第37章 严办（1 / 1）
夜色将合。
山风拂过寺内屋檐，枝影斜斜，月色淡如水银泻地。
叶如棠亲自端着食盅，轻手轻脚地走过小径，魏嬷嬷提着灯笼跟在她身后，火光打在她衣角，摇出一片温柔的暖影。
这一盅汤羹，她炖了一个时辰。
黄花梨去燥，莲心降火，陈皮醒脾，正是为天子而备。
沈长昭的禅房在寺中最深处，一个精致的二层小楼内。
四面虽有禁军和内侍值守，却是鸦雀无声，一片寂静。
她在门前屈膝下跪，“臣妾给陛下炖了汤羹，请陛下尝一些吧。”
屋内沉默了片刻，木门“吱呀”一声开启。
裴公公出来了，“娘娘，请。”
叶如棠走上台阶，款步而入，将手中食盒放在桌上。
沈长昭正凭栏而立，只着一件深青色常服，乌发半挽，几缕垂于颈侧，整个人静静矗立在月下，月光落在他眼底，面色如水，喜怒难现。
她抬头看他，一瞬间，心里像被什么东西轻轻碰了一下。
这位以铁腕著称的君王，杀伐果断，心性坚定，可这一刻站在夜色中的他，周身却莫名显露出几分落寞。
沈长昭转身，将正在行礼的她轻轻扶起，声音低哑，“昭儿今日，立了大功。”
“朕心甚慰。”
她被他拉进了屋内，二人一同坐在桌前。
她打开了盖子，一缕梨香随热气扑出，她轻轻拂袖，抬眸看他，“当时臣妾，其实……也不知哪来的胆子。如今想来，都只觉腿软呢。”
沈长昭轻轻一笑，默默地看着她，眼角的线条柔和了不少。
她一边拿起汤碗，盛出梨汤，一边自嘲似的低声细语，“臣妾不过一介后宫妇人，哪里想得许多。”
“不过是心中焦急万分，一心只想着，陛下何等英明，岂容他人置喙！这才斗胆上前。”
“如今臣妾心中颇为懊悔呢！这等宵小伎俩，如何能够蒙蔽圣上？臣妾不该上前的，若陛下亲自揭穿，岂不更是万民敬仰？倒是臣妾多事了。”
她语调绵缓，眉眼低垂，仿佛真心惶恐不安。
“臣妾自幼跟随父亲学习香道，今日之事，想是父亲在天有灵，方能令臣妾识破奸计。臣妾……也只会这些了。”
“父亲时常教导，天地君亲师，五伦之首便是忠君，唯有忠君方是这世间唯一正道。”
她将汤碗端起，捧给皇帝，“昭儿心中，唯有陛下。“
屋内有一瞬的寂静。
沈长昭望着她，没有开口，伸手接了过来，舀了一勺送入口中。
随即眼中露出几分惊讶，“这是什么？”
“黄花梨、莲心、陈皮。臣妾想着，陛下今日动了怒，又忧心太后，怕是肝火难平。”
“这汤，怯火安神顺气，陛下用了，也好睡得安稳些。”
她声音轻柔，手心却早已冒出了细汗。
刚才在皇帝面前提及父亲，而如今父亲的冤案毫无进展，此举不亚于催促皇帝，颇有几分冒险，实不知是否会触怒了他。
沈长昭将汤盅放下，忽地抬手，将她拉入怀中。
她整个人扑进他胸膛，鼻尖嗅到他衣襟上的龙涎香气，心跳越发猛烈。
皇帝一言不发，手却顺着她的肩缓缓落下，在她腰间停了一瞬，轻轻收紧。
她下意识地僵了僵身子，“陛下？”
“昭儿。”他嗓音沉得如同外面的夜色，“你很聪明。但朕要的并非只是你的忠心。”
她伏在他怀中，眼睫轻颤，半晌才道：“臣妾，只知为陛下好。”
他没再开口，而她，就这样安安静静地，被他扣在怀中。
屋外枝影婆娑，夜色如织，屋内烛火忽明忽暗。
圣心如渊，这是一个连爱都带着锋芒的帝王。
越靠近，越危险。
而他只爱昭和，绝非是我。
因此，还是离着远些方能保得平安，待得来日，我大仇得报，这条命，便是不要又如何？！
“启禀陛下，顾指挥使求见。”裴公公的声音在门外响起。
沈长昭松开叶如棠，低头舀着汤羹，动作缓慢，目光却已沉了下来。
“宣。”
叶如棠连忙站起，退到皇帝身后。
台阶上脚步声响起，风裹着甲胄的金属撞击声灌了进来。
顾怀瑾一身戎装，银甲在月下映出冷光，步伐沉稳地走了进来，手中紧握着一卷黑封密报。
他下跪叩首，声音低沉暗藏杀意，“启禀陛下，皇城司已查明今日之事。”
叶如棠闻言，心头微动。
她向沈长昭盈盈下拜，“事关朝局，臣妾身处后宫，不宜多听，臣妾告退。”
沈长昭点了点头，叶如棠悄然退出。
顾怀瑾未料到此时求见皇帝竟能见到她，眼角余光紧紧追随着，直到她消失在视线尽头，心中一阵酸涩。
裴公公接过，呈于皇帝面前。
沈长昭展开密报，皇城司独有，黑纸烫金，墨香浓重，随夜风微微震颤，烛火照在他眼底，折出一点寒光。
“讲。”
顾怀瑾仍跪于原地，毕恭毕敬。
“已查实，寺中有三名僧人身份不实，皆非正统受戒之徒。
“经臣亲审，其中两人自尽，一人招认：三人皆称其出自‘天命会’。”
沈长昭指间顿了顿，眼神微敛。
顾怀瑾继续：“其会建于民间，距今已有数十载，最初是前朝一支旧将残部，后在民间妖言惑众，蛊惑人心，广招信徒。意欲颠覆我朝，复前朝宗室。“
“天命会信徒多聚众南方，四处宣扬‘天命未绝，真主当归’。”
“他们利用坊间话本、童谣等手段，宣称‘天命在我’。“
“表面宣教，暗中则行不轨之事。今日石像‘泣血’显灵，便是他们精心所布，意图动摇民心，危及社稷。”
屋内陷入一阵令人心口发紧的寂静。
烛火跳了两下，发出细微爆响。
沈长昭看着密报，良久无言。
半晌，他才缓缓吐出两个字：
“拟旨。”
裴公公弯腰恭应，手指按在笔架上，随时准备落笔。
沈长昭目光冷如霜刃，一字一顿：
“灵山寺三名妖人，非佛门正统，乃前朝乱臣之余孽。”
“伪装僧人，混迹庙宇，妄图以神像惑众。”
“三人皆枭首示众，尸身曝山门一年，不得收殓。”
顾怀瑾指节骤紧。
沈长昭神色未改，“同院僧众，知情不报，皆视作同谋，一并处斩。”
“寺中住持，庸懦无能，未察妖邪，着即处死，以正国法。”
“其余僧众，皆服苦役三年，永不得复剃为僧。”
顾怀瑾在听到“一并处斩”四字时，眼中动了一下。
他抬起头，眉心紧锁，神色难掩迟疑，“陛下！”
沈长昭垂眸看他，目光冷得像一柄锋刃，贴着他的喉咙。
顾怀瑾声音一滞，那句“是否能宽饶一二”便哽在了喉头，终究还是低下头去。
“微臣，遵旨。”
沈长昭缓缓将密报卷起，“退下罢。“
这一夜，灵山寺月冷如刀，风声萧瑟，灶下的炉火再旺，也暖不了殿内那一点帝王之心。