来也只能如此了。”他把手一挥，将那小印掷了回去，又说道：“这事情你们俩可要着力去办！若是得了宝藏，可别忘了与我一同富贵！”
第五芸闻言奇道：“咦？你不和我们同去长安吗？”
时迁道：“我如今这一把年纪，可不能再随你们江湖浪荡。如今我只想找个安稳去处栖身，总好过这饥一顿饱一顿的。两个娃娃多多保重了！”他言罢已经起身，在怀中摸了一番这才又对第五芸说道：“这东西于我无用，就便宜给你了！”遂将那事物撇在她手中，踱步去了。
第五芸见那物乃是一本旧书，封皮上写着《班叔异志》几字。
张子凌看了看那书说道：“谷大哥真乃奇人。这书看似也是个好物，却不知又是从何得来。”
第五芸笑道：“这还用猜？定是从皇帝书房偷来的！”
天色已过寅时。
张、芸二人商量去往长安诸事。张子凌念及魏长春与丁十三，遂要前去辞行。第五芸也想起尚有一些事物落在樊楼。二人约定午时在城西五里处的清心亭处相见。
张子凌离破庙直奔长十坊而来。魏长春与他多日未见，自是一番亲热。听他说是前来辞行，却又立感失落。张子凌来了多时，却始终不见丁十三身影。听魏长春说了才知，丁十三为了锻造那块陨铁，已将自己关在工坊内多日。眼见天色不早，张子凌也只得作罢。临行前，魏长春取了件自己的青布长衫要张子凌换上，只说是自己近来发福已是穿它不得。又将一柄新铸的长剑系在他的腰间，说是丁十三用此前剩下的精铁赶着打造的。料来此别不知何时再会，魏长春直至张子凌的身影再不能见，这才归去。
※※※※※※
张子凌在清心亭等了多时，终不见第五芸身影。闲时见亭后一块巨石之上赫然刻着一首诗词，上曰：“问余何意栖碧山，笑而不答心自闲。桃花流水窅然去，别有天地非人间。”这诗词被风雨侵袭多年，然如今看来字体仍是飘逸俊朗，已经与这巨石浑然天成。
正专注时，忽闻一阵马蹄声徐徐渐近。引路的车夫吆喝了一声，那老马缓步驻足。车帘一掀，只见一明眸皓齿的少女从车帐内探出了身子，正是已换作女装打扮的第五芸。她见张子凌已至，接着便从车上跃下。此时她心情大好，打发车夫之时，还不忘多赏了二两银子。直至那老马去得远了，这才颠着脚步来至张子凌面前。
张子凌此前虽然已知她乃是个女子，这时见第五芸头戴昭君套、上穿缃色锦缎夹袄、下着浅青色百迭裙、妆容精致，一时之间竟是不敢上前相认。
第五芸见张子凌一副呆相，心中倒也不以为意。她自知生得颇有几分姿色，在家之时那些下人多不敢正眼瞧她，此次独自在江湖上行走，便因遇了些流氓地痞前来滋事，后才改扮了男装。她嫣然一笑又向前行，直至来至张子凌身前尺许，这才笑着说道：“傻了么？怎的看见大小姐来了也不恭迎？”
张子凌这时穿得乃是魏长春送的那身布衣，衣服虽新却又怎能与她相衬。这时站在第五芸身侧实是像极了个侍从。他喉咙中：“武、武”武了半天也没说出个所以。却听第五芸道：“武什么呀？以后我叫你子凌哥！你叫我芸儿！”他闻言呆了半晌，这才“哦”了一声。
张、芸二人结伴一路向西而行。第五芸做事甚是仔细，临行前便唤了个商队里的向导将一路行程绘了个简图。第五芸对张子凌道：“我二人须先至洛阳，再出潼关。若是晚些能雇到两匹好马，再有六七日便可到得！”
张子凌闻言道：“我之前听魏大哥说，寻常的商队多要十几天才能抵得。我们又无急事，因何却要这般赶路？”
第五芸道：“谁说没有急事？我那当票期限只有两月，再有十天恐将过期！”她见张子凌仍是疑惑不解，遂又说道：“再有七日便是元宵佳节，我听说届时长安城内不仅会有灯会，还有焰火表演！这可是不能错过了！”
