第330章 仁川港出事了（1 / 1）
自己当了二十多年国王，却连一座像样的宫殿都修不起来。景福宫在倭乱中毁于一旦，昌明宫又在仁祖之乱中化为灰烬。攒了多年的银子，又在应付胡乱中耗尽。
殿外传来急促的脚步声，打断了他的思绪。领议政金瑬匆匆赶来，额头上还挂着细密的汗珠。
“大王！”金瑬顾不得擦汗，“仁川港出事了！”
李倧抬起头，眉头紧锁：“又是倭寇？”
“不是倭寇，是红夷人的船只！”金瑬喘着粗气说道，“足有三艘大船，每艘都比我们的战船大上两倍。他们自称是英吉利国的使者，说是要通过我国向大清进贡。”
“红夷人？”李倧冷哼一声，手指无意识地敲击着案几，“我朝向来闭关锁国，不与夷人往来。天策军为何不将他们驱逐？”
金瑬面露难色：“大王，这些红夷人说要进贡的是……红夷大炮。”
此言一出，殿内顿时陷入沉默。阳光依旧透过窗棂洒落，却似乎带着几分刺骨的寒意。
李倧的脸色变了又变。红夷大炮，这可是大清摄政王最为垂涎的利器。若是阻拦红夷人进贡，恐怕会惹来大清的震怒。可若是放行，朝中那些斥和派的大臣们又该如何自处？
“他们可曾说明来意？”李倧沉声问道。
金瑬从袖中取出一封信函：“这是红夷使者递上来的文书，说是要借道朝鲜，前往大清进献火器。”
李倧接过信函，仔细查看。纸张是西洋产的，上面用汉字写得歪歪扭扭，显然是请人代笔。
就在这时，左议政金自点站了出来：“大王，臣愿护送红夷使者前往北京。”
“金大人，你可知这其中的利害？”李倧意味深长地看着他。金自点向来主张亲清，这一次主动请缨，怕是另有打算。
“臣明白。”金自点拱手道，“如今大明虽在淮南取胜，但已无力北伐。天下大势，已是大清占据上风。我朝若要生存，就不能在此事上犹豫不决。”
李倧陷入沉思。他知道金自点说得对，可心中总觉得不是滋味。朝鲜自古以来就以小中华自居，现在却要为红夷人引路，这传出去该如何是好？
“大王，时不我待啊。”金瑬在一旁提醒道，“若是拖得太久，恐怕会生出变故。”
殿外忽然传来一阵喧哗，接着是急促的脚步声。一个天策军的将领快步走入，单膝跪地：“启禀大王，蓬莱岛方向发现倭寇战船异动！”
李倧揉了揉太阳穴。这些日子以来，倭寇的动向一直牵动着他的神经。前些时日大明使臣来访，说要助朝鲜收复蓬莱岛，可至今也没有实质性的进展。
“详细说说。”李倧强迫自己冷静下来。
“回大王，我们的哨船发现倭寇增派了十余艘战船，似乎在为什么大动作做准备。”将领低声道，“而且……据说他们还在岛上修建炮台。”
这个消息无疑是雪上加霜。李倧站起身，在殿内来回踱步。如今的朝鲜，就像是在刀尖上跳舞。一边是虎视眈眈的倭寇，一边是强势的大清，还要应付朝中日益激化的党争。
“传令下去，加强沿海防务。”李倧沉声道，“至于英吉利使者一事……”他顿了顿，目光在金自点和金瑬脸上扫过，“就依左议政所奏，但务必要小心行事，不可走漏风声。”
金自点和金瑬齐声应是，随即退出大殿。李倧独自站在窗前，望着远处灰蒙蒙的天空。秋风吹过，卷起几片枯叶，在空中打着旋儿，不知要飘向何方。
就像朝鲜的命运一样，永远在各方势力之间摇摆，找不到一个安身立命的出路。这一刻，他忽然明白了为什么历代朝鲜国王都选择依附强国。在这个弱肉强食的世界里，小国若想生存，又有什么别的选择呢？
夜幕降临，庆云宫内灯火通明。金自点正在为即将启程的事做准备，他知道这趟护送红夷使者的差事意味着什么。那些斥和派的大臣们，一定会在背后骂他是奸臣。
可他不在乎。在他看来，能保全朝鲜，就是最大的忠义。至于名声？那不过是过眼云烟罢了。
“大人。”他的幕僚轻声道，“行程已经安排妥当，明日一早就可启程。”
金自点点点头：“告诉仁川那边，让红夷人准备一下，后日我们就动身前往北京。”
“大人，还有一件事。”幕僚犹豫了一下，“朝中已经有人在传，说大人此举是要出卖国家利益……”
“由他们去说吧。”金自点淡淡道，“历史自会证明，谁是对的，谁是错的。”
他忽然想起了多年前的一个夜晚。那时他还是个年轻的官员，亲眼目睹了倭寇是如何烧毁汉城的。那种无力感，至今仍让他心有余悸。
“我们需要时间。”他喃喃自语，“需要时间让朝鲜变得更强大。在那之前，委曲求全又有什么不可以？”
金自点收回思绪，开始专心处理行程中的细节。这一路北上，要穿过辽东，路途遥远且凶险。但比起朝鲜的未来，这些困难又算得了什么？
第二天一早，金自点就带着随行人员启程前往仁川。路上，他们遇到了不少逃难的百姓。这些人大都是从蓬莱岛逃出来的，脸上写满了疲惫和恐惧。
看着这些流离失所的百姓，金自点心中更加坚定了自己的选择。是的，或许他会被后人唾骂，但只要能让朝鲜避免战火，让百姓能够安居乐业，这些骂名他都认了。
到达仁川时，已是午后。港口停泊着三艘巨大的红夷战船，高大的桅杆直插云霄，船身上的火炮闪着冰冷的光芒。
金自点站在码头上，望着这些来自遥远西方的庞然大物，心中骇然，这就是改变天下大势的力量吗？那朝鲜的未来，又该何去何从？
顺治二年的初冬，寒风凛冽，卷着枯黄的落叶在东阳府城的街巷中肆意翻飞。
多尔衮站在城楼上，目光越过层层叠叠的房舍，投向远处连绵起伏的群山。晨光熹微中，山峦轮廓若隐若现，仿佛一条蛰伏的巨龙。寒风吹动他的衣袍，发出猎猎的响声。
“这片土地，终究是我大清的了。”他喃喃自语，嘴角不自觉地扬起一丝得意的弧度。
身后传来靴子踏在青石板上的声响，多铎快步走来，“十四哥，范文程他们的奏报已经送到了。”
多尔衮接过奏折，目光快速扫过那些工整的蝇头小楷。自八月以来，他就在东阳、兖州、金陵等府之间奔波，亲赴各处查看土地划分和分配情况。这是一项前所未有的浩大工程，涉及上亿亩土地的重新分配，关系到千万百姓的切身利益。
“范大人办事倒是仔细。”多尔衮将奏折合起，递还给多铎，“这些关外来的八旗汉军大臣，在关内没有根基，反倒更适合处理这种敏感的事务。”