第36章 标准化（1 / 1）
周涛见他们已有所悟，便继续道：“这还不够。我还有其二，我称之为‘流水线’。
这是何意？譬如我们炼钢，从选矿石，到配焦炭，到观火候，到开炉出钢，再到锻打成型，其中有多少道工序？”
宋应星下意识地屈指计算：“选矿、碎矿、淘洗、配料、入炉、鼓风、熔炼、测温、出炉、浇铸、冷却、锻打……不下十数道主要工序，每一道又有诸多细节。”
李逸风在一旁听着，脑中努力勾勒着这番景象，试探着问道：“公子，您说的这‘流水线’，莫不是……让不同的人，专门负责这不同的一道工序？”
“逸风说对了一半。”周涛赞许地看了他一眼，
“不仅是不同的人负责不同的工序，而且是，每一个人，或者每一组人，都只做自己眼前这一道工序，日复一日，月复一月，年复一年。
譬如，张三只管筛选矿石，李四只管往炉里添焦炭，王五就专门盯着炉温的变化，赵六则专司开炉出钢。
他们不必通晓所有环节，只需将自己手头这一件事，做到极致，做到最快，做到最好。”
宋应星眉头又一次锁起，带着几分忧虑：“公子，如此一来……匠人们岂非成了只会做一件事的……器具？他们若长年累月只负责一道工序，会不会失了通盘的技艺？那火器的整体品质，长远来看，会不会……”
孙元化此刻却已是双目放光，他不等宋应星说完，便抢着道：
“不会！宋先生，恰恰相反！一人专精一事，其技艺必能炉火纯青！譬如钻制枪管，若一人每日钻十根，连钻一年，他闭着眼都能感知那钻头深浅、孔壁是否均匀！这比一个什么都会，却样样不精的匠人，造出的枪管，只会更精良，更稳定！”
周涛含笑点头：“孙先生所言，正合我意。
一个人，精力有限，能精通一两门手艺已是难得。
若将这复杂的火器制造拆分开来，让每个人都成为自己那一环的‘宗师’，
你想想，我们打造火器的速度，能快到什么地步？每一道工序都由最熟练的人把控，这火器的品质，又怎会不稳定？”
三人听得心潮澎湃，仿佛被周涛描绘的景象彻底震撼。
这些闻所未闻的说法，如同惊雷一般，劈开了他们固有的认知，却又在细思之下，发现其中蕴含着朴素而强大的道理，直指生产的根本。
宋应星反复念叨着“标准化”、“流水线”，脸上的黑灰也掩不住他眼中闪烁的光芒：
“公子之法，闻所未闻，匪夷所思……却又，却又如同拨云见日，直指要害！若真能依此法行事，我西山工坊，
何愁不能日产精钢千百斤，火器万千件！产量、品质，皆可数倍，不，数十倍于今！”他激动得声音都有些变调。
孙元化亦是连连点头，他看向周涛的眼神，已不仅仅是钦佩，更带着一丝敬畏：
“周大人，您……您这些经天纬地之才，究竟从何而来？元化苦思军械改良之道数十年，自认于火器制造也算略有心得，
然今日听大人一席话，方知先前所学，不过是井底之蛙，坐井观天！若能将此‘标准化’与‘流水线’之法，用于我大明火器制造，不仅产量能一日千里，
更重要的是，每一件火器的品质都将稳定可靠！我大明军备，何愁不能焕然一新，横扫建奴！”
他越说越是激动，仿佛已经看到了大明军队手持新式火器，所向披靡的场景。
李逸风站在一旁，听着这番宏伟的擘画，只觉得胸中一股热血奔涌激荡，眼前不再是这个小小的炼钢作坊，而是一条通往强国富民、开创盛世的金光大道，而自家公子，便是这条大道的开辟者。
他握紧了双拳，恨不得立刻就投身到这伟大的事业之中。
众人正商议得热火朝天，规划着西山未来的宏伟蓝图，一名西山护卫脸色煞白地冲了进来，声音带着哭腔：
“东家！不好了！出大事了！”
周涛心中一沉：“何事惊慌？”
“蜂窝煤……蜂窝煤出事了！昨夜里，城中……城中一下子死了五户人家，总共二十三口人！都说是……都说是烧了咱们的蜂窝煤，煤烟中毒死的！顺天府已经派人查封了咱们在城里的几个售卖点，还要拿人呢！”
作坊内瞬间死寂，方才的兴奋与喜悦荡然无存。
宋应星一个踉跄，扶住了旁边的炉壁，脸色瞬间褪尽血色：“煤烟中毒？怎……怎么会？我们试烧了那么多次，从未有过此等事……”
李逸风声音发颤：“二十三口人？公子，这……这如何是好？顺天府拿人……”
孙元化亦是面色凝重，他看向周涛。
