第29章 邻县残证 血字惊心（1 / 1）
邻县的城门像只锈死的铁环，卡在灰褐色的城墙上。
小道士站在护城河外，看着吊桥被缓缓放下，木板连接处发出吱呀的呻吟，像位垂暮老人的叹息。
城门口的兵卒挎着刀，眼神警惕地扫过每个进出的人，腰间的铜牌在阳光下晃出冷光——那是三个月前盐商家出事后，知府加派的守卫。
他拢了拢破烂的衣襟，把白发塞进草帽里。
怀里的青布鞋被按得更紧，布料贴着心口，能感受到自己擂鼓般的心跳。
从黑风寨山下绕到这里，走了整整两天，脚底的血泡磨破了又结疤，每一步都像踩在烧红的铁板上。
“干什么的？”兵卒拦住他，刀鞘在他眼前晃了晃。
“讨……讨口饭吃。”他故意佝偻着背，声音含糊，像含着块石头。
草帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出下巴上乱糟糟的胡茬。
兵卒嫌恶地皱皱眉，踹了踹他脚边的破碗：“进去吧，别惹事。”
吊桥的木板在脚下起伏，缝隙里嵌着些干枯的草屑，像谁掉落的头发。
他低着头，眼角的余光瞥见城门内侧的墙根下，靠着个穿粗布短打的汉子，右腿不自然地弯曲着，手里拄着根磨得发亮的木杖——是个瘸子。
那汉子的目光在他腰间扫了一眼，突然缩了缩脖子，端起身边的酒碗猛灌了一口。
小道士的脚步顿了顿。
汉子的粗布衫袖口磨破了，露出的手腕上有块淡粉色的疤，像是被火烫过。
更重要的是，他放在膝头的手，无意识地摩挲着一个布包，包角露出的纹路——是半朵方胜纹。
心脏猛地撞了下肋骨，像有只手攥住了喉咙。
他没回头，继续往里走，耳朵却像张绷紧的弓，捕捉着身后的动静。
县城里的空气比山外冷几分，风卷着尘土掠过青石板路，打着旋儿钻进胡同深处。
两旁的铺子大多半开着门，掌柜的趴在柜台上打盹，不像别处集镇那样热闹。
街角的算命摊竖着块“铁口直断”的幡子，算命先生却缩着脖子，对着空无一人的街道发呆。
“听说了吗？昨晚城西又丢了东西……”
“小声点！别让官差听见！”
“唉，自从盐商家出事，这日子就没安生过……”
零碎的话语飘进耳朵，像冰碴子扎着皮肤。
他找了个背风的墙角蹲下，把破碗放在面前，眼睛却盯着城门方向——那个瘸子拄着木杖，一瘸一拐地进了条窄巷。
等到日头偏西，巷口的灯笼被点亮时，小道士才站起身。
破碗里多了几块碎饼，是个穿花袄的小姑娘偷偷放的，他捏起一块塞进嘴里，干得剌嗓子，却嚼出了点甜味——像小茜偷藏的麦芽糖。
他跟在瘸子身后，保持着不远不近的距离。
对方显然对县城很熟，专挑背静的胡同走，木杖敲击地面的笃笃声，在寂静的夜里格外清晰。
路过一处挂着“刑房”木牌的院子时，瘸子突然停住，对着紧闭的朱漆门啐了口唾沫，眼神里混着恐惧和恨。
小道士的心跳漏了一拍。
刑房是审理要案的地方，盐商家的案子多半就在这里过堂。
他躲在槐树后，看着瘸子从怀里掏出个油纸包，一层层打开，里面是半块发霉的饼。
瘸子用木杖戳了戳饼，突然捂住脸，肩膀抖得像秋风里的落叶。
“张爷……您咋就走了呢……”他的声音哽咽，
“那伙天杀的……连您家三岁的娃都不放过啊……”
盐商家的掌柜姓张。
小道士攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
瘸子哭了半晌，把饼往地上一摔，转身要走，却撞见了树后的人影。
他吓得魂飞魄散，木杖“哐当”落地，连退几步撞在墙上：
“你……你跟着我干啥？”
小道士慢慢摘下草帽，白发披散下来，在灯笼光下泛着银白的光。
他没说话，只是从怀里掏出那块黑布片，方胜纹在昏暗中像只睁着的眼。
瘸子的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，像是看到了鬼：
“你……你是……”
“盐商家的事，”小道士的声音很轻，却带着股不容置疑的冷，
“是穿这种衣服的人干的？”
瘸子猛地捂住嘴，眼里的恐惧几乎要溢出来。
他环顾四周，见没人，才颤抖着点头：
“是……是他们……穿黑衣服，绣着这结子……”
“他们留下了什么？”小道士追问，往前逼近一步。
他能闻到瘸子身上的酒气，混着股淡淡的药味，像是常年敷药留下的。
“留……留下了字……”瘸子的声音发颤，
“用……用血写的……在张爷家的正堂墙上……”
“什么字？”
瘸子的喉结滚动了几下，像是要把那两个字咽下去：“同……同心不灭……”
同心不灭。
小道士想起师傅书房里的那本《方胜图谱》，里面说方胜纹多用于婚书或密信，象征“生死相随”——这群披着华贵纹饰的恶魔，竟用这样的字眼来炫耀杀戮。
“领头的人，”他的声音有些发飘，像是踩在棉花上，“长什么样？”
