第190章 凉州策〔2〕（1 / 1）
稍后，他又微微叹息：“朕，不能因为后世子孙一时糊涂，不识大势，就抹杀掉韦氏历代先祖的赫赫功勋与忠义之名！”
说到此处，他一字一顿道：“所以，朕思虑再三，决定……给你们父子一个改过自新、戴罪立功的机会！”
“陛下！”韦端猛地抬起头，眼中露出难以置信的狂喜！
他万万没有想到，天子不仅对韦氏先祖的功绩如数家珍，更怀有如此宽宏的胸襟！
他本以为能得天子召见已是天大的恩典，哪里还敢奢望活命？更遑论……机会？
求生的本能，对家族的担忧，对长子韦康前途的牵挂。
以及自被押至中都，他耳闻目睹，深知朝廷气象已非昔日可比，种种情绪瞬间冲垮了他的心防。
他激动得几乎不能自持，竟向前爬行了两步，放声恸哭：“罪臣……罪臣有负圣恩！有愧列祖列宗！陛下隆恩，如同再造！罪臣……罪臣……”
刘协看着痛哭流涕的韦端，脸上只是挂着淡淡的笑意。
他重新坐回御座，平静地说道：“朕虽可念及先人功绩，饶恕你父子性命。但，你抗拒朝廷、心怀怨恨之罪，确凿无疑。朕若对此无动于衷，何以服众？何以正朝纲？”
稍后，他身子微微前倾，直视着韦端，用一种意味深长的语气问道：“韦端，你觉得……你当如何自处？如何向朝廷、向朕，证明你的悔过之心？”
韦端闻听此言，心头剧震！
他忙收敛心神，强迫自己冷静下来。
天子的话，绝非简单的赦免，其中必蕴含着深意！这是在给他一个台阶，更是在给他一个……开价赎罪的机会！也是在衡量韦氏的诚意与分量！
他心思急转。
片刻之后，他似有所悟，小心翼翼地试探着回道：“陛下圣明！罪臣深知罪孽深重。
为表悔过，韦氏愿献出所有隐匿未报的佃户、流民，归朝廷编户齐民；愿交出家族掌控的所有盐井、铁矿之利，由朝廷专营；
并……并全力配合朝廷在右扶风及韦氏宗族影响所及之地，推行‘两政’，绝无二心！”
说完，他紧张地抬眼，偷偷观察着天子的神色。只见刘协面无表情，手指甚至无意识地轻轻敲击着御案，对他的提议根本无动于衷！
韦端的心瞬间沉了下去。他猛地一咬牙，再次开口：“陛下！韦氏……韦氏愿效仿河东安邑卫氏忠义之举，献出……献出家中存粮五万石，以充朝廷府库，助陛下中兴大业！”。
只不过，刘协只是几不可察地微微摇了摇头，眼中飞快地掠过一丝失望。
他随手拿起御案上另一份无关紧要的奏章，目光落在上面，仿佛对韦端的话失去了兴趣。
韦端看到天子这个动作，心中一慌。他毫不怀疑，如果自己不能拿出让天子满意的“诚意”，今日便是韦氏的末日！
什么先祖功绩，什么同乡之谊，在皇权与现实的利益面前，都脆弱不堪！
“陛下！不！韦氏愿献粮……献粮十万石！”
喊出这个数字后，韦端整个人彻底瘫软在地上，面如死灰。
十万石！足以支撑一支大军数月用度！
可刘协闻听，心中却是冷笑连连。
这些盘踞地方数百年的豪强世族，果然个个富可敌国！十万石粮，竟也能如此轻易地‘献’出来！其平日隐匿财富、与国争利到了何等地步！
当然，他不可能无限敲诈韦氏，只能趁此机会最大程度的削弱这些世家大族，以为他中兴大汉之后的一系列新政做铺垫。
稍后，刘协脸上露出了些赞许之色，轻点了一下头：“嗯！看来韦卿心中，终究还是装着汉室社稷的。这份心意，朕……心领了。”
一句“韦卿”，如同甘霖降落在韦端干涸的心田！虽然付出了惨重到心滴血的代价，但性命保住了！家族保住了！甚至……似乎还有转机！
韦端的精神为之一振，挣扎着想叩首谢恩。
只是，刘协的话锋却再次一转：“韦卿，朕记得，你曾担任过凉州刺史？”
