第133章 忠臣之心（1 / 1）
而对面的曹磊，显然也已经看清了这边簇拥在最前方的元修。
他脸上的焦虑和紧张瞬间被巨大的狂喜所取代，仿佛在沙漠中跋涉了数日的旅人终于看到了一片绿洲。
他根本不顾及什么官仪，也顾不上身后的队伍，只是用马鞭狠狠地抽了一下坐骑，一个人脱离了大部队，发疯似的朝着元修的方向冲了过来。
战马嘶鸣，四蹄翻飞。
曹磊一路狂奔到元修跟前，似乎是想来个漂亮的勒马停下，但因为太过激动和疲惫，手上的力道没控制好，缰绳一拉，人竟然控制不住平衡，直接从高高的马背上“摔”了下来。
“噗通”一声，他整个人狼狈地跌落在地，幸好地上的泥土还算松软，倒也没摔伤。
但他根本顾不上身上的尘土和疼痛，连滚带爬地来到元修马前，扑倒在地，行了一个五体投地的大礼，声音里带着哭腔：
“陛……陛下！臣……臣可算找到您了！！”
元修被他这夸张的举动弄得哭笑不得，赶紧翻身下马，亲自上前去扶他：“行墨，快快平身！这是做什么！”
“陛下！”曹磊被元修扶起，却依旧死死抓着元修的龙袍袖子，上下打量着，仿佛要确认元修是不是缺了根头发。
确认元修安然无恙后，他才带着哭腔，连珠炮似的说道：“您……您可把臣等吓死了！尚书令……尚书令快急疯了！他听闻您和独孤将军就带了区区几十人便出了宫，而且不知所踪，整个人在尚书台里急得团团转，差点就要下令全城戒严了！这不，派我带着几百弟兄们，火速出城接应！臣还以为……还以为……”
他说着说着，眼眶都红了。
元修看着他这副真情流露的焦急模样，心中又是感动又有些歉意。
他拍了拍曹磊的肩膀，温和地说道：“行墨，辛苦你了。你看，朕这不是完好如初嘛。让你和休纂担心了。”
“陛下！”曹磊的情绪稍微平复了一些，但依旧心有余悸，他苦着脸，几乎是在恳求，“您下次……下次可千万别这样了！您是万金之躯，是大魏的支柱，岂能……岂能如此以身犯险！可把臣等吓坏了！”
他话音刚落，一旁的贺拔威那标志性的大嗓门又响了起来。
他驱马凑了过来，带着炫耀的口吻，嗡声嗡气地说道：“曹侍郎，你这可就不知道了！今天痛快得很！我跟陛下还当街诛杀了泼皮呢！”
他生怕曹磊不信，还特意加重了语气，描述道：“陛下一人，面对好几个手持利刃的泼皮，连眼睛都没眨一下！就那么一个人，一杆槊，‘噗’的一下，就把那泼皮头子给捅了个对穿！血都飙出老高！”
贺拔威本意是想夸赞陛下的勇武，好让这位文官开开眼界。
哪知道，他这番话，简直就像是一桶滚油，狠狠地浇在了曹磊那本就快要烧着了的焦虑火焰上。
曹磊听完，整个人都呆住了。
他先是难以置信地张大了嘴巴，随即，脸色由白转红，又由红转青。
他那文弱的身躯因为极度的震惊和后怕而微微颤抖起来，胸口剧烈地起伏着。
被刺激得不行的曹磊，感觉一股热血直冲脑门。
他不敢，也不能去指责皇帝。
于是，他猛地一扭头，将所有的怒火和后怕，都对准了站在元修身旁，负责护卫天子安全的第一责任人——独孤信。
“独孤将军！”曹磊的声音陡然拔高，带着前所未有的严厉和愤怒，“这就是你的不是了！陛下乃九五之尊，你怎么能……怎么能让陛下亲身犯险，与泼皮厮杀？！你的职责何在？！若是陛下龙体有半点损伤，你我就是万死，也难辞其咎啊！”
曹磊这一通劈头盖脸的指责，让原本还带着一丝轻松笑意的独孤信，瞬间一滞。
他张了张嘴，却发现自己一个字也反驳不出来。
是啊，从职责上讲，曹磊说得一点都没错。