张子凌想了想才又问道：“你既是着急赶路，因何适才却将那马车打发走了？”
第五芸道：“那老马腿瘸！来时路上慢慢吞吞的，这才使我晚到了许多！况且你我二人才开始行程，先一路走走看看风景也是不错。”张子凌怎知，第五芸不愿再乘那马车实是另有原因。她生来耳聪目明，嗅觉更是异于常人，那老马身上自带一股骚气，实是让她难以忍受。张子凌更不会知道，皆因她临行前着意梳妆打扮，这才耽误了时辰，又哪里是什么老马腿瘸。
张、芸二人皆是身负轻功，直一气行了一个时辰，这才略有倦意。第五芸拿了简图对照一番，这才对张子凌道：“按此方向直行，约么傍晚时分便可到得莱香镇。今晚我们便在那镇子上留宿。”
莱香镇早年前不过是个极小的村落。这些年途经此处的商队渐多，这才有了一些繁荣景象。然镇上只有一处名为“聚财”的客栈。这客栈十分简陋，上房只有两间，第五芸只看了一眼便大生嫌弃。然天色已晚，想要去往下个镇子却是绝无可能，只得勉强在此留宿。
那店家倒是热情，见第五芸穿得光鲜，知是金主光顾，便将仅剩的一间上房奉上。她想再要一间之时，店家却说只是没了。还望着二人奇道：“你们二人不是夫妻吗？”直至张子凌令他去备些吃食，仍是喃喃自语道：“这边的不是夫妻？那边的却又是新娘？奇怪！奇怪！”
不多时，店家便端来两碗青菜素面。张子凌从不挑食，不多时便将一碗面吃了个大半。第五芸却没胃口，一会盯着张子凌看他吃面，一会又四下里胡乱学么。张子凌正朵颐时，却听第五芸对他小声说道：“快看那边！那边！那边！”他顺着方向望去，见那院落的一旁内正停了一顶花轿。这顶花轿做工甚是精致，红绸、流苏、绣球、顶饰一应俱全。张子凌一见便知，此轿乃是大户人家所用。第五芸则满脑子想的都是，这新娘子到底长得是何模样？
这一晚，张子凌宿在了外院的一间。第五芸独自睡在内院，回房时瞥见两名壮汉正伫于另一间上房门口，门上还上了把锁。这事情在她脑中补齐了各种来龙去脉，直至入夜时分兀自不能入睡。直是等得子时都过了，这才听见其中一人打了个哈欠说道：“郝大哥！那个人半天没有出声，想来已经睡了！不如我们也早些回去休息！”
那姓郝的闻言道：“这一路，他见人就大呼小叫的，还总是想逃！咱哥俩今晚须得再辛苦辛苦。待等明日将差事交了，就算万事大吉！”
那汉子闻言叹道：“谁曾想我们好好的脚夫，却被迫来做这勾当！”
那姓郝的闻言也是一声长叹，他顿了顿才又说道：“朱兄弟也别太挂怀！好歹这一趟报酬也算丰厚！那凶神恶煞的一伙人又岂是我等惹得起的？我此前已将那人绑了，还用麻团塞住了嘴！为了我们兄弟能睡个安稳，只好委屈他一下了。”
姓朱的闻听此言喜道：“还是郝大哥办事稳妥！这几天我都没能睡个好觉！今番可算是托你的福了！”
二人正商量着回房，那姓朱的忽然又道：“哎呦！尿急！我先去个茅房！”
姓郝的啐道：“这时候又讲究什么！那边解决了拉倒！”
不多时，便听到二人在解手之声。
第五芸恼这二人无礼，正要想个法子捉弄二人一下。却听那姓郝的又自言自语道：“这天气着实有些阴沉。依我看，过不得几日便有大雪将至！”
那姓朱的接话道：“这天气冷得真是冻死个人！明日将这累赘送去逸贤庄，好歹也得温上两壶热酒喝它个痛快！”此后二人便说的都是些用挣来的钱如何挥霍此类话题，直至一泡尿通畅了这才各自回屋安睡。
