第262章 目击者，也是猎手（1 / 1）
哐当、哐当。
那不是脚步声，而是沉重的金属撞击声，在空气中回荡。
圣骑士们列队行军，厚重的铠甲相互摩擦、碰撞，发出单调而规律的轰鸣。
“哇！是骑士老爷们！”
“他们怎么会来咱们这儿啊？”
“出什么大事了吗？”
当骑士队伍的身影出现在城门口时，原本就热闹的涅尔瓦瞬间炸开了锅。
市民们喜上眉梢，三三两两地聚拢过来，兴奋地指指点点。
这可不是随处可见的普通骑士，他们是巴蒂安大教堂的圣骑士！
对市民们来说，这些贵客的一举一动、一食一宿，都意味着白花花的银子。
粮食、日用品，甚至是街边不起眼的零嘴小吃，全都成了唾手可得的商机。
圣骑士们或许自备了干粮，但人总不能天天啃又冷又硬的饼子吧？
城里的餐馆和酒肆老板们，几乎能听见自己心里的算盘打得噼啪作响，只盼着这群贵客能多留些时日。
换作是那些名不见经传的小骑士团，市民们少不得要提心吊胆，生怕来的是一帮装腔作势的地痞流氓。
但眼前的可是圣骑士。
他们以神之名行事，最重颜面，对平民说话向来客客气气，不敢有半分怠慢。
队伍中央，一位年轻人身穿圣骑士标志性的轻甲，肩披披风，正是阿瑞斯。
他一眼就看穿了市民们那些热切又现实的小心思。
阿瑞斯也曾在乡下长大，察言观色的本事不差。
他能敏锐地感觉到，整个城镇都因他们的到来而骚动起来，空气里都弥漫着一股快活而热络的气氛。
‘市民们看上去很友善，这样一来，收集情报应该会顺利很多。’
两周前，涅尔瓦发生了一桩怪事。
城里所有的光，在短短两分钟内，尽数消失。
那黑暗，远比乌云蔽日要来得纯粹，来得彻底。
无论是魔法灯明亮的辉光，油灯温暖的火焰，还是蜡烛微弱的光晕，无一例外，全都熄灭了。
仿佛世间所有的光源都被剥夺了色彩，被一种纯粹的、吞噬一切的黑暗彻底淹没。
好在这场异变时间不长，并未造成什么实质性的损害。
涅尔瓦的市民们起初也只是当个奇闻异事议论了一阵子，两周过去，这事的热度也就渐渐淡了。
然而，正是这诡异的两分钟，将圣骑士们引到了这里。
因为，就在光芒消失的那一刻，有人声称，目击到了凯瑟琳的踪迹。
“好了，我们先去城里安排好的住处。”
阿瑞斯的前辈，同时也是此次远征的负责人，迪奥纳圣骑士下达了指令。
众人随即迈开步子，朝着城里安排的落脚点前进。
阿瑞斯重新背好行囊，刚要跟上，恰好迎上了迪奥纳的目光。
迪奥纳朝他招了招手。
阿瑞斯没有多问，快步走了过去。
“阿瑞斯，你跟我一起去见目击者。”
“目击者？您是说……”阿瑞斯有些意外。
迪奥纳这个人，虽顶着圣骑士的名号，骨子里却是个极度看重功绩和名声的家伙，甚至有些名不副实。
一路上，他连任务的具体细节都捂得严严实实，不肯向同行的骑士们透露分毫。
身为指挥官，他这种独断专行的做派，早已让其他人心里憋了一股怨气。
可迪奥纳却视若无睹，脸皮厚得可以。
不仅如此，他对阿瑞斯的提防和压制，更是毫不掩饰。
说起来也难怪。
阿瑞斯从学员时代起，就顶着“荣誉骑士”的光环，备受瞩目。成为正式圣骑士后，更是凭借出色的实力，迅速在教会中站稳脚跟，成了举足轻重的新星。
这还不算。
他娶了剑术名门杜拉坦家族的小姐为妻，两人还有一个可爱的女儿。
更让人眼红的是，他竟然还和被誉为“巴蒂安中心”的圣女殿下私交甚笃！
这家伙就像是凭空冒出来的天之骄子，履历耀眼得让人除了嫉妒，只剩下羡慕。
所以这次远征，迪奥纳自然是想方设法，不给阿瑞斯任何立功的机会。
