第44章 百足之虫（1 / 1）
沈长昭眼中微光闪动，转头看向叶如棠，并非此间中人？并非尘世中人？
难道，她真的是昭和的魂魄转世而来？
他忽而觉得脊背有些发冷，若是旁人说说倒也罢了，但这是法慧大师，如今世间，佛法修行最高之人。
另一边，顾怀瑾骑在马上，正在御驾之侧，听到那句“娘娘非尘世中人”时手中缰绳猛地一紧，掌心冷汗渗出，浑身僵住。
他看向御驾，几乎欲将马车看穿，若她当真不是这尘世中人，而是昭和转世归来，那自己到底，又算什么？
叶如棠低下了头，眼尾微红，“多谢大师指点。”
法慧双手合十，轻叹一声，“阿弥陀佛！”随即后退了几步，不再开口。
沈长昭放下车帘，御驾缓缓重新起行，诸人随之而动。
灵山寺钟声响起，悠长沉重，如梦，如幻，如空。
沈长昭微阖双眼，指尖搭在膝盖，缓缓敲动。
叶如棠垂眸不语，喉头微涩，牙关咬紧。
我已死过一次，确非此间人，那便如何？重生是上天恩赐，是老天看不下去爹爹冤死，才给我机会，让我为他申冤。
“恩仇俱是劫数，初心方见如来。”
恩仇俱是劫数？那我回来，便是他们的劫数！
马车缓缓驶离灵山寺，车轮碾过山道上的碎石和枯枝，不断发出些许轻响。
车内却静得出奇。
法慧大师的那句“娘娘非世间之人”仿佛还回荡在车内，叶如棠面上不动声色，后脊却一寸寸沁出了冷汗。
她将手指收入袖中，不想让皇帝看到自己颤抖的指尖。
她默默的等待着，沈长昭有可能的发问，盘算着，该如何回话才算圆满。
实际心中已乱作一团，皇帝若深问，她实是不知该如何作答。
幸而，沈长昭沉始终沉默不语，未发一言。
不可坐以待毙，还是尽快将话题岔开为好。
她轻吸一口气，声音不紧不慢，“陛下可还记得，那模仿血泪的蜡脂中混入的两种香料？”
皇帝抬眼望她，“胭脂虫红与苏合香油？”
“正是。”见皇帝接了口，叶如棠心中稍定，稳了下来。
“请陛下细想，蜡脂颜色再艳，与血色也极易区分。加入胭脂虫红便是令二者颜色接近，使人更易产生误解。“
“且蜡脂易融却也易凝，之所以能在众目睽睽之下不断滴下却未立时凝固，正是加入了那苏合香油的缘故，否则流到一半，便凝在石像上了。”
“用这计策之人，显然深谙香道。臣妾只是疑惑，此两种香料几乎一两一金，极为贵重，皆不市售，非王公贵族不可得，那些贼人又是从何处得来？”
皇帝的眼神动了动，原本停在她脸上的目光渐渐收回，眸光微聚，脸色冷了下来，“非王公贵族不可得……”
叶如棠见状，一颗心逐渐平静。
皇帝陷入沉思，她便不再多言，车中重新陷入沉寂。
顾怀瑾骑马随行在车辕后方，眉峰始终紧绷。
那句“娘娘非世间之人”不停地在他耳边回荡，他亦步亦趋地跟着御驾，强忍着不让自己跃马上前，亲口去问，却又不愿远离半分。
众人回到宫中时已值正午。
皇帝召见了御药署香房的掌事。
那是个五十余岁的老妇人，姓仇，单名一个“芷“字，二十年前便在香房中侍奉，后升为掌事，数十载岁月浸淫，宫中举凡有关香料，无她不知。
仇芷跪伏在殿中，身后宫人捧着两只漆木盒，盖子掀开，一个盒子中盛着半指香粉，另一个盒子中则躺着一个小小的瓷瓶。
“回禀皇上，这便是胭脂虫红与苏合香油。”
仇芷低着头不敢抬眼，“老奴仔细查过，这两样香料因其格外贵重，自先帝年间便归香房专管，除却例供太后、宫中妃嫔及相关祭典，不曾用作他途。”
沈长昭抬眸看了一眼那两只木盒，“若要追查来路与流向，可有登记名册？”
仇芷磕了个头，“有。名册每年都会新修，历年名册皆存于香房密库，老奴敢以项上人头担保，一页不缺。”
皇帝的眸色深了几分，“即刻去取。”
片刻之后，仇芷已将名册整理好送入体仁宫。
沈长昭看了一眼那厚厚的一摞名册，“下去吧，宣顾怀瑾觐见。”
仇芷行礼退出，顾怀瑾奉召入殿，“微臣叩见陛下。”
皇帝抬了抬手，裴景行将那摞名册递到他的面前。
顾怀瑾低头看了一眼，眸光一闪，“陛下，这是？”
“这便是灵山寺中，混入蜡脂的胭脂虫红与苏合香油的取用名册。”
“朕要你亲自去查，这些年来，这两样香料是否有流出宫外，都到了谁的手中。”
“微臣遵旨。”
他顿了顿，犹豫了一下，“臣明日便启程，亲赴这名册上的可疑之地暗中查访，此行或需耗些时日，臣请将皇城司事务暂交由副使沈堂接管。”
皇帝盯着他，微微颔首，“可。”
顾怀瑾叩首行礼，“微臣告退。”转身退下。
景和宫中一片寂静，午后的阳光透过雕花窗棂，一寸一寸洒落在鸳鸯织金的锦被上。
谢如一进入内室，给叶如棠请脉。
他上前坐下，指腹搭上她的手腕，凝神侧目。
叶如棠缓缓抬眸，看向他：深沉的眸子中流动着清光，“谢老今日面色有异，可是有事？”
“娘娘这几日不在宫中，有一个人来找过我。”
叶如棠睫毛一颤，“谁？”
谢如一手上微微一顿，“萧惟安。”
灵兰在旁边顿时抬起了双眼，目光落在他脸上，手指微微攥紧。
叶如棠盯着谢如一，“他来找你，所为何事？”
谢如一面露迟疑，“他说，他知道你一直在查你父亲当年的冤案。他可以在萧家内部帮你暗中查探。”
谢如一顿了顿，“但他有个条件。”
“什么条件？”
“他要你帮他，覆灭萧家。”
叶如棠面露惊讶，“啪！”的一声，灵兰手中茶盏落在了地上。
叶如棠看了她一眼，灵兰慌忙蹲下身子，将破碎的瓷片捡起，“奴婢大意了，请娘娘恕罪。”
叶如棠低头想了片刻，“他父亲背负骂名惨死，他恨萧家入骨，我能理解。“
“但你们上次给他送银票时，他不是也同样恨我，认为我也是连累他父亲的人吗？“
“我也在犹豫。”谢如一摇了摇头，“若他是被人授意……”
叶如棠沉默了一会儿，“依谢老看，能信几分？”
谢如一撤回手，将脉枕收回药箱，“他来找我时，很是恳切，他说他现在活着，唯一的执念，便是亲手送萧家下地狱。此言不似作假。”
“老臣觉得，不妨先信他。闻其言观其行，先看看他能做些什么罢。“
叶如棠轻轻一笑，“谢老所言甚是，我同你想的一样。“
她抚摸着雪狸柔光水滑的背脊，语音轻柔，“可知这世家大族，绵延百年，即便倾覆，也是百足之虫死而不僵。必要从里面杀起，方能一败涂地。“
灵兰打了个哆嗦，想起了那天无声痛苦的少年的背影，心口突地一紧，手心被刚刚捡起的碎瓷片划破出了一道口子。