第182章 漫长而漫长的夜晚（1 / 1）
轰隆！
一道刺眼的光柱撕裂夜空，冲天而起。
卢卡恩和夏昀刚刚赶到村庄外围，便被这景象所震慑。
两人对视一眼，毫不犹豫地冲了进去，但眼前的一切，宣告着他们终究是来迟了一步。
大魔女的魔力显然已经耗尽，她软软地瘫倒在地，胸口剧烈地起伏，每一次呼吸都像是要耗尽她最后一丝力气。
安德丽娜跪倒在她的身旁，泪水决堤，将她瘦弱的身体紧紧抱在怀里，仿佛要用自己的体温留住那正在飞速流逝的生命。
空气中弥漫着浓重的血腥味，混杂着焦土的气息。
放眼望去，到处都是扭曲的尸骸和凝固的血泊。
这个曾经被称作“魔女之村”的庇护所，此刻，只剩下一片令人窒息的死寂。
“怎么……会这样……”
夏昀看着这地狱般的惨状，胃里一阵翻江倒海。
几个小时前，那些鲜活的生命，如今却都成了冰冷的尸体。
她下意识地用手捂住嘴，不让自己发出声音。
卢卡恩的脸色阴沉得可怕，他径直走向安德丽娜。
“那个神女和维克托呢？刚才那道光，是传送魔法吧？”
他的声音里不带一丝温度。
很显然，那两个不速之客挟持了整个村庄的魔女，逼迫大魔女用尽最后的力量，将他们传送离开。
安德丽娜强忍着喉头的哽咽，泪水模糊了她的视线。
她努力平复着剧烈起伏的情绪，断断续续地回答：“他们……他们去了帕勒姆平原……附近一个偏僻的村庄。具体是去做什么，我……我也不清楚。”
“帕勒姆……？”
卢卡恩的瞳孔骤然一缩。
帕勒姆平原，那地方就算放眼整个王国，也称得上是穷乡僻壤。
那里没有强大的魔物，却时常有野兽出没，除了偶尔踏足的猎人，几乎与世隔绝。
最初，也只是几个定居下来的猎人建起了小小的聚落，后来才慢慢发展成了一个叫帕勒姆的村子。
“那里是我的故乡。”
卢卡恩低沉的声音响起，安德丽娜和夏昀同时猛地转过头，用难以置信的目光看着他。
他缓缓握紧了拳头，骨节捏得发白，然后长长地、沉重地吐出一口气。
“也是凯瑟琳和阿瑞斯的故乡。”
时之神女算准了他此刻身在魔域森林，算准了她可以趁机胁迫魔女，也算准了凯瑟琳会在假期回到故乡。
她夺走了他的部分记忆，帕勒姆村的位置对她来说，根本不是秘密。
卢卡恩的心，一点点沉了下去。
他被彻彻底底地算计了。
喉咙像是被一只无形的手死死扼住，沉重得让他喘不过气。
就算他们现在立刻动身，赶到帕勒姆也至少需要十天。
大魔女的状态已经油尽灯枯，绝不可能再施展一次传送魔法。
难道，就只能在这里束手无策，眼睁睁地看着凯瑟琳身陷险境吗？
就在这时，安德丽娜擦干眼泪，缓缓站起身。
她握住了大魔女那根古朴的法杖，眼神无比坚定。
“我送你们过去。”
“你能用传送魔法？”卢卡恩眼中瞬间燃起一丝希望。
安德丽娜却摇了摇头。
“不，这是第一次。但是，我愿意试一试。”
“你疯了吗！太危险了！”
传送魔法是最高阶的法术之一，施法极其凶险！
在真正使用前，需要进行无数次测试，从无生命的物体到活物，从近距离到远距离，一步都不能错！
稍有差池，被传送的人就会被空间撕成碎片，甚至被卷进未知的异次元！
如此贸然地施展传送，无异于一场豪赌。
但是……
“没关系。”
卢卡恩的目光，落在了地上气若游丝的大魔女身上。
即便在生命随时可能终结的关头，她拼尽最后一丝力量也要保护的人，就是安德丽娜。
她额头上的血迹还未干涸，但伤口显然已经被治愈。
这位活了漫长岁月的大魔女，既然在生命的最后，将一切都托付给了安德丽娜……
“我相信你。拜托了。”
卢卡恩缓缓向安德丽娜伸出手。
安德丽娜感激地看了他一眼，用力地点了点头。
“我一定能做到，别担心。”
“哈，真是的！”
夏昀烦躁地抓了抓头发，对这两人之间莫名其妙的信任撇了撇嘴，但还是伸出手，搭在了他们的手上。
“算我一个，我也去。”
***
“呼……假期才刚开始，就这么累死累活的。”
夜色如墨。
阿瑞斯·赫利俄斯抬手，抹去额角被汗水浸湿的刘海。
半路上他的马体力不支倒下了，他只能徒步赶路。
多亏了太阳神赫利俄斯赐予他的能力，他自身便能散发微光，在漆黑的夜里也能勉强视物，否则今晚非得在荒郊野外露宿不可。
天气越来越冷，凌晨的风刮在脸上跟刀子似的，真要是在野外睡一晚，嘴都能给冻歪了。
更别提帕勒姆平原野兽横行，在睡梦中被什么东西叼走也不是没可能。
“看吧，我就说阿瑞斯肯定会来的。”
“哼，盼星星盼月亮，没盼来想见的弟弟，倒是来了个油嘴滑舌的家伙。”