“啧，”迪奥纳不爽地咂了咂嘴，“目击者那边点名了，说你小子要是不一起去，他们一个字都不会说。”
“目击者……是谁？”
阿瑞斯被这突如其来的点名搞得一头雾水，但当他听到那个名字时，身体不由自主地僵住了。
“是莱曼家族的家主。就是那个最近在服装和饰品行当里混得风生水起的家族。”
莱曼家族的家主，正是夏昀。
当初，夏昀和塔娜·克里斯塔联手，利用莱曼家族残存的资本和人脉投身服装产业，如今事业蒸蒸日上，正朝着康庄大道一路狂奔。
‘夏昀……她竟然直接把我们叫来了？’
一股寒意顺着阿瑞斯的脊椎悄然爬上。
他本以为这次是来围猎一只躲藏起来的老虎，现在看来，倒更像是自己乖乖地走进了虎口。
‘如果夏昀已经和凯瑟琳联手……那么，凯瑟琳很可能是故意把圣骑士引到这里来的。’
可她为什么要这么做？
阿瑞斯心思急转，口中则对迪奥纳解释道：“大概是因为我和她是伊埃斯学院的同期生吧。”
“哼？莱曼家的家主也是你的伊埃斯同期？”
“是的，没错。”
“真是该死的校友关系！”
迪奥纳像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，抱怨起来。
“我就知道是这样！杜拉坦家的小姐也是那时候勾搭上的吧？现在莱曼家又跟你扯上关系。就连奥莉薇拉公主殿下，也是你的同期，对不对？”
“是的，都只是巧合。”
“早知道我也该去上那个什么狗屁学院！真是的，天天祈祷有个屁用？到头来还不是得靠你们这些拉帮结派的校友！”
看来，迪奥纳原本打算独揽功劳的算盘落了空，心里正老大不痛快。
他的抱怨还没完。
“而且你小子长得也忒俊了。男人长这么漂亮，肯定很招女孩子喜欢吧？在班上铁定是众星捧月的那个？”
阿瑞斯一时语塞。
要说没有，那是骗人的。
他也曾被众多美丽的少女环绕，一度沉醉于那种虚荣之中，差点迷失了自己。
但是……
“不，”他轻声说，“要说受欢迎，我的一个发小比我更厉害。”
“哦？还有这种人？他现在干什么呢？”
“……”
阿瑞斯抿紧了嘴，没有回答。
迪奥纳见他突然沉默，脸上露出不快的神色，可阿瑞斯依旧一个字也说不出来。
他只能苦笑了一下。
周围所有人都嫉妒他，羡慕他，说他是天之骄子，说他拥有一切。可只有他自己知道，他的目光，始终在追逐一个黑发少年的背影。
即使已经过去了三年，他已经二十一岁了。
可那个停留在十八岁的背影，依然遥不可及，没有丝毫靠近的迹象。
越是比较，越觉得自己渺小得可笑。
“你比他帅吗？”
迪奥纳似乎也察觉到气氛不对，有些尴尬地开了句玩笑。
阿瑞斯闻言，反而轻轻笑了一声。
“要说脸蛋，我觉得还是我更胜一筹。”
只是其他所有方面，都输得一败涂地罢了。
阿瑞斯把这句话咽回肚里，只化作唇边一声无奈的苦笑。
“欢迎二位。”
迪奥纳和阿瑞斯走进莱曼家族的宅邸，只见一位身穿干练西装的女性早已等候在那里。
正是夏昀。
“唔。”
一见到夏昀，迪奥纳的眉头几不可察地皱了一下。
为了掩饰，他假装额头有点痒，抬手挠了挠。
迪奥纳久居教会，见惯了衣着端庄的修女，思想相当保守，一时间实在无法接受一个女人穿着西裤的模样。
“……”
看到这一幕，阿瑞斯差点没忍住叹出气来。
夏昀虽然表面上不动声色，但以她的眼力，恐怕早已将迪奥纳那细微的不自在尽收眼底。
“二位用过餐了吗？”夏昀开口问道。
“还没，不过不要紧。士兵们还在住处等着，我们稍后会和他们一起用饭。”迪奥纳回答道。
这话说得，像是一位体恤下属、与部下同甘共苦的好长官。但实际上，不过是迪奥纳个人不想在这莱曼家多待一秒罢了。