韦端一愣，老辣的他有一种强烈的直觉，天子不仅仅是要赦免他，甚至可能……要重新启用他！这简直是意外之喜！
他压抑住内心的激动，恭敬回道：“陛下明鉴！臣……臣确曾忝居凉州刺史之位数载。虽不敢妄称对凉州了如指掌，但对其错综复杂的局势、各方势力盘根错节的关系，也……也深知甚详！”
刘协笑了笑，对韦端的回答似乎颇为满意：“凉州，乃我大汉西陲重地，羌胡杂处，久失王化。以你之见，朝廷将来若要收复凉州，荡平叛逆，安定西陲，当如何着手？”
韦端精神大振，知道这是展现其价值的关键时刻！
他稍作沉吟，直言不讳道：“陛下！欲收复凉州，首要之务在于分化瓦解其内部诸股势力。凉州群雄并起，但真正能左右大局的唯有两人：其一为韩遂，其二是马腾！”
他顿了顿，又补充道：“臣已听闻，马腾将军之女，贤良淑德，已蒙天恩入宫侍奉陛下。此乃天赐良缘！马将军感念陛下恩德，其心必向朝廷，其部亦可为朝廷所用！因此，眼下凉州之患，唯有韩遂一人而已！”
“至于韩遂此人……”韦端语气渐渐凝重起来，“性情狡诈如狐，反复无常，且对朝廷素怀戒心，甚至……深怀敌意！此人不除，纵使朝廷大军一时收复凉州，也是根基不稳，叛乱随时可能复起！”
刘协微微皱眉，追问道：“你这话是何意？据朕所知，韩遂麾下兵马，似乎并不算很多。”
韦端立刻解释道：“陛下明察！韩遂本部精锐虽不过两三万之数，但此人在羌胡诸部中威望极高。
羌人诸部酋首，大多唯其马首是瞻！只要韩遂登高一呼，旬日之间，便可聚起十万骁勇羌骑！其来去如风，悍不畏死。
朝廷纵然举大军西征，劳师糜饷，深入不毛之地与其周旋，胜败难料，即便胜了，也必是杀敌一千自损八百，得不偿失！这才是韩遂真正的可怕之处！”
刘协默然，手指又一次无意识地敲击着御案，良久才轻轻叹了口气，仿佛也感到了棘手：“你且继续说下去。”
韦端见天子听进去了，心中稍定，继续分析道：“陛下，依臣愚见，朝廷虽已重振于河东，但根基尚浅，实力仍需积蓄。眼下，并非大举西进、收复凉州的最佳时机。
尤其是朝廷正欲在关中大举推行‘两政’，这是根本大计，却也易触动地方豪强利益，若处置稍有差池，引发关中动荡，则必给远在凉州的韩遂以可乘之机！
那时他若引羌骑东进，趁火打劫，则朝廷东西难以兼顾，后果不堪设想！”
他话锋一转，提出自己的策略：“不过……臣以为，朝廷并非没有一丝机会。当务之急，应一面大张旗鼓，遣使携带厚礼，加封韩遂及亲近于他的诸羌酋首，予以高官厚爵，极力安抚，使其放松警惕，安于现状，误以为朝廷对其无可奈何，或有意招抚。
“另一面……”韦端迟疑了一下，终究还是说道：“则需派遣一位熟知西凉内情、精明强干且忠于朝廷的重臣前往凉州。
明为协调边务，暗则联络凉州心向朝廷的势力，离间韩遂与其盟友，收集情报，积蓄力量，静待时机！
待朝廷在关中根基彻底稳固，国力军力更加强盛之时，再以雷霆之势，一举解决凉州问题，方为稳妥之道！”
刘协听罢，心中不住的点头。
稍后，他眼含赞许之意，脸上也露出了真切的笑意：“韦卿此策，思虑周详，确是老成谋国之言！朕深以为然。”
他当即拍板，“安抚韩遂及诸羌酋首之事，朕会择日下诏办理。至于这派遣重臣前往凉州，暗中经营……”
说到这，他停了下来，但话中深意已经不言自明。
韦端心领神会，心中再无半分犹豫。
他挺直腰背，重重叩首：“陛下！罪臣一时鬼迷心窍，辜负皇恩，罪该万死！如今蒙陛下不弃，使罪臣得以重归汉道！
罪臣自知罪孽深重，无颜立于朝堂。今愿以此残躯，戴罪立功，远赴边陲，为陛下、为朝廷经营凉州，恳请陛下恩准！”
刘协凝视着阶下叩首请命的韦端，沉默着不言，殿内一片寂静。