“真让人失望。”
村口，凯瑟琳、黛娜·麦克莱恩和凛三个少女正等在那里。
她们远远看见那团移动的光，就猜到是他来了，特意出来迎接。
“虽然我也没指望你们会多欢迎我，但把失望说得这么明显，还真是毫不留情啊。”
阿瑞斯故作委屈地叹了口气，那两人却压根没理他，自顾自地聊了起来。
“卢卡恩到底什么时候才来啊？他是想急死我这个姐姐吗？”
“他说让我们相信他，等着他，我们就稍微相信他一下嘛。卢卡恩有多强，你们又不是不知道。”
“说来也怪，我以前见他的时候，明明还没这么厉害，他到底是从哪学来的这些本事？”
“我也不知道啊。都说卢卡恩是摆脱了胆小的性子才成长了，但这成长的幅度也太夸张了吧？”
“难道他原本就这么强？”
“完全不是！”凯瑟琳和黛娜异口同声地否定。
“……”
当着他这个刚到村子的人面前聊这些，真的好吗？
阿瑞斯又一次想起了自己的女友，阿尼·杜拉坦。
他才刚从阿尼的故乡回来，拜见过未来的岳父岳母。
虽然只是平民，但阿瑞斯凭借着学院里的优异成绩，以及那张足以碾压众多贵族的俊美脸庞，成功给二老留下了极好的印象。
再加上上次在巴蒂安，他因太阳圣痕显现而被授予荣誉圣骑士的称号，更是为他增光添彩。
尤其是他成功地将那个只知道舞刀弄枪的阿尼·杜拉坦，调教得颇有几分女性的温柔，杜拉坦夫妇对他简直是赞不绝口。
他不禁开始回味起临行前那个无星的夜晚，两人抵死缠绵的温度……
都是卢卡恩·麦克莱恩那个混蛋，非要命令他必须和拥有圣痕的凯瑟琳待在一起，他才不得不千里迢迢地赶来这个鬼地方。
‘假期赶紧结束吧。’
阿瑞斯·赫利俄斯现在只想快点回到学院。
“唉，在去龙之边界前，真想再见他一面啊。”黛娜·麦克莱恩幽幽地叹了口气。
“在那之前他会来的。”凯瑟琳安慰着她，转身向村里走去。
阿瑞斯看着她带着凛和黛娜回家的背影，心里感到一阵莫名的空落，也默默地跟了上去。
轰隆！
大地猛地一震。
毫无征兆，一道幽蓝色的光柱从天而降，瞬间击碎了村庄的宁静，带来不祥的骚动。
村里圈养的狗开始疯狂吠叫，树林在无风的夜里剧烈摇晃，仿佛在恐惧地颤抖。
早已入睡的村民们被惊醒，纷纷从窗户里探出头来，望向那诡异的光源。
“这是……”
阿瑞斯心头一凛，走在最前面的凯瑟琳和黛娜也瞬间转过身，神色凝重。
仅仅是现身，就改变了周遭的气流。
毫无疑问，有极其危险的存在降临了。
整个村庄的空气都仿佛凝固了一般，沉甸甸地压在每个人心头。这绝非错觉。
光芒散去，一个身穿黑色神官服、断了一只手臂的女人，正带着一股令人窒息的杀气，死死地盯着他们。
而在她身旁，是一个遍体鳞伤、奄奄一息的狼人。
即便如此，他身上散发出的恐怖威压，也远非寻常魔物可比。
他的眼神浑浊不堪，呼吸粗重而不稳，比起在涅尔瓦时，显然虚弱了许多。
但，即便是受了伤的维克托，也无人敢有丝毫小觑。
“快！叫醒村里所有人，让他们赶紧逃！”
凯瑟琳压低声音，急促地低吼。
话音未落，她胸口处，一团黑紫色的不祥气息翻涌而出，强大的力量瞬间席卷了她的全身。
神女咧开嘴，露出了一个令人毛骨悚然的笑容。
“找到了。”
那笑容看得黛娜遍体生寒，身体不由自主地向后缩了缩。
作为龙人化身的她，拥有野兽般敏锐的直觉，她能清晰地感觉到——眼前的这两个家伙，是怪物！是真正的怪物！
阿瑞斯、黛娜和凛自然也准备上前帮忙。
无论如何，他们都不可能让凯瑟琳独自面对这两个怪物。
然而，不等三人开口，他们脚下的地面，那浓稠的黑暗便开始蠕动。
那并非单纯的夜色，而是一种更加粘稠、深不见底的漆黑，仿佛拥有生命一般，一起一伏地“呼吸”着。
凯瑟琳缓缓看向身旁的凛，脸上露出一丝苦涩的歉意。
“抱歉，凛，接下来……可能会让你有些不舒服。”
“啊？”
如果可以，她真的不想在凛的面前，展现这种力量。
黑暗，升腾而起。
一直潜藏在凯瑟琳这具娇小身躯最深处的亡者军团，苏醒了。
从在埃尔格里德贩卖私烟被处决的海盗头目扎巴兰科及其手下；
到在科里夫遇到的斗犬佣兵团及其党羽；
再到在巴蒂安被卢卡恩亲手斩杀的清道夫成员；
以及在不久前的竞赛中丧命的杰桑特及其部众。
他们全都低垂着头颅，带着对这位少女君主盲目的忠诚与狂热，自黑暗中重新屹立于大地之上。
最后，那位清道夫组织的二号人物，“贵妇人”，悄无声息地出现在凯瑟琳身侧，如最忠诚的骑士，护卫着她的君王。
一个无比漫长的夜晚，就此拉开了序幕。