从一开始就被迫带上阿瑞斯，到现在又看见一个穿着西裤的女家主。
迪奥纳对这莱曼家族的印象，已经差到了极点。
“明白了。那我们就直接谈正事吧。”
夏昀神色自若，吩咐侍女准备茶水和点心。
然而，迪奥纳连这也拒绝了。
最终，三人便围着一张空荡荡的桌子，开始了这场诡异的会谈。
迪奥纳冷着脸，开门见山地问道：“听说两周前，涅尔瓦光芒消失的时候，你看到了那个通缉犯？”
“你是说凯瑟琳吧？”夏昀微微一笑，“没错，我确实看见她了。说起来，我和她，还有阿瑞斯骑士，我们可是伊埃斯学院的同期呢。”
迪奥纳的嘴角不易察觉地抽搐了一下。
又一句能把他活活气死的话。
“伊埃斯。”
迪奥纳在嘴里静静咀嚼着这个名字，感到一阵深深的厌倦。
他甚至开始怀疑，这破学院的人脉网到底能铺多广。
“哈哈……”
阿瑞斯只能尴尬地干笑两声，悄悄给夏昀使了个眼色，示意她别再火上浇油了。
毕竟，倒霉的还是他这个当下属的。
然而，夏昀脸上的微笑纹丝不动，继续说道：“也多亏了这一点，我才能认出凯瑟琳。要是阿瑞斯你也在这里，肯定也是一眼就能认出来。”
“……唉。”
迪奥纳终于忍不住，沉沉地叹了口气。
他微微垂下头，狠狠地剜了阿瑞斯一眼，而夏昀依旧挂着那副礼貌周到的微笑。
“啊，对了，在谈正事之前，我有个问题想问问。”
“什、什么问题？”
迪奥纳有气无力地应了一声。
夏昀却问了个有些不着边际的问题。
“我听说过圣骑士团的规模。你们这次带来的兵力，应该相当可观吧？”
“毕竟，这可是称得上拯救大陆的远征。”迪奥纳的回答里透着一丝不耐烦。
夏昀满意地点点头。
“说的是啊。一路远道而来，想必各位也辛苦了。不知将士们的士气和状态如何？”
这家伙到底想干什么？
迪奥纳单手托着下巴，一脸困惑。
为了不让气氛彻底僵住，阿瑞斯赶紧插话道：“是的，我们圣骑士团日日操练，这点路程不算什么。”
“那可真是太好了。”
“好……好？”
这下，连阿瑞斯也有些摸不着头脑了。
夏昀却摆了摆手，一副这事不值一提的模样。
“那么，我就来跟你们说说我见到凯瑟琳时的情况吧。”
终于要说到正题了，迪奥纳调整了一下坐姿，准备洗耳恭听。
然而，夏昀所说的内容，却平淡得令人失望。
她只是说，在涅尔瓦新建的钟楼顶上，瞥见了凯瑟琳的一个身影。
仅此而已。
这点信息量少得可怜，甚至让人觉得有些荒唐。
凯瑟琳很可能早就离开了涅尔瓦，若是如此，这次远征恐怕只能无功而返。
迪奥纳气不打一处来，但考虑到莱曼家族如今的势头和名望，也只能强行把火气压下去。
毕竟，过去三年，他们为了追捕凯瑟琳已经出动了六次，能提供这种程度线索的人，一个都没有。
最终，两位圣骑士拖着有些沉重的脚步，走出了莱曼府。
在即将离开大门时，阿瑞斯小心翼翼地向迪奥纳请求道：“我能和莱曼家主单独谈一会儿吗？”
“什么？你以为现在是叙旧的好时候吗？”
迪奥纳憋了一肚子火，正愁没处发。
阿瑞斯却应对自如：“我总觉得她隐瞒了什么。刚才问我们兵力的事情也很可疑，我想再回去探探她的口风。”
“……”
“为了这次远征能够成功，我们不是更需要情报吗？”
迪奥纳迟疑片刻，与阿瑞斯对视了一眼，最终皱着眉头点了点头。
“尽量多套些话出来。”
“明白了。”
迪奥纳先行走出了大门，阿瑞斯则转身走向前来送客的夏昀。
夏昀问：“还有什么事吗？”
“行了，夏昀，不用这么客套了。”阿瑞斯说。
夏昀明白他是想私下聊聊，便耸了耸肩，反问道：“说吧，什么事？”