周涛深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，此事，必有蹊跷。“先别慌。我去顺天府先看看情况。宋先生，孙先生，你们留在西山，看好作坊，安抚人心，切不可自乱阵脚。此事，我自会查个水落石出。”
周涛对那护卫道：“你把事情的来龙去脉，仔仔细细再说一遍，不要漏掉任何细节。”
护卫定了定神，将听来的消息又说了一遍，言语间仍是惊惧。
周涛听完，一言不发，转身便向外走。
马车在石板路上颠簸，周涛端坐车中，闭目凝神。
他必须尽快弄清楚事情的原委。刚到顺天府衙门口，还未下车，一名内侍已快步迎了上来，尖细的声音带着几分急切：“周公子，陛下急召，请您即刻入宫。”
周涛心中一凛，看来此事已经惊动了天听。他点了点头，对车夫道：“改道，去皇宫。”
皇宫暖阁内，崇祯皇帝负手而立，背对着殿门，看不清表情。
周涛趋前几步，躬身行礼：“臣周涛，见过陛下。”
崇祯皇帝缓缓转过身，面沉似水，眼神中带着一丝难以察觉的疲惫。“周涛，你来了。宣武门外的事情，你可听说了？”
“臣刚从西山赶回京中，路上已听闻此事。臣……心中大骇。”周涛的声音沉稳，但微微一顿，显出内心的震动。
“大骇？”崇祯皇帝的语气陡然严厉了几分，“
朕看，是骇人听闻！一夜之间，五户人家，二十三条性命！皆因用了你西山所产的蜂窝煤！你让朕，如何向满朝文武交代？如何向京城百万生民交代？”
周涛抬起头，目光坚定：“陛下，此事绝非如表面看来的那般简单！蜂窝煤从试制到售卖，臣与西山匠人宋应星等人，反复试验过不知多少次。
其燃烧时烟气，远小于寻常人家所用的劣质石炭，甚至比一些潮湿的木炭烟气更小。
在城中售卖之前，西山工坊数百匠户流民，早已先行试用多日，从未发生过任何中毒之事。其中定有蹊跷！”
“蹊跷？”崇祯皇帝冷哼一声，目光锐利地盯着周涛，
“二十三条人命，便是最大的蹊跷！周涛，你那西山，近来动作频频，名声鹊起。蜂窝煤一出，又断了多少人的财路，你自己心中有数。如今出了这等泼天的大事，你以为，那些视你为眼中钉肉中刺的人，会轻易放过这个攻讦你的机会吗？”
“陛下圣明。”周涛躬身，“臣亦有此忧虑。那些人巴不得臣身败名裂，巴不得西山就此倾颓。若臣此刻退缩，岂非正中他们下怀？”
崇祯皇帝踱了几步，语气稍缓，却依旧带着忧虑：
“顺天府已经派人查封了你们在城中的售卖点，府尹程大人上了折子，言辞激烈，请朕严办。朝中亦有不少言官闻风而动，弹劾你的奏章，想必明日便会堆满朕的御案。”
“陛下，正因如此，臣恳请陛下恩准，由臣亲自查办此案！”周涛声音恳切，
“臣要查个水落石出，一则为那二十三条无辜性命昭雪，二则为西山正名，三则……也是为了揪出幕后黑手，以儆效尤！若此事不能查明，任由谣言肆虐，不仅蜂窝煤将毁于一旦，日后西山怕是都会举步维艰，为人所阻！”
崇祯皇帝停下脚步，深深看了周涛一眼：“你亲自去查？你可知，你此刻便是众矢之的。顺天府已在查办，你若插手，怕是更会引火烧身，授人以柄。”
“陛下，臣若不查，便是默认了这盆污水。臣问心无愧，西山之物，绝无害人之心。顺天府查案，或循常例，未必能洞察其中关节。臣熟悉蜂窝煤的制法与特性，或许能从他们忽略之处，找出真相。臣恳请陛下给臣一个自证清白的机会。”
崇祯皇帝沉默了片刻，暖阁内的空气仿佛都凝滞了。他再次转过身，负手看向窗外，声音低沉：“此事非同小可，牵连甚广。你若查不出个所以然来，朕也保不住你。”
“臣明白。若查不出真相，臣甘愿领受任何责罚。”
崇祯皇帝缓缓回过头，眼神复杂：“好。朕就再信你一次。此事，朕给你三天时间。
三天之内，你必须给朕一个交代。”他略一停顿，“锦衣卫千户林靖，为人还算机敏，行事也有些章法。你带上他，让他从旁协助你。有锦衣卫的人出面，许多事情，也方便一些，不至于让你处处受制。”
周涛心中一凛，随即躬身：“臣，谢陛下隆恩，必将此事查个水落石出。”
“去吧。记住，小心行事，莫要再给那些人留下任何把柄。”崇祯皇帝挥了挥手，脸上带着一丝不易察觉的倦意。
周涛再次行礼，随后快步退出了暖阁。