第11章 慷慨解囊（1 / 1）
出了陈府，寒风吹在脸上，林靖侧头，看着身旁的周涛。
“表弟，你这法子……可真是闻所未闻。”
周涛拢了拢衣领：“对付这些自诩清流，实则烂到根子里的家伙，寻常道理是讲不通的。得用他们听得懂的‘道理’。”
林靖的嘴角似乎动了动：“什么道理？”
“他们怕的道理。”周涛脚步未停，“走吧，下一家，成国公府。那里的‘道理’，想必更深一些。”
成国公府邸果然比陈演的府邸气派了不止一筹，门前石狮威武，朱漆大门上铜钉闪亮。
通传之后，两人被引至一间客厅。
朱纯臣斜倚在铺着虎皮的太师椅上，手中把玩着两颗滚圆的玉球，眼皮都未抬一下，玉球在他手中碰撞，发出清脆的声响。
“哟，这不是周家的大公子么？怎么，永定门外的粥棚开不下去了，想到本公这里来化缘了？”他声音里带着毫不掩饰的讥讽，拖长了调子。
周涛面色不变，拱手：“成国公说笑了。小子今日前来，是想请国公爷为陛下分忧，为城外数十万嗷嗷待哺的流民，略尽绵薄之力。”
朱纯臣嗤笑一声，终于抬眼，目光轻蔑地上下打量了周涛一番：“为陛下分忧？本公世受国恩，食朝廷俸禄，如何分忧，自有章法，还轮不到你一个黄口小儿来教。至于流民……那是朝廷的事，自有户部和顺天府去操心。本公府上，近来用度也颇为紧张，也快揭不开锅了。”他叹了口气，仿佛真有什么难言之隐。
周涛静静听着，待他说完，才缓缓开口：“国公爷说府上拮据，小子却有些不信。小子听闻，京郊皇家禁苑旁，那几百亩新开垦的上好水田，地契上写的，似乎就是国公府的名号？那地，原先可是官地吧？开垦出来，想必花费了不少人力物力，国公爷真是大手笔。”
朱纯臣转动玉球的手一顿，脸色微变，将玉球往桌上一放，发出“咚”的一声：“胡说八道！那是圣上体恤本公劳苦，特意赏赐下来的！你小子休要在此捕风捉影！”
“哦？是赏赐？”周涛语气平和，仿佛只是随口一问，“那敢问国公爷，您府上东跨院那间‘孝敬房’，又是做什么用的？小子孤陋寡闻，只听说逢年过节，各地送来的‘土仪’，夏日的‘冰敬’，冬日的‘炭敬’，都得先在那‘孝敬房’里过过秤、登登记，才好入库。不知可有此事？想来那些‘土仪’，也都是些不值钱的地方特产，国公爷也是盛情难却吧。”
朱纯臣面色一沉，额上青筋跳了跳：“你…你血口喷人！本公府上，何曾有过什么‘孝敬房’！一派胡言！”
周涛仿佛未闻，继续慢条斯理：“还有，扬州盐商程老板，前些日子似乎送了国公爷一份厚礼？好像是一串南海紫珍珠，足有婴儿拳头大小，颗颗饱满圆润，光彩夺目，价值怕是不下五千两白银。程老板出手如此阔绰，想必国公爷在盐引方面，是给了他不少方便吧？不然，何以如此重礼相赠？”
“放肆！”朱纯臣猛地将桌上的玉球扫落在地，玉球滚到墙角，发出沉闷的响声。他霍然起身，脸上肥肉颤动，“来人！给本公把这两个不知死活的东西……”
他话音未落，一直静立的林靖向前一步，手按在了腰间的刀柄上，刀柄上的缠绳被他握得咯吱作响。锦衣卫千户的冷冽气势，瞬间弥漫开来，客厅内的温度仿佛都降了几分。
朱纯臣后面的话卡在了喉咙里，他看着林靖，又看看周涛那张依旧平静的脸，眼中闪过一丝惊惧，嘴唇哆嗦了几下，却没能发出声音。
“国公爷息怒。”周涛依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛刚才那番唇枪舌剑与他无关，“小子今日是来请您‘捐助’，不是来吵架的。若是国公爷觉得这些‘孝敬’、‘珍珠’，分量还不够，那小子这里，还有些更要紧的事情，想向国公爷请教。只是不知国公爷愿不愿意听。”
朱纯臣额角渗出汗珠，背心也有些发凉，他强自镇定，声音却有些发虚：“你…你还想怎样？”