刚才那副客套的笑容早已消失不见，夏昀恢复了她惯有的冷淡表情，语气也变得有些不耐烦，简直判若两人。
“塔娜呢？听说你们现在一起共事？”
阿瑞斯想先拉点家常，缓和一下气氛。
夏昀却不怎么领情。
“你问这个做什么？”
“……”
“哈，你一出现，她就躲回房间里去了。对塔娜来说，你可是她的黑历史啊。”
在学院时，塔娜就是个跟屁虫，天天跟在阿瑞斯屁股后面转。
如今长大了，恐怕是羞于再见当年那个迷恋的对象了。
这会儿，她大概正蒙在被子里，一边捶床一边后悔当年的自己吧？
阿瑞斯差点脱口而出“你不也一样”，但话到嘴边还是咽了回去。
然而，夏昀似乎从他的表情里看出了什么，毫不掩饰地露出了嫌弃的神色，双臂抱在胸前。
“我那时候对你好，不过是看在叔父的面子上罢了。”
“是啊，你确实这么说过。”
阿瑞斯早就听过这套说辞，倒也没什么特别的感触。
本想借着旧事拉近点距离，没想到反而让气氛更僵了。
阿瑞斯也懒得再兜圈子，干脆单刀直入。
“说回正题，关于凯瑟琳的事，你真的只知道这么多吗？”
“不然呢？你觉得我会把凯瑟琳藏起来不成？”
“难道不是吗？”
“……”
面对阿瑞斯毫不避讳的追问，夏昀的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“那可不好说。”
既不承认，也不否认。
阿瑞斯心中了然。夏昀这家伙，一定还知道更多。
“那我先告辞了。”
话音未落，夏昀便干脆地转身，砰地一声关上了大门。
阿瑞斯愣愣地站在门前，最终只能握紧拳头，转身离开。
就算自己表明立场，说大家是同一阵线，戒心如此之重的夏昀也根本不可能相信。
不过，机会也不止这一次。
既然已经确定夏昀有所隐瞒，那就去请求迪奥纳，趁着在涅尔瓦逗留的这段时间，多来莱曼府拜访几次就是了。总能找到继续对话的机会。
这般想着，阿瑞斯快步离开了。
他走到正倚靠在莱曼府外墙上的迪奥纳身边，迪奥纳立刻迫不及待地追问：“怎么样？套出什么话来了吗？”
“具体内容没有，但疑点反而更深了。看来莱曼家族确实隐瞒了些什么。”
“哼，果然如此。”
阿瑞斯解释说，为了能顺利接触到凯瑟琳，最好还是和莱曼家族维持好关系。
迪奥纳却摇了摇头。
“不，不必了。”
“……啊？”
“何必那么麻烦？莱曼家现在可是窝藏了整个大陆都在通缉的要犯。直接把他们家翻个底朝天不就行了？”
“可、可是，如果贸然动莱曼家族，恐怕会引起不小的风波！而且，我们现在还没有确凿的证据啊！”
“你没听懂我的话吗？他们窝藏的可是全大陆通缉的重犯！区区一个刚从灭门边缘爬起来、正处在上升期的小家族，就算把它翻个底朝天，又有什么大不了的？”
这话……说得竟该死的有道理。
阿瑞斯完全没想到迪奥纳会来这么一出。
他没料到事情会发展到这一步，更没想到迪奥纳这个心胸狭隘的指挥官，居然会有这种魄力。
“那就马上去召集圣骑士，直接攻进莱曼府！趁现在，那个傲慢的家主绝对想不到我们会来这一手。”
“……”
“阿瑞斯，我警告你，”迪奥纳咄咄逼人，“如果你敢因为那个该死的伊埃斯同期就想替他们求情，我现在就砍了你的脑袋！”
迪奥纳的水平，其实对阿瑞斯构不成什么威胁。
因此，阿瑞斯并没有感到太大的压力。
相反，他陷入了深深的自责。
失误了。
他本想做得更好，想像卢卡恩·麦克莱恩那样，游刃有余地解决一切，成为一个有用的人。
然而，他失败了。
他万万没想到，自己的上司会如此大胆，竟敢在这座繁华的城市里，直接下令突袭莱曼家族。
“该死！”