作为禁军统帅，他的第一要务，就是不惜一切代价保证皇帝的安全，而不是陪着皇帝去冒险，更不是让皇帝亲自上阵杀敌。
今天的一切，虽然结果完美，但过程却充满了无数的变数。
万一……万一真出了什么意外……
想到这里，独孤信的额头上也渗出了一层冷汗。
他心中涌起一阵后怕和愧疚，默默地低下了头，一副甘愿受罚的模样。
“行墨！”元修见状，立刻上前一步，挡在了独孤信和曹磊之间，沉声道，“莫要再怪信之了。此事，与他无关，都是朕，是朕擅自做主，硬要如此的。信之已经多次劝谏，是朕不听。”
他放缓了语气，带着安抚的意味说道：“下次不会这样了，朕保证。我们还是早点进宫吧，休纂也肯定等着急了。”
见到皇帝亲自出面维护，曹磊的火气也消了大半。
但他心里还是憋着一股气，又指着独孤信埋怨了几句：“独孤将军，你也是！陛下年轻气盛，你身为宿将，理应拼死劝谏才是啊！”
独孤信也知道自己理亏，面对曹磊的埋怨，他只是连连点头，甚至主动躬身作揖道：“曹侍郎教训的是。此事，确是末将护卫不周，思虑不全。末将……给曹侍郎赔罪了。”
元修再次拍了拍曹磊的肩膀，笑道：“好了好了，此事就此揭过。咱们回宫！”
说罢，两支队伍合二为一，浩浩荡荡地朝着洛阳城的方向继续前进。
回城的路上，气氛又变得热闹起来。
曹磊那颗悬着的心终于放回了肚子里，便开始好奇今天到底发生了什么。
周围的人，尤其是贺拔威、纥奚达布这些嘴快的，七嘴八舌地就把今天发生在荥阳的事情，原原本本地说给了曹磊听。
当独孤义又有些自豪地，说起陛下如何英明神武地制定计策，然后由他和陛下两人作为诱饵，深入险境，将七百多名叛乱的泼皮家丁引入伏击圈的过程时，曹磊听得是心惊肉跳，眼一黑，差点真的从马上摔了下去。
“什么？！就……就陛下和独孤义将军两个人，去引诱七百乱兵？！”他失声惊呼，感觉自己的心脏都要从嗓子眼里跳出来了。
紧接着，张可孤用他那惯有的平稳语调，讲述了陛下如何在高台上公开审判荥阳豪绅吴旭，如何揭露其罪行，引得民心沸腾；又如何趁热打铁，将新军制的优越性深入人心，使得荥阳百姓报名参军的热情空前高涨，一举解决了征兵难题。
听到这里，曹磊的表情又从惊恐转为了狂喜和崇拜。
他抚掌大笑，连连点头，一个劲地对着元修的方向拱手称赞：“陛下真是文武双全！神人之姿啊！此等雷霆手段，釜底抽薪之策，臣……臣佩服得五体投地！如此一来，我大魏强军有望了！哈哈哈哈！”
他的情绪，简直就像是在坐过山车，忽高忽低。
这时，贺拔威又凑了上来，神神秘秘地对曹磊说：“曹侍郎，还有更精彩的呢！你猜怎么着？源泉镇有个姓赵的家主，一眼就看上咱们陛下了，当着几千人的面，非要把他那号称‘荥阳第一美’的闺女许配给陛下，还要倒贴五十头猪和十金的嫁妆呢！”
“啊？！”曹磊听到这，又是一惊，眼睛瞪得溜圆。
皇帝微服私访，竟然还被地方乡绅当场提亲？这可真是闻所未闻的奇事！
贺拔威看着曹磊震惊的表情，得意地哈哈大笑，继续说道：“不过嘛，这门天大的亲事，让陛下转手就赐给咱们的独孤义将军了！过几天，咱们就等着喝义之的喜酒咯！”
“哈哈哈哈哈哈！”曹磊听完，先是一愣，随即爆发出惊天动地的大笑。
他一边笑，一边在马上对着后面满脸通红的独孤义拱手作揖，大声祝贺：“恭喜义之将军！贺喜义之将军！抱得美人归，真是羡煞旁人啊！哈哈哈哈！”
可怜的独孤义，刚刚才从一波调侃中缓过来，这下又被曹磊这位新来的文官给弄了个大红脸，只能窘迫地连连摆手，恨不得找个地缝钻进去。
