第326章 日本之行（1 / 1）
龙舟缓缓行驶在玄武湖上，阳光洒在波光粼粼的湖面上，折射出点点金光。朱慈烺望着远处的景色，突然说道：“这样吧，滨州和南洋总督衙门的包税，也都改收稻米如何？两处加起来一百万两，你缴八十万石白米就行。”
郑芝龙愣了一下，随即开始盘算起来。台湾马上就要到手了，开垦些良田种稻米倒也不难。再说占城和水真腊那边，说不定还有更大的油水。他的眼睛微微眯起，心中已经有了计较。
“得让大木头从日本回来后，去水真腊走一趟。”郑芝龙低声自语道，眼中闪过一丝精明的光芒。
朱慈烺看着郑芝龙的表情，心中暗笑。这老狐狸，一听到有利可图，立马就开始打算盘了。不过这正合他意，有郑芝龙这样的人才帮忙，很多事情都能事半功倍。
东港町郑氏屋敷内，郑大木正悠然品茶。阳光透过纸窗洒落，在他面前的茶几上投下斑驳光影。茶香袅袅升腾，与庭院里飘来的樱花香气交织在一起。
他修长的手指轻轻摩挲着茶杯边缘，目光透过庭院望向远方。樱花纷纷扬扬地飘落，仿佛在为他的计划增添几分诗意。
“五百忠臣的故事，真是越传越玄乎了。”一旁的管家小心翼翼地说道，眼角余光不时打量着主人的神色。
郑大木嘴角微扬，眼中闪过一丝得意：“玄乎？这才刚刚开始。”
他对自己的身份深信不疑，更确信没有任何日本武士会质疑他的说辞。“五百忠臣”的故事在日本武士圈内早已传得沸沸扬扬，就连街头巷尾都在谈论这个传奇。
“主人，”管家犹豫了一下，“那些武士们真的会相信吗？毕竟……”
郑大木放下茶杯，瓷器与木桌相碰发出清脆的声响：“为什么不信？丰臣家的五百名忠臣，在大坂城陷落之际，不顾生死护送少主国松公逃亡海外。三十余年后，他们在朝鲜蓬莱岛重整旗鼓，誓要重振丰臣家的荣光。这样的故事，多么符合武士道精神啊。”
管家擦了擦额头的汗珠：“可是当年的事……”
“当年的事？”郑大木冷笑一声，“当年丰臣秀吉何等风光，座下武士何其之多。在家族覆灭之际，怎么可能没有忠心耿耿的家臣相随？”
他站起身，踱步到窗前。庭院里的樱花树在微风中轻轻摇曳，花瓣纷纷扬扬地飘落。
“更何况，参与大坂夏之阵的武士至今尚有不少健在。有些甚至投靠了当年围攻大坂城的藩主，这都是因为德川幕府在大坂夏之阵结束四年后颁布了赦令。”
说到这里，郑大木的语气中带着几分轻蔑：“这些贪生怕死之辈，有何面目自称武士？”
管家默默低下头，不敢接话。
郑大木继续说道：“若是三十年前来日本散布这样的谣言，必定会被当场戳穿。那时的人们都亲眼目睹了丰臣家的末路，谁会相信有五百忠臣相随？”
他转过身，目光如炬：“但现在不同了。三十多年的太平盛世，改变了太多事情。武士们再也无法靠武力建功立业，只能靠着一颗‘忠心'来讨好主君。”
庭院里传来仆人们的说笑声，郑大木望着窗外，继续道：“上位者也乐见其成，毕竟忠诚的下属总比野心勃勃的家臣更让人安心。于是乎，'忠义'二字在这片土地上被反复歌颂了三十余年。”
“不信也得信，不从也得从。”他的声音带着几分讥讽，“若有人胆敢质疑我的说辞，不等郑家的打手出手，日本武士就会排着队要与其决斗。这是对武士道精神的亵渎，是对忠义二字的挑衅！”
与此同时，在东都城内。
德川家光正在七宝之间会见御三家的三位家主。阳光透过窗棂洒落在榻榻米上，在房间里投下斑驳的光影。
这位四十二岁的征夷大将军相貌平平，略显虚胖，浑身上下都透着一股疲惫感。他的眼角已经出现了细密的皱纹，眼神中带着几分倦意。若是将他丢在东都城的街道上，恐怕转眼就会淹没在人群之中。
但就是这样一个毫无将相之风的男人，却掌控着整个日本。
除了幼年时因相貌平庸、体弱多病而差点失去继承权外，他这一生可谓顺风顺水。二十年前就接掌将军之位，与父亲秀忠共治天下。十三年前父亲去世后，更是大权独揽。
然而就在他以为可以高枕无忧之时，“丰臣再兴”的消息却如同一记闷雷，将他从美梦中惊醒。
“诸位叔父，”德川家光的声音有些沙哑，“此事该如何处置？”
纪州藩主德川赖宣立即挺直腰背：“请允许臣率兵讨伐蓬莱岛！”
“大纳言莫要心急，”水户藩主德川赖房打断道，眉头紧皱，“蓬莱岛非我国领土，贸然出兵恐怕会引发与明朝、朝鲜的战事。”
德川家光揉了揉太阳穴，陷入沉思。自从岛原之乱后，他就加强了对西国大名的控制，还颁布了严格的锁国令。本以为能够切断海内外丰臣余党的联系，没想到对方竟在蓬莱岛扎根。
虽说一个海外孤岛掀不起什么风浪，但若是任其发展壮大，终究是个隐患。更令人头疼的是，大明已经派出使团前来问罪，这件事再也无法轻易掩盖了。
“诸位叔父以为，该如何应对明国使团？”德川家光又问道，声音中带着几分疲惫。
三位德川宗家重臣面面相觑，一时无言。房间里的气氛变得凝重起来，只有窗外传来的鸟鸣声打破了这份沉寂。
这确实是个棘手的问题。若是承认有丰臣余党在蓬莱岛作乱，就等于承认幕府治下出了叛党。若是否认，又显得推卸责任。
就在这时，走廊上传来急促的脚步声。一名武士匆匆赶来，在门外跪下：“报！东港奉行马场重利已抵达东都城，正在等候召见。”
德川家光眼前一亮：“快请他进来！”
或许马场重利能带来一些有用的消息。毕竟东港是日本对外贸易的唯一窗口，他应该掌握着更多的情报。
片刻之后，马场重利走进了七宝之间。他的衣服还带着风尘仆仆的痕迹，显然是一路快马加鞭赶来的。
“参见将军阁下。”马场重利跪地行礼，额头几乎贴到了榻榻米上。
德川家光摆了摆手：“免礼。重利啊，你此次前来，可是带来了什么重要消息？”
马场重利抬起头，眼中闪过一丝犹豫：“回禀将军阁下，臣确实查到了一些蛛丝马迹。”
“说。”
“据臣调查，这个所谓的'五百忠臣'故事，很可能是由东港的郑氏家族散布出去的。”
德川家光眯起眼睛：“郑氏家族？就是那个掌控着对华贸易的郑氏？”
“正是。”马场重利点点头，“而且臣怀疑，郑氏家族与蓬莱岛的事件有着密切关系。”
房间里一片寂静，所有人都在等待马场重利继续说下去。