第五芸听此二人前言后语已将事情来龙猜了个大概。她天生爱凑热闹，碰巧遇上了此等乐事，又怎肯错过。入夜她辗转难眠，索性取出那本《班叔异志》独自研读，不想这一读竟是大出所料。这本书乃是巧圣鲁班所著，共分为四个章节。其一、机陷篇，所述的乃是如何设置、破解各类机关暗器的要旨；其二、启扃篇，详细讲述了各类锁具构造及开启之法；其三、绾絏篇，详细绘制了各种绳结、捕网等物的织造方法；其四、开物篇，讲述了许多奇花异草的甄别和妙用。眼见天色微明，她先是将张子凌匆匆叫醒，又私下向店家问清了逸贤庄的去处。二人这才上路。
逸贤庄就在距此向北十五里处。张子凌不知她要作何打算，只是一味跟从。二人一气行了数里，便来至一片树林之内。第五芸见此地枝叶繁茂，仅一条小径可供前行。她环顾之后又见不远处正有一巨石，正是个可以藏身的去处，便对张子凌道：“我走得倦了，咱们去那边休息一下！”
张、芸二人直等到日上三竿终不见半个人影。第五芸心中暗忖：“莫不是那店家晃我？若非如此，这区区数里那一伙又怎会走两三个时辰还未到来！”她心中正不耐烦，忽听张子凌低声说道：“来了！快来这边躲！”
第五芸闻声望去，果见来时路上，隐约见一顶红轿缓缓向着这边而来。她嘿嘿笑了一声，显是甚为开心。轻身一跃，已拉着张子凌伏在了那块巨石上面。
又不多时，那轿子终于来至大石近前。第五芸大喝一声从石上跃下。再看时，她已双手叉腰拦在了小路中央。不知何时，还扯了一条手帕蒙住了口鼻。
抬轿的几人忽然见此情形，登时吓了一跳。第五芸见状心中暗自得意，遂又对几人大声喝道：“此山是我开！此树是我栽！......左等你不来，右等你也不来......快把轿中的小娘子留下来！”她一时记不得山贼拦路的切口，只得自己胡乱编了几句来充场面。
最前面的轿夫正是那个姓郝的男子。初时第五芸忽然现身，将他吓了个正着。然毕竟他行走江湖多年，这时听第五芸声音稚嫩，切口又说得蹩脚，虽是这时张子凌也站在她身侧，又怎会将这两个假扮山贼的娃娃放在心上。
郝姓男子哈哈一笑说道：“你们两个小毛崽子是来调笑大爷的吗？小美人想要劫财？倒不如先让大爷们劫个色！”
姓朱的男子这时也附和道：“对呀！对呀！咱这正巧还有现成的花轿。不如一会将货卸了，便将你这小娘子抬回去与我老朱成亲！”
第五芸闻声便知正是昨晚的二人。她也不迟疑，轻身一跃已栖至姓郝之人身前，接着使一招玉女穿梭，右拳正捶在他左眼之上。
那姓郝的笑得正自得意，哪会料到有此一劫。这一拳挨得极重，眼前瞬时繁星满天，人也一个踉跄摔出去好远。他怕是想破了头也想不到，这祸事竟有大半都是因为昨晚在别人窗前撒的一泡尿所至。
姓朱的见状大惊，忙吆喝同伴上来助拳。他才喊了声：“快来帮......”忙字尚未出口，已经被一招飞燕蹴踢翻当场。
剩下的两人见这女强人出手如此狠辣，哪还再敢上前，纷纷跪地求饶。
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第五芸见再也问不出什么新鲜玩意，便对张子凌说道：“你我二人初入江湖，遇到这等强抢民女之事若是不管，又岂能对得起我这女侠的称号！不如我们这就去将那轿中女子放了，换我乔装扮上，今晚便去逸贤庄收拾那个毛贼！”
未等张子凌作答，却听跪在一旁的朱姓男子说道：“使不得！使不得！这轿中之人你可扮他不得！”
第五芸闻言啐道：“有什么使不得？莫非我这容貌竟还比不上这轿中之人！”
这朱姓男子腮边痣上生了一撮长毛，此前审问时但凡半点迟疑，便会被第五芸薅上一把。这时见她又怒，哪还敢再多言？只得眼睁睁看她过去扯开轿帘。