瘸子的目光落在他的左手上，突然打了个寒颤：
“左手……左手有月牙形的疤，这么长……”他用手指比划着。
“腰间挂着块玉佩，上面刻着个‘镇’字，在灯底下看，绿得吓人……”
月牙疤，镇字佩。
这两个特征像钉子，把记忆里的碎片钉在了一起。
三年前那个清晨，他躲在柴房的缝隙里，看到火海里有个穿黑衣的人影，左手举着火把，手腕上的疤在火光中格外刺眼。
当时他吓得浑身发抖，只记得那道疤像轮弯月，如今想来，那人腰间定是挂着那块佩。
“他们还说什么了？”小道士追问，指甲几乎要掐进对方的胳膊。
“没……没说啥……”瘸子疼得咧嘴，
“就听他们说‘东西藏得深，还得再找’……”
东西？是师傅的那本《南华经》吗？还是……小茜留下的什么？
他松开手，瘸子像脱力似的瘫坐在地上，大口大口地喘气。
小道士捡起地上的木杖递给他，目光落在他手腕的烫伤疤上：“这疤……”
“是……是三年前张爷家走水时烫的……”
瘸子接过木杖，眼神躲闪，
“我当时在厨房，被横梁砸中了腿，多亏张爷把我拽出来……”
他的声音低下去，
“可我没用……连凶手的脸都记不清，只能看着他们把张爷家杀得干干净净……”
小道士没再说话，转身往城西走去。
盐商家的旧址在那边，他想去看看。
城西的宅院围了圈警戒线，竹片上缠着的红布在风里飘，像串招魂幡。
大门被烧得焦黑，门框上还留着火焰舔过的痕迹，门楣上的“张府”匾额只剩个“张”字，另一半掉进了灰烬里。
他绕到后墙，那里有个狗洞，够他这样瘦的人钻进去。
墙根的野草长得齐腰高，显然很久没人打理。
院子里的石板路裂了缝，长出些不知名的野草，正堂的方向塌了半边，露出黢黑的梁木，像副骨架。
正堂的墙上，果然有片深色的痕迹，形状不规则，像是被人用布擦过，却仍能看出是四个字的轮廓。
他凑近了看，墙皮酥脆，一碰就往下掉渣，指尖沾到的粉末带着股铁锈味——是血的味道。
“同心不灭……”他对着墙喃喃自语，声音在空荡的院子里回荡。
突然，脚边踢到个硬物。
是块灰布碎片，卡在石板缝里，布料粗糙，边缘有磨损的毛边。
他捡起来对着月光看，心脏像是被冰水浇透了——这是小茜那件灰披风上的布！
那件披风是师傅用旧道袍改的，小茜总说颜色太老气，却在天冷时天天穿着，袖口还绣了朵歪歪扭扭的野菊。
他记得很清楚，去年冬天她摔进雪堆，披风的下摆勾在石头上，撕了道口子，还是他用针线缝好的。
这块碎片上，正好有个补丁，针脚歪歪扭扭，是他的手艺。
小道士的手剧烈地颤抖起来，布片在他掌心簌簌作响。
她来过这里？是被那些人带来的，还是……她一直在追查线索？
他疯了似的在院子里翻找，扒开焦黑的木柴，踢开倒塌的砖块，指甲缝里塞满了黑灰和血痂。
在假山后的石缝里，他摸到了个冰凉的东西——是枚铜制的小铃铛，铃舌断了，却还能看出上面刻着的兔子纹。
是小茜的。
去年中秋，他用铜片给她刻了这只兔子铃，系在她的披风扣上，说
“这样你跑丢了，我能听见响声”。
她当时笑得直不起腰，说“师兄才跑丢呢”，却天天带着。
铃铛的铜面被磨得发亮，显然被人经常摩挲。
小道士把铃铛紧紧攥在手里，冰凉的金属硌着掌心，却压不住从心底涌起的狂喜和恐惧。
她来过，她可能还活着！可她为什么不露面？是不是还在被那些人追杀？
“小茜……”他对着空院子喊，声音嘶哑，“你在哪？”
风穿过断墙，发出呜呜的声响，像是她的回应。
远处传来更夫的梆子声，三更了。
他把布片和铃铛小心地放进怀里，贴着青布鞋的位置。
那里像个小小的暖炉，焐着他所有的念想。
离开张府时，天边已泛起鱼肚白。
他路过刑房，见门口的灯笼还亮着，一个穿官服的人正把卷宗塞进怀里，鬼鬼祟祟地往知府衙门的方向走。
小道士的脚步顿了顿。
瘸子说过，那些人与官府有勾结。
或许，答案不在黑风寨，而在这县城的深处。
他转身跟上那个官差，白发在晨雾中若隐若现，像匹蓄势待发的狼。
手里的剑鞘撞着胯骨，发出轻微的声响，与远处的梆子声交织在一起，敲打着这座沉睡的县城，也敲打着他那颗被仇恨和希望反复撕扯的心。
巷口的豆浆摊升起了热气，混着芝麻的香味飘过来。
小道士的肚子饿得咕咕叫，却没停下脚步。
他知道，从找到这块灰布片开始，他要找的就不只是仇人了。
还有那个穿着灰披风、带着兔子铃的小丫头。
他要亲口问她，为什么留那样一封信；
要告诉她，道观没了，但他还在；
要让她知道，这次换他来护着她，哪怕拼了这条疯癫的命。
晨光爬上城墙，把他的影子拉得很长，投在青石板路上，像条通往未知的路。
他的脚步坚定，每一步都踩在希望与复仇的边缘，身后是残破的宅院和血字，身前是迷雾重重的前路，而他怀里的青布鞋和铜铃，正随着步伐轻轻颤动，像两颗等待归期的心跳。