第325章 改变税收方式（1 / 1）
“答应他的条件照旧。”范·迪门指着地图上的明珠，“这里的港口条件极好，气候宜人，比福尔摩沙强太多了。五年内，这里必将成为远东最大的贸易港口。”
布鲁斯凑近地图：“你是说，我们可以……”
“没错，”范·迪门打断道，“让明国和鞑靼两边都依赖我们的火器，同时我们在明珠建立商馆，控制海上贸易。这才是最稳妥的做法。”
布鲁斯陷入沉思：“可是这样做风险不小。一旦被发现……”
“所以要小心行事。”范·迪门收起地图，“朝鲜那边已经打点好了，你只需按计划行事就是。”
朱慈烺看着再次来访的范·迪门，心情颇为愉悦。
“既然你们打算把台岛的四处要塞交给郑将军，本宫也愿意在明珠商港划出一条街道，租期五十年，年年不过要缴纳千两银子。”
范·迪门微微躬身：“多谢殿下体恤。不过在下还有一个小小的请求。”
朱慈烺挑眉：“但说无妨。”
“我们希望能在街道上自行修建码头，以便商船停泊。”
朱慈烺略作思索：“准了。不过需要遵守大明律例，不得私自扩建。”
“那是自然。”范·迪门露出谦和的笑容。
这点让利换来荷兰东印度公司入驻，很是划算。有了荷兰人带头，其他西方各国的商人必然蜂拥而至。到那时，不仅能让明珠成为远东第一大港，还能借机在西方各国设立使馆，打开大明与西方交往的新局面。
然而就在这看似美好的开端背后，一张精心编织的大网正在悄然展开。范·迪门离开文华殿后，立即派出快船，将一封密信送往巴达维亚。
信中详细记录了南京城防部署、军械储备，以及朝廷重臣的去留变动。这些信息，不日就会通过特殊渠道，送到鞑靼人手中。
秋风萧瑟，玄武湖畔的树叶泛起了金黄。湖面波光粼粼，偶有水鸟掠过，在平静的水面上激起阵阵涟漪。
朱慈烺站在中州岛的水边，身上的太子常服显得有些宽大。原来是周皇后亲手缝制，特意做大了一号，为的就是让他能多穿些时日。微风拂过，衣袖轻轻摆动，映着湖面的阳光，给人一种恍惚的感觉。
“又长高了啊。”朱慈烺低头看了看自己的衣袖，眼中闪过一丝怀念。这件衣服穿在身上，总让他想起母后为自己缝制时的情景。那时候的她，总是一针一线地仔细缝着，生怕有一点不妥帖。
郑芝龙身着华丽的公爵礼服，恭敬地跟随在朱慈烺身侧。
“千岁爷。”郑芝龙压低声音，凑近了些，“臣已经和范·迪门商谈过了，那四座堡垒要价二十万两银子。”
朱慈烺微微点头，目光依旧停留在湖面上。码头边停靠着一艘崭新的龙舟，东厂提督陈世芳率队把守码头。见到朱慈烺走来，陈世芳连忙带着手下跪地行礼。
“都起来吧。”朱慈烺随意挥了挥手，转头看向郑芝龙，嘴角勾起一抹笑意，“老丈人，中州岛看得如何？玄武湖景色迷人，岛屿星罗棋布，要不要也赏你一座？”
郑芝龙连忙摆手，“千岁爷说笑了，臣哪敢有这样的心思。”
中州岛原本是存放黄册的地方。自从朱慈烺全面执政后，这些不准确的黄册也就失去了存在的意义。他将黄册转移到户部库房，在岛上为崇祯皇帝修建起了“养老宫”。
工人们正在忙碌着最后的装修工作，远处传来敲打声和工匠们的吆喝声。朱慈烺看着眼前这座即将完工的建筑，心中涌起一丝满足。作为一个孝顺的儿子，他对这座“养老宫”可是下了大功夫。光是银子就花了三十万两，而且还亲自负责招标发包。
“这里的景致确实不错。”郑芝龙环顾四周，由衷赞叹道，“千岁爷真是用心了。”
朱慈烺笑了笑，“现在的工部不再自己干活了，只管招标、发包和验收。这'养老宫'就是一个样板工程，朕在其中倾注了不少心血。”
午朝过后，朱慈烺本想来视察工程进度，正好撞见郑芝龙前来拜访，便带着这个老丈人一同前来了。整个工程已经接近尾声，只剩下一些内部装饰还在进行。这座园林式的“养老宫”是按照原来魏国府的东园来建的。虽然没用什么名贵材料，但整体布局精巧，显得极为雅致。
“老丈人，咱们回去吧。”朱慈烺带着郑芝龙登上了龙舟。船夫们熟练地撑起船桨，龙舟缓缓离开岸边。
水波轻轻拍打着船身，发出细微的声响。朱慈烺等两人分别落座，这才说起了台湾的事：“生意要怎么操作，才能赚到钱，你是行家，不用我教。不过有一件事得说清楚，等金门要塞到手了，那些人总该去台湾住几年了吧？”
郑芝龙立刻明白了朱慈烺的意思。这些人指的是“权阀之乱”中的罪人，有好几千口子。现在都被安置在厦门的海月岛上，郑芝龙还给他们建了房子，供吃供住。
“臣回去就安排。”郑芝龙面带笑容说道，眼中闪过一丝精明，“其实海月岛也是海外荒岛，和台湾差不多荒芜。”
朱慈烺听到这话，差点笑出声来。海月岛那种风景名胜，也好意思说是荒岛？不过他并没有戳破，只是说道：“金门要塞周围环境不错，毕竟荷兰人已经统治了二十多年。让他们先去住几年，等到适应当地气候，自然有将功赎罪的机会。”
说到这里，朱慈烺又问起了另一件事：“上次和你说的，去占城国和水真腊买米的事情考虑得如何了？”
郑芝龙眼睛一亮，身子不自觉地坐直了些：“千岁爷，臣倒是有个主意。与其直接去买米，不如改变入口船税的征收方式。”
“哦？”朱慈烺来了兴趣，“说来听听。”
“咱们大明出口的货物多，进口的少。那些西夷商人每年都要运来大量白银来补差价。”郑芝龙说着，手指不自觉地在桌面上轻轻敲打，“如果改用稻米征收船税，他们必然会去占城和水真腊采购。”
郑芝龙越说越兴奋，声音也不自觉地提高了几分：“以每年三百万两船税计算，折合稻米也就三百万石。占城那边的米价只有江南的三分之一，商人们肯定愿意。为确保物资充足，他们还会主动去开垦土地。这样一来，既能保证粮食供应，又能促进那边的开发。”
朱慈烺听得连连点头，眼中闪过一丝赞赏：“好主意！老丈人果然是经商奇才，要是让你来当户部尚书，朕就省心多了。”
“千岁爷说笑了，臣一介武夫，如何能当尚书？”郑芝龙连忙摆手，脸上却露出一丝得意之色。
朱慈烺心中暗道：【迟早会想办法让你坐上尚书的位置。没有进士功名也无妨，大不了让钱谦益给你补补课。】想到这里，他嘴角不自觉地扬起一抹笑意。