张子凌与第五芸相处多日，这时已知其轻功虽佳，武功却是稀松，然他早已认定第五芸心智远胜于己，她要做的事情定是对的。张子凌心中正盘算时，忽听她一声惊呼连忙赶上近前察看，只见轿中赫然坐着一个身高膀阔全身被缚的壮年男子，却哪里是个什么新娘？
那汉子耗费了一番周章，才将身上绳索尽数去了。扑通一声跪倒在张、芸二人面前道：“小人叩谢二位恩公救命之恩！”说罢，连连叩首。直至张子凌上前搀扶这才作罢。
第五芸对着那人打量了一番，这才问道：“你是何人？因何又会到那轿中假扮新娘模样？”
那人闻言叹了一气说道：“小人姓王名天酋，乃是洛阳城内的石匠。我是被人错绑来的，我这模样又怎会是什么新娘！”
第五芸见他穿了一身锦缎新衣，只是这红衣、绿裤、胭脂、水粉，这时集在一个满脸胡茬的大汉身上，实是异常辣眼。她正是一头雾水之时，却见王天酋向那跪在一旁的脚夫一指，说道：“就是这几个憨货错绑了人！还非逼我穿这新衣！”
那姓朱的闻言驳道：“我们可没认错人！雇主要的就是你！还特意嘱咐，认错了便没银子！”其余几人闻言也是随声附和。
这些人你一言我一语，第五芸早听得头昏脑涨，忙呵斥众人住口。她指着王天酋说道：“你先说！从头说起！这般胡乱打嗑怕是天黑也说不清楚！”
王天酋深吸一气道：“这事情说来可有些话长了......”
这王天酋本是洛阳的一名石匠。其父母早亡，自十六岁时便和其妹天阳相依为命。好在他自幼便随其父学习石造手艺，父母生前又留了一间石匠铺子。这些年来经兄妹二人数年盘桓，竟在洛阳城内小有名气。天酋主要负责雕凿石艺，天阳则负责招揽客户。前几日店内忽然来了大的金主，店内石造、石雕一气购了颇多。天酋为寻求长久买卖，特意停了手中活计亲自前来招呼。哪知却因此引来了祸端。
王天酋接着说道：“当日晚上，便有几名侍者前来提亲。这些人出手果然豪横，一下便掷了一百两纹银。这些钱可是我劳作数年都挣不到的大数，我又怎能不动心的？”
那姓朱的这时插话道：“你当时若是老实把钱收了，又何必我们几人受这牵连！”
王天酋闻言怒道：“放屁！放屁！”他缓了缓才又恨恨说道：“原本我妹天阳年已及笄，也是到了谈婚论嫁之时。作为兄长，若能为她许个好人家，也可慰及双亲。我便和那来人商议，要亲见主家一事。毕竟婚嫁大事，我总得见过新郎官才好替妹妹定夺。”
第五芸听他说也算得合乎情理，便说道：“这不是好事一桩吗？怎么又偏偏搞成如今这般？”
王天酋叹道：“可不是吗！可当我一再要求要正主亲自登门之时，那几人态度却骤然变了！其中有人说我不识好歹！说这一百两银子一夜之间便可到手，叫我莫要多问！后来索性明言，什么提亲不提亲？不过是一夜风流！双方不可相互打听，事了之后也莫要外传！”
第五芸和张子凌相视一眼，均觉此事过于离谱。第五芸道：“天底下哪有这种事情？这不是嫖......”她女孩子家嫖妓二字过于粗俗，终是说不出口。
不料王天酋却不以为辱，接续说道：“没错！我若是将这钱收了，岂不是就成了嫖妓！我那天阳妹子虽谈不上倾国倾城，却也称得上是如花似玉！便是再多银钱又岂能让她受辱！”
张子凌见他说得激昂，也深表赞许。
王天酋接续说道：“我当时便叫了店内伙计，一同将那几人赶了出去！本以为这事情就此了结，结果当晚就有几名黑衣人闯入家中将我绑了！”
第五芸听到这时，用脚踢了踢一旁的郝姓男子说道：“接下来该你说了！”
那姓郝的自吃打了第五芸的一记重拳，此时兀自头昏脑涨。他揉了揉青肿的眼眶，这才说道：“我们几人也就是个跑腿的！那日有个主顾说要雇我等几人搬运一样事物到逸贤庄，事成每人可得十两纹银。我本以为是件美差，便欣然许了。哪知那人又道，若不能如期送到，便要削了每人一只耳朵。他们身上都带有刀剑，我哪敢说不。只得硬着头皮将这事应下了。”
