第383章 失踪者（1 / 1）
“巨人号”将在深度两千三百余米的矿业前哨站停泊10个小时。
前哨站的名字很长很拗口，但欧文船长在船员们下船休息之前强调过，这将是他们在“欧罗巴海脊”区域停留的最后一站，只要通过前方的航道，下一次停泊时，他们将进入被称为死亡地带的“无光之海”。等到了那时，不仅停泊间隙将被拉长，沿途的环境也将更加恶劣，可用的前哨站也会显著减少。
相对于玩家们的波澜不惊，原住民们对此反应各异。
那些已经在船上留了很久或者无处可去的船员默不作声地接受了这个方案，随后一头扎进前哨站的酒吧狂欢。剩下的不少船员则趁机提出了辞呈，倒是方便了船长助手们不用挨个劝退，只不过比他们预计中多了几个船员名额上的窟窿。
矿业前哨站的几处冰下矿井正处于几近枯竭的状态，一下船，玩家们就从游荡在对接区的人数感受到了这点。所有原本充当过道和连接室的舱室墙角都坐着人，通向居住区的闸门入口贴着大量的租金不足驱逐告示，两名安全官持着装填了豆袋弹的霰弹枪在门口严格确保公告执行。
新到来的潜艇吸引了无业游民们的目光，对接区又一次因为“巨人号”的到来被挤得人满为患，各种应聘文书如雪花般飞来。
比起在前哨站终日游荡，枯朽困死，登上一艘潜艇也不是那么难以接受的决定。
作为连通各个前哨站的唯一交通工具，乘员培训相当于欧罗巴上的义务教育，现在船长助手们需要头疼的仅仅是如何从中间找到真的能胜任的人，筛除可疑人员和破坏分子。
当然，综上所述的一切都跟玩家们没关系。
她们一下船就各奔东西找事去了。
来自主世界的现代人们已经被丰富多彩的娱乐手段惯坏了，就算是最朴实不怎么刷网络的伍天然，在潜艇上枯坐了一整天也闲得冒泡。到站之前的最后两个小时是最难熬的，她甚至通过面板上的【资料室】找了本书，开始旁若无人地研究囚徒健身，如果不是小荷把她强行拉下潜艇，她恐怕还要沉浸在自己的行为艺术里好一阵。
矿业前哨站相对上一个居住前哨站更拥挤，但拥有一些在欧罗巴上堪称罕见的大厅设置，还能看到漫长的传送带满载矿物从墙内通过。
“这颗星球的冰层厚到连冰内缝隙都能当航道用，其实这根本不能算是航海啊。”小荷趴在能看到矿物传送带的观察窗上望了好一阵，“这顶多算是洞潜，潜艇在冰缝里的那种洞潜，考虑到欧罗巴的海洋深度和星球直径......
“......总而言之冰层下方那些才算真正的海洋，这里不过是海平面之上的部分，这大概也是水压过低的原因之一。”
伍天然在旁边不时点头。
虽然那一大串论述她只听懂了个开头结尾，但不妨碍她给小荷捧场。
现在她们是单独结伴行动。
临耀进站之后就去种植区蹭太阳灯，测试具体的太阳能量了。
酒慧也没有自讨没趣，端着魔法书找了个僻静地方写写画画，暂时没有分享自己具体能力的意思。
至于她们两个，自然是和往常一样结伴逛街——散步也算一种逛街，大概吧。
前方突然传来一阵笑声，有人在开门时踩中了香蕉皮，摔了个四脚朝天。
罪魁祸首边笑边逃，从两人旁边闪过时，还不忘按手里的小喇叭。
哪怕深度下降了又两三百米，这里还是有小丑。
“我可以理解这里的人为什么精神状态这么差了，没希望，没娱乐，空间和资源又紧凑。总得自己没事找事，制造点乐子。”小荷转回头，看着那恶作剧受害者朝小丑的方向挥舞拳头，最后气鼓鼓走开，“根本跟坐牢没区别——说到坐牢，你在这儿挂上十天半个月的，中转点同盟那边不用值班吗？”
伍天然：“还没轮到我，星云那边都是提前一天发来通知的。也许开路者很多，所以工期没那么紧张？”
“也可能是灵魂游戏话语权比较高，他们不敢把你当普通开路者使唤。”
“有道理。”
穿过又一道隔水门，她们毫无征兆地踏进一间酒吧。
由于前哨站里缺乏路牌、街道和门面橱窗，这种随机闯入某个功能区或者商店的事情并不罕见。吧台附近挤着一堆“巨人号”的船员——身份牌都别在胸前口袋，因此很好认——其中有位是火控室的炮手指挥，或者说总炮手，看到她们靠近，还转头打招呼。
“嘿菜鸟，听蕾雅说你们已经合格了，恭喜啊。来一杯吗，我请客。”
“不了，你们喝。”
小荷拉紧了伍天然，从又一波涌来的酒客中间挤过。
人群摩肩接踵，拥挤着涌向吧台。
“谁踩我！”
“收个脚，别挤了！”
“喂，谁啊，在这种地方给我管好自己的刀子，扎到人了不知道吗？”这个嗓门是总炮手。
这名大汉直接从椅子上站了起来，怒视周围的酒客们。
酒吧里为之一静。
总炮手环顾一圈，没找到有谁佩着没入鞘的刀，最终只得重新坐下。他摸了摸被刺到的地方，本以为会找到一个流血的伤口，结果搓了半天皮肤，也找不见伤处。
这时酒吧的老板抱着新的一桶酒上来了，炮手赶忙转回去，加入那些吵嚷着要再来一杯的人当中，把这件事抛在了脑后。
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“又走回来了。”