“不敢怎样。只是小子好奇，国公爷府上私铸的那批精铁甲胄，足有百副，还有那些强弓硬弩，箭矢数千，不知是准备送往何处？莫非……是送去关外，‘孝敬’建奴不成？”
“你……你你……”朱纯臣手指着周涛，抖得不成样子，脸色煞白如纸，仿佛听到了什么最可怕的事情，“你这是污蔑！天大的污蔑！本公对朝廷忠心耿耿，岂会行此大逆不道之事！”
勾结建奴，私藏军械，这任何一条都是抄家灭族的死罪！
周涛微微一笑，那笑容在朱纯臣看来，却比恶鬼还可怕：“是不是污蔑，国公爷心里有数。我这位表兄林靖，乃锦衣卫北镇抚司千户，专司查办此类大案。国公爷若是不想自证清白，林千户倒是很乐意奉旨前来，彻查国公府，到时候，人证物证，想必都能一一寻获。就是不知道，国公府这高墙之内，能藏得住多少秘密。”
朱纯臣腿一软，险些瘫倒，幸好及时扶住了桌沿，这才没有出丑。他此刻再无半分嚣张，眼中只剩下恐惧和绝望。
“周…周公子…不，周大人…有话好说，有话好说……都是误会，都是误会……”
“好说。”周涛点头，语气依旧温和，“小子也不为难国公爷。城外灾民数十万，嗷嗷待哺，国公爷便捐个十万两白银，以表心意，如何？也算是为国分忧，为陛下解难了。”
“十…十万两？！”朱纯臣像是被踩了尾巴的猫，尖叫起来，声音都变了调，“你…你怎么不去抢！我…我哪里有这么多银子！府里早就空了！”
周涛叹了口气，摇了摇头：
“国公爷又说笑了。您府上那尊三尺高的纯金佛像，通体鎏金，工艺精湛，少说也值三五万两吧？还有您书房里珍藏的唐寅真迹《秋风纨扇图》，据说是前朝大太监冯保的旧藏，如今市价怕也不低于两万两。这些，小子都只是略有耳闻，想来国公爷的珍藏远不止这些。若是国公爷不愿主动捐出这十万两，待到锦衣卫上门‘帮忙’清点家产，恐怕就不止这个数了，所有财物，可都要充公的。到时候，国公爷怕是连这身锦衣都穿不上了。”
朱纯臣面如死灰，浑身筛糠般抖动。周涛说的都是实情，这些都是他引以为傲的珍藏，是他费尽心机搜刮来的家底。
“我...捐，我捐还不行吗?\"
“国公果然大仁大义，小子佩服。还请国公写个字句，就写：自愿捐输白银十万两，三日内送至永定门外粥棚总管李逸风处”
“我…我写…我写”朱纯臣的声音嘶哑，充满了绝望，仿佛瞬间苍老了十岁。
周涛满意地点头，示意林靖取来笔墨纸砚。
朱纯臣颤抖着手，几乎握不住笔，在宣纸上歪歪扭扭地写下了“自愿捐输白银十万两，三日内送至永定门外粥棚总管李逸风处”的字据，又颤巍巍地从腰间解下私印，蘸了印泥，重重地盖了下去，连印章都盖反了。
周涛接过字据，仔细看了看，吹干墨迹，收入袖中。
“多谢国公爷慷慨解囊，高义薄云天。小子这就告辞，不打扰国公爷了。”
两人转身离去，留下朱纯臣一人瘫坐在太师椅上，久久无法动弹。
出了成国公府，林靖终于长出了一口气，只觉得背上的衣衫都有些湿了。
“表弟，你这招……真是绝了！我从未想过，对付这些平日里眼高于顶的勋贵，还能用这种法子。只是，这风险也太大了。”
周涛唇角微扬：“不是我的招数绝，是他们的软肋太多，一抓一个准。若他们平日里行得正坐得端，我又岂能奈何得了他们？走，下一家，襄城伯李国桢府。这位李伯爷，想来也有不少‘道理’可以讲讲。”
林靖跟上他的脚步，心中对这个表弟的认知，又刷新了一层。他开始觉得，这位往日里只知玩乐的国舅爷，或许真的能做成一些惊天动地的大事。
如此这般，周涛与林靖马不停蹄，又“拜会”了数位平日里脑满肠肥、却一毛不拔的勋贵高官。
一番“友好亲切”的“恳谈”下来，成果斐然。
待到日影西斜，林靖带着厚厚一叠“自愿捐输”的字据先行离去，负责将这些“善款”归拢。粗略算下来，各家“捐献”的银两，加上一些田产、铺面、古董字画折算下来，总计竟有七十余万两之巨。
周涛心中并无太多波澜，这些钱，本就是民脂民膏，如今不过是取之于民，用之于民罢了。