王天酋听到这里怒斥道：“你们几个傻么？哪有轿子装个大老爷们儿的道理！不听我分辩，还强给我换上这鸟衣服！”
姓郝的闻言怼道：“我们又有什么办法？这些都是雇主吩咐！那人只说，须将轿中的人准时送到。我还管那是公是母？”其他名脚夫也连忙随声附和。
王天酋闻言怒道：“放屁！放屁！定是那帮贼人趁夜绑错了人！我可得快些回去看看天阳妹子安危！”
第五芸听了许久，这时已将事情来龙明白了八成。见几人只是无谓斗嘴，再听下去也无甚意义，便呵斥道：“都停了吧！这事后面就由我来安排！”她先对王天酋说道：“你既没收定钱，这婚配便不算成。这就回洛阳看你妹子去吧！”然后又指着那几名脚夫说道：“你们几个虽然也是被人逼迫，但既是收了人家钱财，便要终人之事。须如期将这轿子送达！”
那姓朱的心思最快，忙指着王天酋说道：“可轿子里的人已经被......女侠你放了！我们送顶空轿子过去却又如何交差？”
此事第五芸心中早已有了盘算，她本想自己扮作新娘去闹它一番，这时看王天酋这般打扮，心里倒是泛起了嘀咕。毕竟这身新娘装扮与她心中所想差距甚远，打扮起来实在不美。她想了想，蓦然想起杵在一旁的张子凌来。再看几眼，登时心中有了妙计，遂对张子凌发号施令道：“且由你来假扮新娘！”她怕张子凌不肯，未等他答话，便又补充说道：“此等行侠仗义之事，本该不拘小节。你可莫要辱了我这女侠的名号！”
张子凌较王天酋瘦小一些，两人换过衣衫之后，一个是宽袍大袄，一个却又衣衫紧绷。好在魏长春赠的那套新衣本就略微宽大，王天酋勉强也算可以穿得。这时他褪了那身奇装，便似换了个人。
第五芸心中暗忖：“这粗人虽称不上英俊潇洒，看起来倒也是颇具男子气概。怎会这般糊里糊涂的竟被人当成新娘绑来？”这事诸般诡异，她一时想不明白。瞥见一旁张子凌正愁眉苦脸，觉得他着实少了几分新娘子的美貌，想要取些水粉再帮他美美。张子凌却只是不肯。
这一番折腾竟已过去了两三个时辰。王天酋深感张、芸二人恩情，临别之时刻意叮嘱，若闲暇了可到洛阳城的洛吉石坊寻他，这才拜别离去。
临行前，第五芸又让几人到稍远处等。她自行躲去那块巨石之后，再现身时已换作了与张子凌初见时的那套男装。她这时身后又背了张子凌的那把长剑，俨然一副少年侠客模样。在她一声令下，几名脚夫这才抬轿启程。
张子凌见第五芸换回男装顿感亲切，遂与她说道：“我还是更喜你男装模样，便还叫你武兄弟如何？”
第五芸闻言心中暗想道：“你这小子可真不知好歹！你当芸儿可是谁都叫得？”遂没好气的对他说道：“你爱叫什么，自己喜欢就好！快把头收回轿里！若是被人起疑，我必要再给你脸上补些水粉！”
一行人直走到天色擦黑，这才远远望见前方一座宽阔宅院。走近才见，这宅院虽大，如今却已是破败不堪，屋顶蓬蒿丛生，大多屋舍破损严重，显是已经很久无人居住。
第五芸看了又看，猛然一把将那姓朱的脚夫扯将过来，问道：“这里便是逸贤庄？你若欺我定要叫你好看！”
那脚夫此前吃过苦头，这时哪敢扯谎。他见状慌忙说道：“女侠饶命！小的怕死尚且不及，又怎敢欺骗女侠？此地多年前乃是范氏宗族修建的一座义庄。那时这里常发放些救济粮款，方圆百里之内都是赫赫有名。后来范家突遭横祸，一家三十余口一夜之内皆都死于非命。此地闲置后便被人称作义闲庄，偶尔停放些无人认领的棺椁......”