他紧握拳头，嘴唇因为用力而扭曲，一边痛恨自己搞砸了一切，一边疯狂思考着破局之法。
就在这时。
“咦？”
世界，陷入了黑暗。
这不是太阳被乌云遮蔽。
这是纯粹的黑暗，降临了，再一次吞噬了涅尔瓦所有的光芒。
整座城市瞬间喧嚣起来。
市民的惊呼声四处扩散，但或许是有了上一次的经历，骚乱并未演变成失控的恐慌。
反倒是迪奥纳，像只受惊的兔子般跳了起来，猛地转头四顾。
“是那家伙！那家伙还在涅尔瓦！阿瑞斯！立刻去骑士团……！”
迪奥纳当即就要下令，却发现阿瑞斯一动不动，只是呆呆地仰望着漆黑如墨的天空。
“怎么了，你在看什么……！？”
顺着阿瑞斯的视线抬头望去，迪奥纳不由得倒吸一口凉气。
“那，那是！”
飘扬的黑色长袍，乌黑顺直的长发。
那双仿佛凝望着遥远彼方的忧郁眼眸，美得如同最纯净的宝石。
凯瑟琳，出现在了涅尔瓦的天空之上。
即便在漆黑如墨的天幕下，她依旧高傲地悬停着，仿佛天地间唯一的主角。
她似乎完全不打算隐藏自己夺走了涅尔瓦光芒的事实，只是将视线笔直地投向更高远的天空。
“她……她到底在干什么？”
凯瑟琳对周遭的一切都毫不在意。
她只是死死地盯着天空，似乎在等待着什么，旁人完全无法捉摸。
然而，对此感到好奇的，只有身为她青梅竹马的阿瑞斯。
圣骑士迪奥纳，则立刻从丹田中爆发出魔力，发出一声震天怒吼。
“巴蒂安的圣骑士们！”
迪奥纳为人保守，且对功绩有着强烈的执念。
在旁人看来，他的缺点显而易见，但他绝非无能之辈。
他洪亮的声音震耳欲聋，旁边的阿瑞斯甚至不得不捂住耳朵。
这喊声不仅音量骇人，更沿着周围的墙壁回荡，瞬间传遍了整座城市。
“看向天空！”
虽然只是简单的指令，但迪奥纳坚信，他麾下的骑士们定能领会，并立刻行动。
市民们被他雷霆般的吼声吓得惊慌失措，而迪奥纳本人，已将魔力扩散至全身，拔出了腰间的长剑。
他一脚踏上莱曼家族的围墙，猛地一跃而起。
凭借瞬间爆发的腿力，迪奥纳如同一支离弦之箭，笔直地冲向凯瑟琳。
“威胁大陆的存在啊！”
迪奥纳如勇士般呐喊着，急速接近了目标。
铿！
然而，他的剑尖，根本无法触及凯瑟琳分毫。
一层无形的屏障，将他死死地挡在了外面。
迪奥纳一击不中，身形狼狈地向地面坠去，但他立刻借着周围的屋顶和树木作为踏板，再次蹬踏跃起。
虽然这上蹿下跳的模样有些滑稽，但他无比认真，每一次借力都展现出惊人的实力。
可结果依旧。
他完全无法触及凯瑟琳。
仿佛两人身处不同的空间，凯瑟琳周身的无形屏障纹丝不动，反而衬得迪奥纳的剑击越发无力。
“阿瑞斯，帮忙！”
降落在附近屋顶的迪奥纳怒火中烧，朝着下方的阿瑞斯大喊。
阿瑞斯将魔力灌注双腿，猛地冲刺，随即高高跃起。
即便需要助跑，他也在瞬间来到了凯瑟琳的身边。
“凯瑟琳！看着我！我们用对话解决吧！”
“……”
“拜托了！如果这样下去，我们只能战斗！圣女殿下也理解你的冤屈。所以，相信我……！”
凯瑟琳的视线，依然牢牢锁在高空。
在那片黑暗弥漫的虚空中，她究竟看到了什么？
阿瑞斯咬紧牙关，挥出了手中的长剑。
“该死！听我说话啊！”
轰——！
这一击的威力，让刚才迪奥纳的攻击显得如同儿戏，瞬间证明了他为何被称为巴蒂安最强的圣骑士。
但遗憾的是，对手实在太强了。
“……！”
连阿瑞斯自己都感到震惊，凯瑟琳的无形屏障，甚至没有一丝一毫的晃动。
他径直坠向地面，自始至终，都没能让凯瑟琳的视线偏移哪怕一寸。
“比我想象中……”
一个冰冷得仿佛能冻结全身血液的声音，幽幽地传入阿瑞斯耳中。
“……过得还不错嘛？”