整个队伍就在这样跌宕起伏、充满欢声笑语的叙述中，一路前行。
当他们快要走到洛阳北门时，远远地，就看到巍峨的城门之下，站着一列队伍。
为首一人，身着朝服，身姿挺拔，在夜色和火把的映照下，显得格外醒目。
正是尚书令，李休篆！
他竟然不顾夜深露重，亲自带着自己的亲信，已经早早地在北门等候了。
看到元修那熟悉的身影出现在官道的尽头，李休篆那张一直紧绷着的脸，那双写满了焦虑和担忧的眼睛，终于，在那一刻，彻底地舒展开来。
他整个人仿佛都松了一口气，一直挺得笔直的腰杆，也微微地放松了下来。
他知道，他的陛下，大魏的天子，安然无恙地回来了。
那颗悬了一整天的心，总算，彻底放下了。
看到李休篆那张写满了关切与疲惫的脸，元修心中涌起一股暖流，但随之而来的，便是一丝孩子做了错事被家长抓包般的不好意思。他甚至下意识地摸了摸鼻子，脸上带着些许歉意的笑容。
李休篆快步迎了上来，火把的光芒在他脸上投下跳跃的光影。他没有像曹磊那样激动失态，也没有一句埋怨的话。他的眼神里，只有一种劫后余生般的庆幸和发自内心的欣慰。
“臣，参见陛下！恭迎陛下凯旋！”李休篆领着身后的官员，对着元修行了一个标准的大礼。
“休纂，快快平身。”元修亲自上前扶起他，语气温和，“这么晚了，还劳烦你亲自出城相迎。”
李休篆站直了身子，趁着众人不注意，向前凑近了半步，用只有两人能听到的声音，飞快地低语道：“陛下，臣的人……已经和慕容绍宗联系上了。”
元修的眼神瞬间一凝，所有的疲惫和轻松都暂时被抛到了脑后。他不易察觉地点了点头，表示自己已经知晓。然后，他转过身，目光扫过刚刚从惊魂未定中缓过来的曹磊，以及一直侍立在旁的独孤信。
“信之，行墨，”元修的声音恢复了帝王的沉稳与威严，“你们二人，一会随朕去书房议事。”
独孤信与曹磊心中一凛，立刻躬身应道：“臣，遵旨！”
一直默默跟在李休篆身后，如同影子般的腾靖，甚至不需要元修再多吩咐一句。他听到“书房议事”四个字，便悄无声息地对皇帝行了一礼，随后转身，快步朝着宫城的方向先行一步，回去提前准备茶水、点心以及议事所需的一切。
队伍浩浩荡荡地进入了洛阳城，穿过沉寂的街道，最终抵达了皇宫。
一入宫门，元修便让大部分人各自散去休息，只留下了核心的几人。他没有去寝宫，而是直接走向了书房偏殿的浴房。
“腾靖，给朕卸甲。”
“是，陛下。”
随着一阵阵甲叶摩擦的“哗啦”声，那套沾染了尘土与血腥气的沉重盔甲被一件件卸下。
元修长长地舒了一口气，感觉浑身的骨头都轻了好几斤。
腾靖手脚麻利地伺候他换上了一身宽松舒适的素色便服，又引他到一旁早已备好的温水旁洗漱。
温热的毛巾拂过脸庞，带走了征尘与疲惫。
元修看着铜镜中那张依旧年轻但眼神却愈发深邃的脸，心中没有丝毫想要进食的欲望。
他的大脑，依旧在高速运转。
“饭先不吃了，”他对腾靖吩咐道，“直接去书房。”
当元修披着一身水汽，踏入灯火通明的书房时，李休篆、独孤信和曹磊早已在此等候。
三人见礼后，元修直接摆了摆手，开门见山地坐到了主位上。
“休纂，先说慕容绍宗的情况。”
“是，陛下。”李休篆从袖中取出一卷用细绳捆扎的帛书，小心翼翼地展开，神情严肃地开始报告。
“臣派去的人，通过之前斛斯椿安插在尔朱兆军中的眼线，辗转找到了慕容绍宗。
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