第五芸被他所言吓得一惊。她自幼最是怕鬼，这时却强撑着女侠的面子说道：“嗯！料来你也不敢骗我！轿子既然已经送至，这边便没有你们的事了！以后再莫要为非作歹！快滚！快滚！”
那几人闻言如同得了赦令，转瞬便跑得没了踪影。
一时间，这偌大的一座宅院前便只剩下了张、芸二人。
此时天色已暗，第五芸见义庄内灯火全无，黑漆漆的更是瘆人，几次鼓足了勇气，却终不敢进这鬼屋。
张子凌衣襟这时被她死死拽住，知她心中胆怯，便说道：“武兄弟你便埋伏在此接应，我独自进去看个究竟。”第五芸见他便要进到庄内，忙又低声喊道：“要是打不过，就跑！”
义闲庄内多是残垣，只剩一间正屋尚可居住。屋内陈设简陋，除一榻、一桌、两张圆凳，再无他物。那张床榻倒是颇为宽大，床上铺得锦被皆是全新，幔帐上绣着一对鸳鸯戏水图案。待张子凌想点个烛火时，寻遍多处却皆未见得半点取火之物。他等了多时，终不见半个人影，索性也不再管，将帷帐一落，大刺刺地躺在榻上休憩起来。
又过了还一阵子，院外忽然传来一声马嘶。张子凌猛然惊觉。只闻一阵脚步声近，见一个身影来至屋内，又将屋门拴了。
当夜天色阴沉，原本的那一点月光也被乌云遮了。张子凌伏在帐内，只待那贼人走近榻前，便要先发制人。一阵窸窣之声过后幔帐微挑，张子凌不等看清来人，便使一招苍龙出海向着那人面前袭去。
那黑影反应好快，掌风才至，身形已经退出尺许。见这招使得甚是凌厉，那人不禁“咦”了一声。待要喝问何人之时，却见张子凌已从幔帐中一跃而出，又使一招魁星踢斗攻了过去。
那人闻声急忙闪到一旁，张子凌这一踢力道很猛，直将一张圆凳踢得飞出甚远。待要追击之时，眼前黑作一团，哪里还能见得半个人影。
二人都是身负武功之人，皆知这时万不可发出半点声响。均摆出防御之势，蹑足在这方寸之地游弋。忽然间黑暗中一阵掌风交错之声，片刻之后又再陷入沉寂。
只是这几下交手，张子凌顿感来人武功不弱。他所使的皆是太祖长拳中的精妙招式，却都被那人一双肉掌尽数化去。正要转攻为守之时，他脚下忽然一绊，却是踢在了那张桌脚之上。尚未来得及反应，忽感背心上一紧，身上新衣已被扯去了一条。
慌乱中，张子凌轻身跃起，这一下悄无声息，正飘落于那张桌上。他屏气凝神，暗中窥探那黑影行踪，果然被他发现那人踪迹。眼见机会稍纵即逝，他迅捷使出一招拨云见日，正向那人袭去。这一招实是出其不意，那黑影万万不曾料到。只闻“啵”的一声，这一掌正击在那黑影身上。张子凌只觉右掌竟似是打在一团棉花之上，只是掌心握住滑腻腻的一团的却又全然不似棉花一般。
这时窗前一阵疾风掠过，直将那片乌云吹开了一隙。微光中，张子凌见一个绰约身影，正立于当前。这人较自己还要略高，一头微卷长发披散及腰，样貌只能依稀可见。这女子上身赤裸，胸前赫然纹着一只振翅高飞的鬼蝶，正嗔目而视。
张子凌全然被这突如其来的一幕惊住，才要将那握了个满月的右掌撤回，忽感脸上一阵热辣痛楚。如此情景，他哪还再敢逗留。猛然从窗前跃出，直向庄外奔去。
第五芸久等不来，料定事情有变。她早将那人的马解了，这时见张子凌慌乱逃出，急忙招呼他一同上马。二人才都坐稳，第五芸便用剑鞘在那马臀上一通狂敲。那马匹吃痛，长嘶一声载着二人疾驰而去。才不多时，义闲庄便已没了踪影。