第46章 最高机密(1 / 1)

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乾清宫暖阁内,炭火烧得正旺,却驱不散崇祯皇帝眉宇间的寒气。

他来回踱步,龙袍的下摆在金砖地面上扫出细微的声响。

“陛下,国舅爷周涛求见。”王承恩躬身禀报,声音压得很低。

崇祯猛地停住脚步,锐利的目光直刺过去,眉宇间的焦躁更甚。他挥了挥手。

周涛的身影出现在门口时,他快步上前,躬身一礼,脸上是抑制不住的喜色。

“陛下!大喜!臣有大喜事禀报!”

崇祯看着他,眼中的疑惑一闪而过,随即化为冷淡。“喜事?这满朝文武,谁不是日日与朕报忧?国库空虚是喜事,还是流民遍地是喜事?”

“陛下,臣说的喜事,能解国库之忧,能安天下流民。”

崇祯身形微倾,审视着周涛,似乎要从他脸上找出哪怕一丝一毫的轻浮。“说。”

“西山研制的‘龙元’,成了!”周涛双手呈上怀中用油布包裹的方正物件。

王承恩连忙上前接过,小心翼翼地打开油布,将其呈到御前。

一沓崭新的纸币,赫然出现在崇祯眼前。

崇祯几步上前,拿起最上面的一张。

入手质感与他见过的任何纸张都不同,厚实、坚韧,带着一种奇特的棉麻质感。纸上那条盘踞的五爪金龙,须发毕现,鳞片上的光泽仿佛要从纸面游弋而出,威严赫赫。

“这……便是你说的龙元?”崇祯的语气中充满了意外,他细细抚摸着纸币,“只看这纸,这画工,就已远胜当年的宝钞。”

周涛笑了笑,端起旁边案几上的一杯茶水。

“陛下,此物不止于此。”

崇祯一愣,还没反应过来,周涛已伸出手指,在茶水中轻轻一蘸,随即朝着崇祯手中的龙元弹去。

一滴晶莹的水珠,精准地落在了那五爪金龙的龙头上。

水珠在纸币表面滚来滚去,宛如荷叶上的露珠,下面的墨色纹丝不动。

周涛不慌不忙,从袖中取出一块干净的丝帕,轻轻将水珠印干。

龙元完好如初。

“这……”崇祯的呼吸骤然一滞,他猛地将龙元凑到眼前,用指腹反复摩挲着刚才沾过水的地方,触感干爽,墨迹清晰。

他的脸上写满了难以置信。

“墨遇水不化?”

“正是。臣称之为油性墨,以松脂、桐油等物调和,非但遇水不化,更能历久弥新。百年之后,这龙纹依然清晰如故。”

崇祯的手微微颤抖,他忽然觉得手中这张薄薄的纸,重若千钧。这已不是一张宝钞,这是一件前所未闻的奇物。

周涛又拿起另一张龙元,走到暖阁的烛台前。

“陛下,这还不是它最要紧的妙处。”

他将龙元举起,迎向跳动的烛火。

光线穿透纸张的瞬间,奇迹发生了。

原本平平无奇的纸张内部,一条与正面图案截然不同的暗龙影像,盘旋浮现,栩栩如生,仿佛被封印在纸中的龙魂,在光芒的照耀下苏醒。

“神技……此乃神技啊!”崇祯失声低语,他一把夺过周涛手中的龙元,自己对着烛火反复察看,脸上的震惊与狂喜交织。

“此为何物?莫非是仙家法术?”

“回陛下,此为水印。在造纸时便用特制滚筒压入纸浆之中,一体天成,外人除非能得到我们的造纸之法与滚筒,否则,绝无仿冒的可能。”

崇祯放下龙元,目光灼灼地盯着周涛,仿佛在看一个怪物。

片刻后,他仰天大笑起来,笑声中充满了压抑许久的畅快与希望。

“哈哈哈哈!好!好一个周涛!好一个龙元!”

他紧紧攥着那张纸币,像是攥住了大明的未来。

“杜绝仿冒,遇水不化……有了此物,何愁国库不兴!何愁天下不定!”

笑声停歇,崇祯的脸色瞬间变得严肃无比,透着一股帝王的杀伐决断。

“王承恩!”

“奴婢在!”王承恩听得心头一凛,连忙跪下。

“传朕旨意!西山造币工坊,即刻起列为最高等级禁地,由锦衣卫亲自接管外围防务,一只苍蝇都不许飞进去!但有擅闯者,无论何人,格杀勿论!”

“奴婢遵旨!”

周涛躬身:“陛下圣明。臣亦建议,将所有工匠的家人一并接入西山,妥善安置,免其后顾之忧,也可杜绝外人借其家人要挟的可能。”

“准!此事全权交由你办!朕只有一个要求,尽快!不计代价地印!朕要让这龙元,尽快地流动起来!”

“臣领旨。”

崇祯踱步回到龙椅前坐下,情绪平复了许多,但眼中的兴奋光芒依旧。

“你之前提的,以西山产业盈利为储备,只是,这银行如何运作?如何让百姓信服,愿意用祖祖辈辈传下来的真金白银,来换你这些纸?”

“信。”周涛只说了一个字。

“信?”

“正是。银行初开,只做两件事,皆是为了这个‘信’字。其一,兑换。百姓手持龙元,可在我西山皇家银行的任何一家分号,随时随地,按一龙元兑一两白银的牌价,换成现银。无一日拖延,无一文折扣。此为立信之本。”

崇祯点了点头,这与他想的差不多。

“其二,储蓄。”

“储蓄?”

“百姓将银子存入银行,银行开具存单。不但比藏于家中地窖稳妥,每年银行还会按其所存数额,付给一笔‘利息’。”

“存钱,还给钱?”崇祯皱起了眉,“天下竟有这等好事?国库已是捉襟见肘,你还要往外散钱?”

“陛下,这非是散钱,而是聚钱。天下百姓藏于地窖、埋于墙角的银子,何止千万?那些都是死钱,于国于民无半点益处。如今,银行付给他们一些小利,他们便会将这些死钱尽数存入银行。如此一来,民间窖藏的死钱,便会源源不断流入银行,变成活水。”

“活水……”崇听细细咀嚼着这个词。

“水活了,才能灌溉万物。银行有了这些银子,便可用于更大的营生,比如投资西山的工坊扩大产出,支持天雄军的军备更新。用这些银子赚来的大利,远比付给百姓的微末利息要多得多。百姓得了安全与小利,银行得了本金,朝廷得了钱粮。此乃三赢之局。”

崇祯听得入了神,仿佛一扇全新的大门在他面前缓缓打开。

那些困扰他日夜的钱粮问题,似乎都有了解决的曙光。

他看着眼前面容平静,却总能抛出石破天惊之语的小舅子,心中感慨万千。

“周涛,你……”

崇祯顿住了,千言万语最后只化为一句。

“去办吧。朕……等着你的西山皇家银行,开遍大明。”

周涛深深一揖。

“臣,遵旨!”

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