伍天然和小荷望着拥挤的对接区，一眼看到了巨人号气密门上的标志。
她们之前是从右手边出去的，现在竟从左手边的门回来了。
矿业前哨站整体是圆形的，矿井则在前哨站正上方，这种布置倒是新奇。
“这地方比我想象中大一点，咱们走一圈花了......怎么才五十分钟啊？”小荷哀叹一声，“还要九个钟头，等得人都要长草了。”
“再去上层逛逛吗？我们刚才在站务办公室拐的弯，要不——”
“那边没什么好逛的，人家还嫌我们碍事。去底层看看？”
“再遇到香蕉皮走廊怎么办？”
伍天然脑中涌现不好的回忆。
“呵，惹不起还躲不起吗，我就不信每个地方的小丑都这么神经。走了！”
走廊和无数阻水门沿着略带弧度的站点外壳一圈圈排列，螺旋向下收缩。矿业前哨站呈现上宽下窄的锥状，随着头顶的矿井不断因开采上升，大量设备和新的采矿面也一点点向上搬运拓展，最终，留在底层的除了一些基本的防卫和运行设备外，便是大量的窝棚。
从对接层又下了两道直梯，环境越发恶劣，小荷和伍天然就不得不徒手掰开隔水门才能继续前进。
这里电力不足，唯有昏暗的应急灯照亮狭长的通道。污浊的空气氤氲出雾气般的颗粒感，窝棚和简易居所的顶棚经常替代走廊，甚至拆开墙壁和天花板方便放下生活物品，令这里的地形更加错综复杂。
偶尔在拐角遇到另一个行人，双方互瞪一眼彼此，便匆忙擦身而过。
“有种探索地下城的感觉。”小荷有些兴奋，“这底下肯定有秘密，这种三不管的地方最容易触发事件了......”
“可这里不是灵魂游戏创造的剧情世界吧？”
“没有事件就创造事件，方法总比困难多。”
“真的没问题吗......”伍天然的声音闷闷的。
底层的空气相当污浊，早有准备的两人直接把氧气面罩扣在了脸上。
恶劣环境作战是她们的共同短板，留个心眼不为过。
行到一片没什么窝棚却满地垃圾的位区域，伍天然掰开一扇失灵的隔水门，后方霍然显出几道身影。
微光下，那几件漆黑的斗篷仿佛在兀自漂浮。
小荷兴冲冲地举着暗刃准备打架，看清来人后，表情直接垮掉了，“你们怎么在这儿？”
“哦，是那个很有科学思维的船员！”
对面的其中一人说完，其他人纷纷点头，发出嗡嗡作响的附和赞许。
来人正是之前“巨人号”载了一程的画皮教派的乘客们，他们在矿业前哨站下船后就不知去向，没想到在这儿遇见了。
小荷：“你们非要把自己弄得鬼鬼祟祟的吗，不能换件衣服？”
“为什么你们不找个上层的房间，这里不太适合科学事业吧？”伍天然也问。
“一般来讲前哨站底层会有很多无人管理的房间，这些地方不需要租金，也不会有人来破坏寄生虫样本。不是所有前哨站都能理解我们的事业。”
好朴实的原因......
一位黑袍人戳了戳正在发言的那人，“现在不是聊这个的时候。”
“明白——之后有机会再聊吧，我们还没找到人。”
小荷给了伍天然一个“我就说这里有事件”的微笑，“找谁？”
“我们的一位成员去黑市采购画皮虫卵——听说这里有货......本应该十五分钟前就回来了的。我们在黑市也没找到她。这里的底层居民不愿意为我们提供消息，也不太喜欢我们，我们只能抱团搜索了。”
“我们帮你们一起找吧，两拨人一起效率更高！”伍天然嗅到了任务的气息。
教派成员们转头商量一阵，递来一份手绘的潦草地图，又描述了一下同伴的特征。
“到这里碰面。如果有发现装着虫卵的容器，也请带来给我们，我们现在缺乏研究材料......对了，这个给你们，当做定金。”
带头的人取出一支造型颇像是胶水的针剂。
“皮虫净。寄生虫疫苗。”
考虑到这群人不是纯粹的寄生虫信徒，而是科学家，小荷忍着没吐槽，“为什么给我们这个？你们之前的构造图上不是写画皮是水生生物吗？”
“采集虫卵的人全都是为了将它卖给研究者，没有别的地方会收购虫卵。如果这里有贩售的黑市，但没有我们的驻点，就说明——有别的人在研究画皮。我们不确定他们是否和我们一样理智，请小心。”
小荷掂量着皮虫净，目送黑袍人们匆匆远去，心中快速整理了一下目前的线索。
可惜，灵魂游戏又没发任务。
算了，就当是为了打发时间吧。
首先，那个失踪的人肯定是出事了。这种封闭的空间，人不可能无缘无故失联。
哪怕是迷路，地方就这么大，走多了也能绕回去。
矿业前哨站最近无业游民众多，治安情况恶劣，就是不确定失踪的人是被敲了闷棍还是死了。
考虑到画皮教派这个人厌鱼嫌的名声，无法确认是蓄意还是单纯有人看这帮倒腾寄生虫的人不爽。
常规手段被她直接放弃，她们不是本地人，不知道黑市在哪，没时间挨个打听，手上也没钱，大概率混不进去底层居民里。
不过，她们可不是普通人。
小荷拍拍还在沉思的伍天然，朝身后比划了一下，她们快速折返，正好碰到之前那个擦肩而过的路人抱着东西往回走，看起来是去采购了生活物资。
小荷拦住过道，赶在那人皱眉质问之前，搭上对方肩膀。
她眼中闪过一道黑芒。
“接下来你只能说实话——告诉我黑市在哪？哪能买到画皮卵？”