可韦端的心再度悬起，几乎要从嗓子眼跳出来，冷汗再次浸湿了后背。
就在韦端快要承受不住这巨大的压力时，刘协终于开了口：“既然韦卿有此报国之心，愿为朝廷分忧，深入险地。那朕，便给你这个机会！你就暂代陇西太守之职吧！”
“陇西太守？”韦端心中大喜过望，再也压抑不住内心的激动，郑重地行了大礼：“臣韦端，叩谢陛下天恩！臣必当竭尽全力，不负圣恩！”
激动过后，他又迅速冷静下来。
他平复了一下心情，再次说道：“陛下！臣即刻便可奉诏前往陇西赴任。只是……臣之子韦康，年轻识浅，尚需历练。臣……臣斗胆恳请陛下，准其留在中都，于陛下驾前聆听教诲！”
刘协心中了然，笑了笑赞道：“韦卿能有此心，朕心甚慰。父子之情，人伦之常。”
他略作思忖，“这样吧，朕已下诏，于中都设立弘文馆，征辟天下有志才学之士，讲学论道，以备朝廷咨议选用。
韦康可暂入弘文馆应辟。若其确有真才实学，待朝廷考较之后，自会量才录用，予以重用。”
“谢陛下天恩！有陛下此言，臣……臣就彻底放心了！”韦端心中最后一块巨石终于落地，长长地舒了一口气。
决议定后，韦端和韦康父子二人告辞退出养心殿。
重新站在宫门之外，抬头闭眼迎着耀眼的阳光，韦端深深地吸了一口自由的空气，只觉得浑身轻松，仿佛卸下了千斤重担。
短短一个时辰，他从待宰囚徒到封疆大吏，恍如隔世一般！
他转头看向身旁的儿子韦康，后者脸上依旧带着几分恍惚和难以置信。
他拍了拍儿子的肩膀，露出一个劫后余生的、释然的笑容：“元将，为父不日便要奉旨西行，远赴陇西。中都这里，就全靠你自己了。
入弘文馆后，务必勤勉向学，谨言慎行，莫要辜负为父的期望，更要……莫负陛下天恩！”
韦康收敛心神，郑重地拱手道：“父亲放心！孩儿定当发奋图强，谨守本分，绝不让父亲失望！也绝不负陛下厚望！”
韦端欣慰地点点头。他对韦康的才学是有信心的，只要朝廷选才公正，以韦康的资质，假以时日，必能在新朝中占据一席之地。
“只是……”韦康犹豫了一下，脸上还是露出了难以掩饰的肉疼之色，压低声音道：“父亲，那十万石粮……这代价，是否太过……”
毕竟十万石粮食，对任何家族来说，都是伤筋动骨的巨大损失。
韦端摆了摆手，脸上的笑容带着一种看透世事的豁达，甚至有一丝庆幸：“元将，你的眼光要放长远。十万石粮虽多，几近我韦氏仓廪之半，但我韦氏数百年基业，底蕴犹存，尚能承受。”
缓了缓，“你要明白，这十万石粮的意义，他可是韦氏在朝廷、在陛下心中重获信任的契机！是为父我重登庙堂、执掌一方的机会！更是你未来在中都立足、乃至光耀门楣的起点！”
他转头遥望着宫，感慨道：“况且，今日面圣，为父已真切感受到，陛下雄才大略，气度恢弘，绝非池中之物！
汉室中兴，已是大势所趋！河东猗氏、范氏，抗拒天威，顷刻间灰飞烟灭，便是血淋淋的前车之鉴！为父岂能……岂能让韦氏步其后尘，走上那条万劫不复的绝路？”
稍后，韦端将目光从宫城收回，脸上重新绽开笑容，带着一种新生的轻松：“好了，不说这些了。今日，对我韦氏而言，乃是新生之日！当庆贺一番！”
韦康闻言，精神也是一振，脸上也露出了笑容：“父亲说得是！孩儿听闻这中都城内开了一家‘香月轩’，酒菜乃是一绝，更有西域胡乐助兴，非同凡响！父亲一路劳顿，又受惊扰，不如今晚就去香月轩小酌几杯，为父亲压惊，也为我韦氏贺？”
“香月轩？”韦端捋了捋颌下胡须，眼中也闪过一丝好奇与放松的期待，点头笑道：“好！就依元将之言！今日，为父也要尝尝这中都城里的新气象！”
父子二人相视一笑，迈步向着宫外繁华的西市走去。